— Но ведь в твоей работе это невозможно, разве не так? Тебе нужно много тренироваться каждый день, и на задании ты должна сидеть, не отвлекаясь сутками от наблюдения за целью.
— Это заблуждение. Во время тренировок только правильный цикл упражнений на пределе сил и полноценного отдыха позволит преодолеть нынешние пределы. Ежедневные суровые тренировки только разрушают организм. Да, у нас в Ордене есть специальные зелья и тоники, позволяющие нам восстановиться быстрее, но даже мы не тренируем одну и ту же группу мышц два дня подряд. А когда мы работаем над сложным делом, согласно уставу, мы обязаны спать не менее восьми часов в день, даже если приближается дедлайн.
Владыка запрещает сверхурочные! Один час сверхурочных сегодня, уменьшает эффективность труда завтра. И завтра за отведенное рабочее время не удастся выполнить стандартную дневную норму, из-за чего придется снова добавить сверхурочные. Так образуется негативный цикл. В иные дни перегруженный сверхурочными и отсутствием отпусков и нормального сна человек выполняет столько работы, сколько он смог бы сделать за час или два, будучи полностью отдохнувшим.
— И дневной сон… — лицо девушки-агента становится немного грустным. — Так как мне еще нет восемнадцати, когда я возвращаюсь в Орден на курсы повышения квалификации, я обязана отправляться на дневной сон каждый день. Преподаватели строго за этим следят. Никому не дается поблажек. За воспитанниками с лучшей успеваемостью следят строже, чем за другими. Мы пришли.
Двое подходят к небольшому двухэтажному домику, окруженному крохотным, но собственным двориком.
— Коттедж будет закреплен за Вами все время пребывания на Стилиме, — сообщает сопровождающая. — В отличие от Ваших коллег, Вы имеете право покинуть Академгородок и осмотреть общедоступные места города Спэс. Вам нужно только заранее сообщить время отправления, место, куда Вы хотите поехать и длительность пребывания там. Мне нужно будет подготовить транспорт и номер в гостинице при необходимости. Вы можете найти меня в кабинете 304 административного здания Академии с 9:00 до 17:00 с понедельника по пятницу. В иное время и в выходные Вы можете найти меня в коттедже справа. Но Вы можете беспокоить меня в нерабочее время только по особо важным делам. Если Вы будете беспокоить меня по каждой мелочи, я подам на Вас жалобу, которая пойдет в личное дело. Кроме того, Вам запрещено беспокоить меня позже 22:00 и раньше 7:00, даже если только Вам или кому-то в Академгородке не грозит смертельная опасность. При необходимости обратитесь к дежурному на первом этаже Администрации.
— Я понял! — кивает Новичок, берет ключи из рук агента и идет в сторону двери.
— Пусть Владыка облегчит Вам выполнение миссии! — бросает ему вслед девушка.
Новичок зависает на мгновение. Затем кривит губы, пока сопровождающая не видит, но все же кивает головой.
— До встречи!
* * *
Планета Земля. Киншаса
Невероятно высокий и широкоплечий мужчина сидит в эргономичном металлическом кресле со шлемом на голове и пачкой листов в руках. Большую часть времени он листает бумагу на высокой скорости и чертит в них специальной ручкой. Но время от времени он делает пассы руками и тычет указательными пальцами тот там, то тут. Иногда он откладывает бумагу на подставку перед ним и печатает на клавиатуре. Эта клавиатура сделана по спецзаказу, и у нее кнопки в четыре раза больше, чем у обычной, основа кнопок сделана из металла, а их верхняя часть покрыта высокопрочной резиной. Внутренний механизм каждой отдельно взятой кнопки также рассчитан на более сильные нажатия. Ну, а если какой-то лист просмотрен, гигант поднимает его в руке, и одна из рук манипуляторов перед ним выхватывает лист, после чего переносит его в огнеупорный металлический ящик за спиной мужчины. Там находится огромный стеллаж во всю стену слева направо и сверху вниз.
Пока Макс занимается просмотром бумаг и отчетов, почти в центре его обзора выскакивает ярко красное письмо с высшим приоритетом важности. Большой Босс откладывает бумаги в сторону и жестом нажимает на письмо. На другой стороне взъерошенный и запыхавшийся молодой человек в чрезвычайно возбужденном состоянии вещает о важных сведениях, которые он просто обязан сообщить высокому начальнику. Подробный отчет прилагается к видео-сообщению. Макс открывает отчет, и глаза его мгновенно становятся уже. Его аура становится более давящей и жестокой, как у хищного зверя, готового к атаке.
В битве с демосами ранее фабриканты схватили много ценных пленных, принадлежащих к верхушке ковена. Там даже оказалась целая княжна. В Цивилизации Демосов всем заправляют тринадцать архонтов, из которых на каждые сто лет выбирают одного высшего, который направляет развитие цивилизации и имеет право накладывать вето на решение отдельно взятых архонтов. Если есть какая-то важная задача, то организуется съезд архонтов, но в основном каждый из них управляет своей вотчиной, именование которой можно перевести на русский, как «домен». В каждом домене есть отдельные территории и страны управляемые конкретным ковеном, и их довольно много.
Одни ковены могут управлять небольшой областью, размером с континент, и слабые ковены, зачастую, делят вместе одну планету. Другие ковены могут владеть не только всей планетой, но и целым сектором Галактики. В ковене демосов есть повелитель, иначе называемый Король Ада. Вторым уровнем после него идут князья и княгини. Схваченная княжна обладает довольно высоким уровнем влияния, и технически она находится на одном уровне с Лендлордом Максом. Правда, восемь планет в ее владении все вместе не имеют столько жителей, как одна Земля. Поэтому солдат у нее в действительности не так много. И на Стилим княжна прибыла, чтобы поправить свое материальное состояние перед войной.
Здесь и заключается самый важный момент. Воевать ковен княжны собирается не с кем-либо еще, а с жителями планеты Утопия. Следователь, проводящий допрос с пристрастием, хорошо учился в школе, и помнит, что Лидер Гильдии в молодости посещал планету с одноименным названием. Ухватившись за этот момент, следователь усилил нажим и раскопал больше сведений. Например, что планета действительно временно находится под контролем Цивилизации Механоида, и что там недавно была война, в которой победили жители планеты, воспользовавшись помощью миссионеров Механоида. С точной географией планеты княжна не знакома, но высадку они собираются проводить на Темном Континенте.
Всего в операции участвуют четыре ковена, и они уже почти захватили четыре планеты из четырнадцати, находящихся под барьером. Далее они высадятся еще на четыре планеты в один день, и по договоренности, отправят войска на третью по счету планету только после того, как будут контролировать 80 % второй. И так далее. То есть, ковены соревнуются между собой за влияние. Также