Падшая среагировала первой. Резко схватила меня за запястье и опустила руку под стол. Я попытался её отдёрнуть, мало ли что ей в башку стрельнет, но она аж всем весом на неё навалилась.
— Убери! Небесами тебя заклинаю, убери сейчас же!
— Да что случилось-то⁈
Мира распахнула свои чёрные крылья и закрыла нас от окружающих, при этом встала ко мне впритирку и тихонько, но быстро заговорила, причём таким тоном, который не терпит возражений.
— Ни один демон, даже будь у него пять имён, не в состоянии прикоснуться к ангельскому оружию, а тем более держать его за клинок. Самые могучие владыки нижнего мира пытались и, подозреваю, до сих пор пытаются найти способ использовать оружие небес, и, насколько мне известно, безуспешно. А ты просто взялся за него рукой и продолжаешь держать как обычный кухонный нож. Об этом никто не должен знать, вообще никто, Хью. Иначе тебя найдут, положат на стол и будут препарировать, пока не узнают, как это тебе удаётся.
Я поднял руку и повертел кинжал Сариэль в руках. Падшая отшатнулась, а ангелица продолжала беззвучно шлёпать губами.
— Может, он сломался?
— Он не может сломаться. Там такой принцип действия, что просто нечему ломаться. Но… — в глазах Миры на секунду промелькнуло сомнение. — Пусть твоя подружка попробует его коснуться.
Мавика собиралась протянуть руку, но Мира тут же шлёпнула её по ладони.
— Да не ты! Дура. Пусть попробует Дура.
Я положил кинжал на стол между нами, бесилка хмыкнула, и когда её пальцы почти коснулись рукояти, она вдруг замерла.
— Что такое?
Мира ухмыльнулась.
— Она чувствует опасность. Ангельское оружие заставляет закипать всю скверну внутри демона, выжигая её дотла за считанные секунды. Именно поэтому ни один демон, и даже падший ангел не в состоянии держать его в руках. И тем интереснее твой случай.
— Бред какой-то! — фыркнула Мавика и попыталась схватить кинжал за рукоять, но, как и в случае с Дурой, она даже не смогла к нему притронуться.
— Сариэль пока может его призывать, но если крылья продолжат чернеть, то в один прекрасный момент этот клинок станет смертелен даже для неё.
— Не продолжат! — возмутилась ангелица, и кинжал испарился со стола, обратившись в серебристую дымку.
— Если честно, то мне плевать. — ответила Мира. — А теперь давайте сделаем вид, что ничего не произошло.
Мы снова расселись по своим местам. Сариэль продолжила есть свой кусок мяса, но с таким лицом, как будто он только что признался в том, что тридцать лет назад, дождливым вечером, именно он подбросил её к дверям монастыря в маленькой корзинке из-под сэндвичей.
Только Мавика почему-то светилась как солнышко и еле справлялась с улыбкой, которая так и норовила вырваться наружу. В итоге близняшка ткнула локтём Дуру в бок и кивнула в мою сторону.
— А наш Хью, оказывается, не так прост, хе-хе… Какого мы демона себе отыскали, да?
На лице Дуры тоже появилась едва заметная улыбка. Бесилка стрельнула в меня глазами, а затем молча вцепилась зубами в свой кусок мяса.
Дальше мы ели молча. И хотя новость о том, что я могу взаимодействовать с ангельским оружием, касалась только меня, все сидели с задумчивым видом.
Однако я догадывался, почему клинок мне ничего не сделал. Великая уже не раз говорила про мою чистую душу. Возможно, именно этот факт позволяет мне беспрепятственно им пользоваться, а также объясняет глубокий интерес Преисподни к моей персоне.
Пока мы уплетали наш завтрак, в какой-то момент за соседний столик приземлилась ещё одна разношёрстная компашка демонов. В них не было ничего примечательного, но один их разговор вызвал мой неподдельный интерес.
— Смотрите, чё прикупил себе!
Я скосил взгляд на говорившего и заметил, как тот достал из-за ворота рубахи гильзу от патрона. Кто-то просверлил в ней две дырочки и пропустил сквозь неё цепочку, сделав своеобразный амулет.
Дура тоже обратила внимание на покупку демона и навострила уши.
— И что это?
— Торговец утверждал, что его мародёры из поместья Хелены достали.
«Не врёт твой торговец. Честный попался», — мысленно усмехнулся я.
— Говорят, что когда туда сунулись, там была куча трупов и вся земля вот этими штуками завалена!
— Так может они от них и сдохли? Нахер ты на шею это нацепил⁈ — возмутился второй.
Первый тут же спрятал амулет обратно под рубаху.
— Ничего ты не понимаешь! Продавец сказал, что сила в них заключена и, случись несчастье какое, придёт на помощь.
«А вот тут напиздел красочно».
— Херня всё это!
— Хах, у того торговца ещё пара штук осталось. Но раз тебе не надо…
— Не-не, подожди! Я же не сказал, что не надо… Ну, может, перепродать кому выйдет. Ты торговца мне того всё равно покажи.
Дальше слушать не стал, только прикрыл ладонью рот, чтобы никто не увидел, как у меня придурковатая лыба на лицо лезет.
* * *
Следующие несколько дней прошли спокойно. Мы пили, ели и маялись от скуки. Караван периодически останавливался для проведения дуэлей, но ничего увлекательного там не показывали.
На третий день, когда скука стала совсем невыносимой, Мавика пристала к Мире с расспросами. В итоге допросилась до того, что падшая порадовала нас несколькими длинными историями из своего боевого прошлого, когда она ещё была белокрылой воительницей небесного войска.
— Сариэль, может ты тоже присоединишься? — позвала ангелицу близняшка.
— У меня нет никаких историй. — буркнула она в ответ и обняла коленки.
— Хех, не приставай к ней, Виктория. — улыбнулась павшая. — Она чистильщик. Все её истории крутятся вокруг того, как она убивает своих же братьев и сестёр. Знала я парочку таких. — Мирариэль с задумчивым видом побултыхала пивную кружку. — Тяжёлое призвание, как ни крути. Говорят, единственное, что не даёт им окончательно съехать с катушек, — это непоколебимая вера в то, что они делают правое дело. Не убивают, а как бы… освобождают павших. Спасают их души.
Сариэль только сильнее уткнулась лицом в свои коленки, да так, что глаз не видно.
— А давайте я лучше расскажу, как мы однажды схлестнулись сразу с тремя отрядами демонов рядом с ущельем волчьей пасти и вышли победителями! Предлагаю налить ещё по одному стакану, и я начну! Но потом хочу послушать ещё одну сказку Хью.
— Хех, хорошо, я пока