— Он исчез. Перестал отвечать на звонки. А когда в следующий раз припёрся в клуб… стал прямо при мне клеиться к какой-то замухрышке! Я, конечно, ему предъявила. Устроила скандал… А он сказал, что с одной бабой дважды не спит. И решил откупиться от меня, будто я какая-то дешёвая шлюшка!
Мне было горько и больно так, что хоть вой, но я решила её «утешить»:
— О, не переживай. Номер в шикарном отеле, да ещё с джакузи, кольцо и щедрая сумма отступных — это, несомненно, делает тебя очень дорогой шлюхой! Не какой-то там, кто дал за букет роз.
— Чего? — поморщилась Анжела в ответ.
— Что, слишком много букв я произнесла, ты за мной не успеваешь?
Её грудь возмущённо колыхнулась.
— Да ты мне вообще благодарна должна быть!
— О, не сомневайся, я весьма благодарна. И, кстати, у меня для тебя есть интересное предложение.
* * *
— Ты помнишь, что мы послезавтра идём к Наташе на день рождения? — спросил тем же вечером Влад, когда явился домой.
— А что, я приглашена? — откликнулась с нарочитым удивлением. — Я ведь её так, бедную, обидела!
— Злата, это не повод для насмешек, — ответил Влад строго. — Тебе бы радоваться, что она такая не злопамятная!
Не злопамятная, как же.
Вообще-то, обычно золовка свой день рождения никогда не отмечала. Говорила, что не любит этот праздник и попросту заявлялась к нам в гости, «попить чай, поесть тортик и провести этот день с самыми близкими», как она заявляла.
А в этот раз собирала гостей. И на это, возможно, имелись свои причины.
В свою очередь я тоже имела определённый план на этот день.
Расчёт был простой: раз Наташа устраивает праздничные посиделки у себя дома, то наверняка позовёт и свою подругу, что была матерью Левы, тем паче, что жили они рядом, как сказал Влад. При этом имени её он не упоминал и поэтому явно не беспокоился о том, что я пойму, кто это.
А мне и не нужно было понимать. Они себя выдадут сами.
Все змеи соберутся в одном гнезде.
И, таким образом, будет возможность убить несколько зайцев, а точнее — гадюк, разом.
И уж я-то не промахнусь.
— Помню, конечно, — ответила мужу ровным тоном. — У меня и подарок для неё припасен.
* * *
На Наташин день рождения мы с Владом поехали раздельно. Он ехал туда с работы, а я…
Я предварительно отвела дочь к подруге, потому что Наташа говорила, что посиделки только для взрослых, да и я сама считала, что то, что будет происходить у золовки в этот вечер, Виолетте видеть было совсем не нужно.
Мне надоели бесконечная ложь, низость и грязь, которые меня окружали в последнее время со всех сторон.
Я устала от попыток понять, кто именно врет и почему.
И существовал лишь один способ вывести всех на чистую воду — устроить очную ставку.
— Ты позже всех приехала! — возмутилась Наташа, когда открыла мне дверь.
Я улыбнулась.
— Значит, все уже собрались?
— Да, только тебя ждём!
— Прекрасно.
— Эй, Злат, а это ещё кто? — донеслось мне в спину.
Я спокойно прошла в зал, где уже сидели гости, и только тогда обернулась к имениннице.
— Почему ты притащила ко мне непонятно кого?! — продолжала возмущаться золовка.
Я отыскала глазами мужа. Он резко побледнел.
— Ну почему же «непонятно кого»? — откликнулась, продолжая улыбаться. — Это, между прочим, совсем не посторонний человек…
Я махнула рукой в сторону той, кого с собой привела.
— Знакомьтесь, это Анжела. Невеста Влада. Она утверждает, что он подарил ей кольцо и обещал на ней жениться.
Глава 11
Все, что мне теперь оставалось — это просто наблюдать.
Так называемый праздник был похож на собрание ядовитых змей, где каждая готова броситься на другую и сожрать живьём.
Мне не нужно было больше ничего говорить, ничего делать — эти гадюки и сами прекрасно перегрызут друг другу глотки.
Я могла лишь с горькой иронией думать: знают ли эти женщины, как жалко выглядят, когда готовы волосы друг другу выдрать ради мужика? Причём чужого мужика.
Моего мужа… Но я точно была выше подобных разборок. Если за мужчину надо драться с другими женщинами и сам он это позволяет — значит, такой мужчина точно того не стоит.
Отступив в сторону, я просто ждала, что дальше будет.
Народу за столом было не слишком много, но все главные действующие лица — на месте: свёкры, Наташа, Влад и две его любовницы.
Мне больше не требовалось откровенное признание Влада в измене: его перекошенное от ужаса лицо говорило о его вине лучше любых слов.
Я перевела взгляд на свекровь. Она всегда казалась мне мягкой, уступчивой, весьма впечатлительной женщиной, которая охала от любых новостей по телевизору. Теперь же целое скандальное шоу разворачивалось прямо у неё на глазах.
Алла Семеновна сидела, глядя расширившимися от ужаса глазами то на сына, то на Анжелу. Одну руку она прижала к груди, будто опасалась, что сердце выскочит наружу.
Сама Анжела стояла, приняв самоуверенную позу, охотно выкатив на всеобщее обозрение свою солидную во всех отношениях грудь.
Все смотрели друг на друга и никто не отваживался первым прервать напряжённое, полное недоумения молчание.
Золовка стала театрально задыхаться, обмахиваясь ладонью с таким видом, будто сейчас упадёт в обморок. Очевидно, рассчитывала на всеобщее внимание, но никому сейчас до неё дела не было.
В итоге первой тишину нарушила незнакомая мне женщина. Брюнетка, лет тридцати с чем-то. Высокая, эффектная. Злая.
— Ты подарил кольцо какой-то шлюхе?! — буквально взревела она, поднимаясь из-за стола.
Я заметила, как женщина при этом неловко покачнулась. Была пьяна?..
— Я тебе сына родила, а ты мне за все эти годы даже цветочка не подарил! — продолжала она яриться, неверным шагом обходя стол, чтобы приблизиться к Владу. — А этой дешевке — целое кольцо?!
Ага, вот и наша мать года, — с сарказмом отметил внутренний голос. И сама одета — прекрасно, а сын её, тем временем, ходил в рванье, до которого даже не всякий бомж опустится.
— Цветы тоже были! — не преминула вставить Анжела. — Он мне розы присылал огромными охапками! Всю квартиру мне ими завалил! В любви клялся!
Она была похожа на тявкающую собачонку в центре заварушки, очень довольную тем, что удалось хоть немного кого-то цапнуть.
Такая мелочная и нелепая в своём желании отомстить.
Наконец очнулся Влад. Тоже поднявшись на ноги, он решительно гаркнул:
— Даш, не устраивай концерт. Я, вообще-то, женат! И ничего тебе не