— Дерьмо. Мне нужно бежать. Ничего?
Ева кивнула.
— Кто?
— Дочь моего капитана. Держи глаза широко открытыми.
Райан побежал на парковку, а Ева пошла оплатить счёт. Она добралась до своей машины как раз вовремя, чтобы увидеть, как из грузовика Райана вылетает волна крема для бритья, когда он уезжал. Кто-то, скорее всего, прославленная Триш, заполнил грузовик баллонами битком, их наверное хватило бы на целый магазин.
Затем Блейк позвонил ей на пути к Мери Эллен, и она решила сфабриковать историю, связанную с развитием отношений с Райаном, и посмотреть, не всплывёт ли имя Ливии. Надеюсь, она выбрала удачное время. Похищение должно было произойти в течение часа.
Прежде чем войти, она осмотрела как можно большую часть территории. Никаких превышений скорости машин или криков. Просто мирный день. Дверь Еве открыл телохранитель. Она кивнула ему.
— Тихий день. — Она ждала его ответа, надеясь на что-то.
— До этого момента был. — Он запер за ней дверь.
— Босс дома? У меня есть новости. Ева не сняла солнцезащитные очки, чтобы иметь возможность осмотреть и внутреннюю часть особняка.
— Ага. Я сообщу ей, что ты здесь. Она делала маникюр, так что это может занять некоторое время. Телохранитель нажал кнопку возле наушника и передал новость кому-то другому.
— Иди в бальный зал. Она сказала, что увидится с тобой.
Ожидание было невыносимым, и Ева несколько раз задавалась вопросом, было ли это лучшим местом для посещения. Эти первые несколько часов были решающими. Но это должна быть Мери Эллен. Казалось, она бросила всё, что у неё было, в Покипси, вместо того, чтобы ждать, пока хоть одно из её усилий окупится. Почему такая спешка?
Ева задумалась.
Просто нетерпение, неопытность или что-то большее? Но Ливия была связана и с полицией, и с братьями, поэтому Мери Эллен нагнетала обстановку — осознавала ли эта иррациональная сука это или нет. Ева корила себя за то, что не видела, насколько уязвимы Ливия с Кайлой. Она сосредоточилась на детях.
Прибытие Мери Эллен нарушило её концентрацию. Женщина улыбнулась и драматично замахала руками.
— Мой маникюр отказывается высыхать! Ты знаешь, как это бывает… — Мери Эллен посмотрела на руки Евы и поморщилась от недовольства её ненакрашенными ногтями. — Я ожидаю от своих девочек определенного уровня ухода.
Ева сдержала вздох.
— Райану нравится дама без прикрас. Макияж его бесит.
— Очень хорошо. Но это оправдание не сработает для вечеринки, которую я устраиваю сегодня вечером. — Мери Эллен ахнула, когда её телефон начал вибрировать. — О, нет. Не могла бы, Январь? Я не хочу испортить свои ногти.
Ева подошла к ней и подняла её маленькую пастельно-синюю курточку. В её сшитой на заказ куртке был небольшой карман, и она достала телефон и протянула его Мери Эллен. Когда женщина разблокировала устройство, Ева прочитала текстовое сообщение вверх ногами.
«Посылка собрана. Доставить сейчас?»
Она подняла глаза и встретилась глазами с Мери Эллен.
— Тебе понравилось моё сообщение? — спросила женщина.
Ева пожала плечами, ругая себя за то, что её засекли.
— Ну, ты уже сунула нос в мои дела, напиши ему ответ… — Она повернулась спиной к Еве. — Отвезите посылку в конспиративную квартиру и пришлите мне фотографии для базы данных.
Ева напечатала сообщение Рену. При этом она взглянула на предыдущие сообщения и отметила время «Посылка получена» — около девяноста минут назад — прежде чем предложить телефон обратно.
Она похлопала себя по карману, поэтому Ева подняла куртку Мери Эллен и вернула телефон на место.
— Так скажи мне, Январь. Что ты думаешь о моих планах? — Мери Эллен помахала пальцами и подула на ногти.
— Каких? Собираешься переехать в безопасный дом? Звучит как хорошая идея. О вечеринке? Я думаю, ты просто хочешь подрочить на какой-нибудь фетиш Золушки, который у тебя есть. Это глупо и, вероятно, приведёт к тому, что тебя убьют, судя по последнему вечеру, который ты устроила как идиотка. Или про идиотскую базу данных? Никогда не записывай информацию. Это лакомый кусок для федералов, чтобы прижать твою задницу к стене. — Ева скрестила руки на груди.
Лицо Мери Эллен в одно мгновение снова превратилось из смертельной улыбки в пустую улыбку.
— Знаешь что? Сегодня вечером ты приведёшь с собой Райана. Я обеспечу вам приглашение. Ты можешь остаться здесь, а я тебя одену. Тогда ты сможешь поехать с девочками. Пусть он встретит тебя там. Это на Лонг-Айленде.
Ева вздохнула.
— Серьёзно? Думаешь, пригласить полицейского на одно из твоих сборищ — хорошая идея?
Мери Эллен пристально посмотрела на неё.
— Думаю, моя вечеринка станет идеальным местом для грязного полицейского.
— Так что это за посылка? Я могу защитить твою задницу хоть от этого чего-то? — Ева знала, что она переходит границы, но ей нужно было хоть что-то.
— Нет, я вполне способна понять, что я делаю. Она не в той форме, чтобы причинить кому-либо вред. — Мери Эллен превратила губы в убедительную утиную рожицу. — Ты можешь просто наслаждаться пребыванием в гостях этим вечером.
— Ты убила её? — Ева использовала всё, что могла, чтобы оставаться нейтральной и скучающей.
— Я действительно не понимаю, какое отношение это имеет к тебе. Стоит ли мне беспокоиться, что ты задаешь так много вопросов? — Она на мгновение посмотрела на Еву широко раскрытыми глазами.
— Мне просто нравится знать, что, чёрт возьми, происходит. — Ева вздохнула. — В прошлом: ситуация вышла из-под контроля. — Она подождала мгновение, молясь в ожидании ответа. Ответа не было. — В любом случае. Мне нужно пойти и рассказать Райану об этой вечеринке. Я вернусь после встречи. — Ева встала. Ей нужно было отправиться на поиски Ливии.
— А ещё скажи своему парню, чтобы он принёс запрошенную мной информацию в обмен на деньги, которые я ему заплатила. — Мери Эллен последовала за Евой до двери.
— Разве это не разрушит моё прикрытие? Достаточно уже того, что мне нужно придумать причину, по которой мы пойдём на твою идиотскую встречу. — Эта женщина реально сумасшедшая.
— Точно. Просто проверяю тебя. Не беспокойся. На вечер ты можешь стать племянницей моего брата Примо. Вероятно, это самое близкое, что он когда-либо мог получить. Для него это будет грандиозная ночь. — Она хихикнула про себя. — В любом случае, я найду другой способ заполучить информацию у Райана. И поскольку тебя так интересуют подробности, ты должна знать, что он приносит мне всё, что есть у полиции на Беккета Тейлора. — Мери Эллен на долю секунды остановилась, словно оценивая реакцию Евы. Затем она открыла дверь бального зала и махнула охраннику.
Ева изо всех сил старалась взять себя в руки, прежде чем повернулась