Хотя ограничение на размер портала, при котором вторжение на планету окажется незамеченным взрослыми ткачами мироздания, существует на самом деле, демос прекрасно понимал свою госпожу. Маленький размер с высокой долей вероятности может гарантировать, что временные «союзники» не смогут отправить через такой портал сильных бойцов. Если не учитывать мир культиваторов, где несколько иные законы реальности, в оставшихся Вселенных большая сила следует за большим размером. Исключения очень и очень редки. Иными словами, в маленький портал могут пролезть только маленькие и слабые бойцы. Но в этот раз что-то пошло не так.
Вылезшие из портала бойцы «союзника» действительно маленькие по размеру. Если считать по человеческим меркам, им должно быть от десяти до двенадцати лет. И их физическая сила относительно невелика. Но кровавая аура вокруг них слишком густая. Демосы, в отличие от большинства других рас, очень чувствительны к таким вещам. И он ясно чувствует, что четверть этих маленьких и милых на вид и, скорее всего, на вкус созданий, убили больше живых существ, чем он сам — высший демос, десятилетия проведший на поле боя.
Три четверти оставшихся убили больше разумных, чем среднестатистический низкоранговый офицер армии демосов. Причем, есть разница между тем, чтобы убить кого-то с помощью мощного оружия или бомбы, огнестрелом или в ближнем бою. Демос может почувствовать это в их ауре. Большую часть врагов они убили из огнестрела, но и холодным оружием они пользуются довольно часто. От этого осознания доверенному помощнику княжны становится как-то непосебе. Из какой бездны вылезли эти демонические твари? Какую древнюю силу спровоцировала его госпожа?
Но еще примерно через час он медленно восстанавливает самообладание. Из порталов начали вылезать мальчики и девочки двенадцати-тринадцати лет. С трудом и извиваясь всем телом. Поэтому они не могут залезть в капсулу, на кону каждый сантиметр диаметра. Некоторые особо крепкие парни научились выворачивать себе плечевой сустав, чтобы пролезть в портал, есть также девушки, выглядящие бледными от голода и обезвоживания, скорее всего, им пришлось сесть на диету, чтобы втиснуть в маленький портал начавшие развиваться формы.
Хотя среди этих девочек и есть несколько монстров с решительным взглядом, вполне вероятно, принимающих ванну крови каждый день, основная часть пополнения — вполне обычные люди. Большая часть пополнения обоих полов просто прошла суровые длительные тренировки и охотилась на животных, в лучшем случае. Лишь у некоторых на руках есть кровь разумных. Из-за этого в голове высшего демоса возникает явный диссонанс. Предыдущие десяти и одиннадцатилетки ощущаются так, будто бы еще в утробе задушили своего брата или сестру близнеца, а затем устроили пир из младенцев в роддоме. Но эти явно более старшие дети похожи только на слегка более крепких божьих одуванчиков. Из-за чего возникла такая разница?
Затем возле одного из порталов начинается какая-то суета. Его накрывают большой палаткой, и вокруг палатки встает плотный ряд маленьких жестоких воительниц, которые провожают бдительным взглядом любого проходящего мимо подростка. А затем сердце демоса екает. Шестое чувство подсказывает ему, что где-то рядом есть существо, похожее на его княжну. Нет, не по уровню силы, его княжна гораздо сильнее, но по ауре крови. Если окружающие палатку бойцы пролили озера или моря крови, то некто, появившийся сейчас внутри, пролил ее целый океан. Крови разумных существ, многие из которых убиты в ближнем бою. И даже крови демосов. Он это явственно чувствует, и его тело бросает в дрожь.
Примерно через десять минут непрестанных усилий нечто полностью выбирается из портала и оказывается на этой стороне. Маленькие воительницы начинают разводить еще больше суеты. Кто-то несет тарелку с теплой кашей, другие с большим усилием затаскивают в палату сборный бак с разогретой водой. Еще через полчаса кто-то подходит к забору и приглашает демоса «поболтать» с их командиром. Хотя он и многократно сильнее обычного человека, перед дулом пистолет пулемета как-то не хочется выпендриваться. Демос кое-как отрывает от себя паучков и выходит из «загона», после чего направляется к палатке.
Когда он заходит внутрь, сердце его уходит в разнос, а душа прячется в пятках. Высокая, но тощая, словно палка, девушка слегка вяло сидит в мягком кресле напротив. Хотя она одета в простой длинный халат, сквозь него видно проступающие кости. Осунувшееся и покрытое морщинами лицо не несет на себе и капли жира. Кажется, будто на череп натянута кожа. Но, находясь рядом с этой изможденной и обессилевшей от голода девушкой, демос не чувствует себя в безопасности. Какое-то время он буквально тонет в ее больших и бездонных темно-серых глазах. И здесь, находясь в непосредственной близости от нее, демос понимает, почему у его тела такая реакция на это нечто.
На коже девушки заметны бледно-розовые узоры и слова заклинаний. Это специальные демонические татуировки, показывающие, что их обладатель прошел через специальный ритуал в бассейне крови. Если бы ритуал был прерван и прошел как-то неправильно, то татуировки были бы черными и зелеными, а также непрестанно бы гноились. С этими же все в порядке. Вот только… кожа того, кто проходит через ритуал, должна слегка потемнеть, независимо от расы. Когда процедур впитывания крови из бассейна для жертвоприношений становится больше, кожа прошедшего через ритуал не только еще больше темнеет, но и слегка краснеет.
Однако, кожа этой девушки остается молочно-белой. Даже сейчас, после многодневного голодания и утративши здоровый блеск, кожа девушки все еще гладкая и шелковистая на вид. Это возможно только в одном случае. Ритуал был изменен с обычного на инверсированный. Для обычного ритуала требуется много крови невинных. Солдаты врага также подойдут, но лучше из них выбрать самых праведных, для достижения лучшего эффекта. Но больше всего подходят гражданские и, особенно, дети. Чем невиннее жертва и чем меньше у нее было негативных мыслей при жизни, тем лучше эффект.
Однако, для инверсированного ритуала нужно слить кровь из грешников, лучше всего, из демосов. Как насмешка судьбы, ритуал, который делает демосов сильнее, имеет и обратную сторону. Бассейн с кровью демосов — самая подходящая составляющая для инверсированного ритуала. Даже кровь детей демосов подходит, так как несет в себе отголоски злобы и обиды невинных, принесенных в жертву поколениями демосов. Конечно, есть