Глядя, как она переходит от стеллажа к стеллажу, задумчиво рассматривает состав продуктов, что-то кладет в тележку, а что-то, качая головой, возвращает на полку, Дживон вдруг остро осознал, как ему хочется вот так просто ходить по магазинам каждый день. И не одному, а с ней. Вместе продумывать, что приготовить, вместе ужинать, смотреть телевизор, ездить отдыхать, вместе просыпаться в одной постели и улыбаться друг другу и каждому новому дню. На мгновение он остановился, захваченный своими фантазиями. Как прекрасна была бы его жизнь, если бы в ней всегда присутствовала Инсу…
— Директор! — звонкий оклик вырвал его из мечтаний, и он увидел, что она уже подошла к кассе.
— Прости, я задумался, — сказал он, помогая ей выложить продукты на ленту.
— Я взяла еще яйца. С ними вкус будет немного другой, но этот рецепт готовила моя мама, и мне он очень нравится. Надеюсь, вам тоже придется по вкусу, — сказала Инсу и поздоровалась с кассиршей.
Пожилая женщина пробивала продукты и время от времени украдкой посматривала на Инсу и Дживона.
— Пока ребрышки будут вариться, нарядим елку, — негромко сказала Инсу, складывая покупки в большой пакет.
— Молодожены? — улыбаясь, спросила продавец, и Инсу с Дживоном недоуменно переглянулись.
— Нет-нет, что вы! — слишком поспешно воскликнул Дживон, но ему польстило это предположение.
— Вы так хорошо смотритесь вместе, такая красивая пара, просто глаз не отвести! — продолжала смущать их пожилая женщина, лукаво глядя то на покрасневшего Дживона, то на смущенную Инсу. — Хорошего вечера!
Это пожелание звучало в голове, пока они шли до дома и поднимались на лифте. Никто не проронил ни слова, но воздух между ними как будто сгустился, и ощущался некоторый дискомфорт, которого не было раньше. Инсу выглядела особенно задумчивой и даже подавленной, и Дживон начал переживать. «Пожалуй, надо как-то развеять этот неприятный эффект, а то весь вечер пойдет насмарку».
Он открыл квартиру и собирался было что-то сказать, как вдруг Инсу воскликнула:
— Божечки, какое чудо!
Сначала Дживон не понял, о чем она, а потом увидел Куки, который вился у ее ног, даже не обратив внимание на появление родного хозяина!
— Как зовут это рыжее чудо? — Инсу подхватила кота на руки и с удовольствием гладила его, время от времени целуя носик и пухлые щечки.
— Куки… — ответил Дживон, снимая ботинки. — Если это конечно мой кот, а не его двойник, потому что этот рыжий засранец никогда не любил чужих. Даже на доставщиков всегда шипел!
— Видимо я ему понравилась, да, малыш? — промурлыкала Инсу, зарываясь носом в пушистую шерстку.
«И не только ему!» — пронеслось в мыслях.
Куки волшебным образом разрушил неловкую атмосферу после посещения магазина, Инсу вновь была весела и полна энергии. Дживон показал ей как пользоваться плитой, под ее чутким руководством нарезал ингредиенты и поставил варить ребрышки. Инсу хлопотала над соусом, и он залюбовался ее четкими, ловкими движениями. Видно было, что готовила она регулярно, и опыт в этом деле у нее точно есть.
— Ну все, теперь займемся елкой! — она вытерла руки полотенцем и прошла в гостиную. — Ах какая красота! А где игрушки? У вас есть огоньки, гирлянды, серпантин или что-нибудь в этом роде?
— Все в кладовой, но не помню, есть ли мишура.
— Мишуру нельзя, — категорически заявила Инсу и кивнула на развалившегося на полу Куки. — Если котик что-то из этого съест, это может быть очень опасно. Так что давайте только огоньки и серпантин с игрушками.
Они отправились в кладовую. Дживону было неловко пускать туда Инсу и демонстрировать ей весь свой хлам, поэтому он включал свет с некоторым опасением. Но ей, похоже, было абсолютно все равно на царивший там беспорядок. Она сняла с полки одну из коробок и с воодушевлением открыла ее, копаясь в содержимом.
— Вот здесь есть пластмассовые шары, они не разобьются, если Куки вдруг решит свалить елку на пол, — сказал Дживон и опустил руку в коробку, чтобы показать игрушки, но вместо шаров наткнулся на теплую ладонь Инсу. Они оба замерли и посмотрели друг другу в глаза. Сердце пропустило удар и гулко ударилось о грудную клетку. Медленно и осторожно, будто спрашивая разрешения, Дживон коснулся ее пальцев и мягко обхватил узкую ладонь. «Ты мне нравишься!» — признание рвалось из груди, но Дживон боялся испугать или смутить Инсу. Он смотрел на нее, не выпуская из плена своих глаз, и в ее взгляде ему впервые почудился невысказанный ответ, от которого жаром опалило щеки и захотелось крикнуть на весь мир, как дорога ему стала эта девушка.
— Инсу, я… — начал было Дживон, но она отдернула руку и опустила глаза, разрушив очарование момента.
— Простите, директор, наверное, мое предложение прийти к вам было неуместным, — тихо сказала она. — Мы с вами коллеги, и я… не хотела, чтобы это выглядело двусмысленно. Мне лучше уйти.
Она поспешно вскочила на ноги, но Дживон остановил ее за руку.
— Не уходи. Пожалуйста, — попросил он, пытаясь поймать ее взгляд. — Извини, что я… перешел границы. Останься. Давай просто нарядим елку и поедим суп.
В глазах Инсу что-то вспыхнуло и погасло. Мгновение она колебалась, затем кивнула. Они вернулись в гостиную, практически в полном молчании украсили елку и сели за стол. Волшебная атмосфера домашнего уюта, царившая здесь еще несколько минут назад, исчезла, уступив место стылому холоду, будто кто-то открыл все окна и двери, впуская в дом морозный воздух. Дживон ругал себя последними словами, что все испортил. Нельзя было так откровенно показывать свои чувства! Инсу вполне могла подумать, что он привел ее