Йен сам оборвал ненужные желания: Вэл прав — лучше сидеть в спальне и отдыхать. Заодно можно папки с украденным просмотреть. Может, что-то удастся понять в происходящем.
Он скинул с себя сюртук и туфли, и лег в постель, не расправляя её. Тихо в спальню проскользнула горничная и принялась разжигать камин, принес ужин Томас, а затем и взлохмаченный, усталый Валентайн пришел с папкой от секретаря Мактомасов — обещанные распечатки утреннего опроса и план особняка с пометками. Йен только устало потер лоб, но чуть подвинулся на кровати, давая место и Вэлу — тот присел у изголовья, подпирая спину подушками, и принялся сосредоточенно читать папку с украденным из артефакторной. Он просматривал бумаги и тут же передавал их Йену, пояснял, если требовалось, а требовалось часто. Пробежавшись глазами по очередной бумаге, Вэл с чувством сказал:
— Вот это хр-р-рень!!! — прозвучало дико неблагородно, так что Йен даже неуклюже сел в постели, рассматривая лист, где были нарисованы два медальона из серебра — неприметные, овальной формы, с виду совершенно обычные. На крышках обоих была красивая вязь гравировки и драгоценные камни по центру. В какой-то момент даже подумалось, что что-то подобное можно было подарить Алиш — женщинам нравится какое, да и мужчины любят носить медальоны, особенно если они парные, например с медальоном жены или тайной возлюбленной. Под одним из медальонов было написано — полн. к., под другим — неполн. к.
Валентайн возмущенно передал лист Йену:
— Это же надо, такую дрянь упустить! Если Дентона не повесит король, то я лично буду настаивать на его повешении. Это не халатность, это злоумышление против власти и короля!
Йен предпочёл промолчать, что в таком случае он сам тоже «злоумышление», как раз против королевской власти.
Он прочитал:
— Амулет управления. Управления чем? И «к.» — комплект? Их должно быть два?
— Да. Их всегда два — хозяин и раб.
— Прости?
Вэл мрачно пояснил:
— Это амулет подчинения.
Йен нахмурился:
— Это как с зомби? В западных колониях распространено, я читал в газетах. Громкие дела были. В той же Аланаде.
Вэл расстроено сказал:
— Если бы. Зомби хотя бы сразу видно, мертвого легко опознать. А эта дрянь управляет живыми, полностью подавляя волю. Хозяин прикажет: «Умри!» — раб и умрет.
— …прикажет хозяин убить — тот и убьет. — продолжил задумчиво Йен.
— Или будет править долго и…
Йен усмехнулся:
— На трон хозяева предпочитают забираться сами, это даже я знаю. Но ведь все равно, можно заметить, что кто-то изменился, что стал действовать иначе, стал совершать странные поступки.
Вэл посмотрел на Йена сочувствующе:
— Может, в твоем круге общения так и есть, но не в высшем свете. Кто заметит? Тут каждый живет сам, закованный в корсет холодности и одиночества. Тут главное род, а ты сам никто. Тут не заметят, потому что ты никому не нужен и не интересен сам по себе, без рода за твоей спиной.
— Родственники? Родители те же. Они заметят.
— Я все детство со слугами провел, потому что у родителей своя жизнь. — Вэл взлохматил свои волосы и закончил неожиданно: — надо будет нанести визит матушке, показаться и привезти подарки к праздникам.
— Ты же…
Вэл подтвердил:
— Мы в ссоре. Точнее, про меня забыли после ареста, как о недостойном, но… Матушка обидится еще сильнее, если я буду ждать примирения с её стороны. Привычно скажет, что надо быть выше этого. Надо будет пригласить ювелиров…
— И что погасит гнев твоей матушки? — заинтересовался Йен.
— Диадема… Или сразу парюра. С парюрой будет надежнее. Но Аликс все равно с собой лучше не брать, и Марка тоже. На них парюры не хватит.
Йен промолчал, заодно вспоминая, что тоже не очень хороший сын и брат — он так и не купил подарки к Новому году. Сперва не было денег, потом его самого, а сейчас не хватает времени. Надо будет озадачиться сразу же в понедельник, иначе подарки не успеют доставить. К счастью, мать уже привыкла, что Йен проводит праздники на службе. Надо будет отписаться ей и послать открытки. Он глянул на свою правую руку и осекся — ничего он не мог с такой рукой. Калека, которого удивительно что не уволили со службы, а еще и повысили без спроса. Хотя, если Маккей заметает свои делишки или дела Дюпон-Леру, понятно, почему Йену дали эту должность — чтобы из благодарности за спасение не выдал или даже прикрыл.
Вэл хмыкнул, разглядывая хмурого Йена:
— Что, тоже трудности с семьей?
— Скорее, с подарками. — про Маккея он не стал добавлять. И про руку тоже промолчал.
— Я попрошу Нильсона — он выдаст тебе деньги, сколько надо. Или даже поможет купить подарки. — И прежде, чем Йен взвился, Вэл добавил: — просто потом на неделе съездишь в банк и вернешь ему. Никаких проблем.
— Спасибо, — Йен старался быть благодарным, но все равно в голосе читалось недовольство. Он отложил бумаги в сторону. — Давай лучше проверим Хранителя Шейлов.
— Йен…
— Украли столько амулетов, что страшно становится. Тех же ключей… Универсальных в модификации Дентона. Их же зачем-то украли. И вряд ли Мактомасы единственные, на ком этот испытали. Мы даже не знаем, что хотели от Мактомасов, что у них украли — кабинеты главы семьи и его сыновей выгорели полностью. Документы? Драгоценности? Амулеты? Там слона можно было украсть, и мы бы не узнали.
Вэл выпрямился и собрал все бумаги в папку:
— Я понял, тебе будет спокойнее. Хотя я клянусь — Хранитель Шейлов хорошо защищен. Шейлы — не безголовые Мактомасы. Мы умеем хранить свои секреты. В подвалы Шейлов никому не проникнуть… И… — Вэл осекся: — Почему ты смотришь на меня, как на глупое дитя?
— Как, по-твоему, я получил запонки, которые заказал Серж?
— У… Ювелира? — осторожно предположил Вэл.
— Из твоего дома.
— Тут стояла королевская защита. Её…
Йен продолжил за него:
— Легко обойти. Догадался я, догадается кто-то еще — Мактомасы же полыхнули не просто так.
Валентайн резко встал:
— Пошли, познакомлю тебя с Хранителем Шейлов. И… Артур Шейл ушел добровольно — мне дед говорил, когда водил знакомиться. Наш Хранитель ушел сам, слишком стар стал. Не захотел