— Вот, почитай, если делать нечего! — он сунул мне в руки книжку.
Я почувствовала себя школьницей, которой пытаются впихнуть дополнительную литературу на летних каникулах. Но заглянув под темную, потертую от времени обложку, поняла, что это не просто какой-нибудь романчик. Передо мной была книга по магии!
Правда, в ней о такой, как у меня, ничего не обнаружилось. По большей части, боевые заклинания и прочие штуки вроде светящихся шариков, которые у меня никак не сработали. Но пока Александр колдовал с кухонными делами, я взялась и за другие книги, которые он оставил на постели рядом со мной.
В одном из пухлых томиков описывались редкие случаи магии. Те уникумы, которые использовали свою силу без ритуалов и заклинаний, как я. Многие из таких случаев встречались так давно, так единично, что у автора творения возникали сомнения, не было ли это вымыслом, легендой.
Среди всяких прочих талантов там обнаружилась и магическая связь с природой, способность своей энергией умножать жизненные силы растений, заставляя цветы распускаться прежде срока… Я зевнула. Никаких конкретных указаний там не было. Магия, идущая от сердца, от эмоций, спонтанная и неизученная. И вообще, в книге говорилось, что она присуща существам из других миров, которые иногда обретают ее при переходе.
Я вздохнула. Все ясно. Никакого пособия по магии для попаданок и чайников. Все самой.
Я отложила книгу, вместо нее взяв с тумбочки забытое там яблоко. С одной стороны оно было спело-зеленое, с другой отливало легким румянцем. Обычное на вид, не магическое, не блестит, не летает.
Я так поняла, что моя магия совсем не похожа на ту, что была распространена в мире Кэрнитен. Здесь ей можно было обучить, разложить ее на правила, упорядочить в учебниках с заклятьями и ритуалами… Я прикрыла глаза, перекатывая в руках яблоко. Моя магия чуждая, другая. И раз уж она зиждется на эмоциях, то нужно было вспомнить, что я ощущала в тот момент, когда увидела сад. Восстановить ту особую щекотку где-то в душе, которая поднялась теплой волной, которая озарила весь сад волшебным светом… ой! Я резко распахнула глаза. Яблоко в моих руках замерцало, заискрилось холодным светом. И вдруг изнутри проклюнулся росток. Он пробился прямо у меня на глазах! Я едва не выронила его из рук, наблюдая, как свет потихоньку тухнет, а росточек продолжает вытягиваться и крепнуть. К концу он оказался размером с цветок. Хоть бери и сажай в землю!
— Элион? — в комнату ворвался Александр. — Все хорошо?
Похоже, ойкнула я вслух и громко! Я не сразу смогла ответить, встав с кровати и сделав шаг к нему. Только протянула яблоко на раскрытых ладонях, из косточки которого так быстро проросло крохотное деревце.
— У меня получилось… — прошептала я одними губами.
Александр подбежал ко мне. Он бесцеремонно потыкал пальцем и в яблоко, и в росточек, а потом в восторге сгреб меня в охапку.
— Да ты просто чудо! Нужно сегодня же его посадить! — выпалил Александр, забирая «чудо» у меня из рук. — А теперь марш обедать! У меня тоже получилось!
Он гордо вздернул нос. И судя по аппетитному запаху с кухни, Александр был прав. Пообедав, мы вышли в сад. Я выбрала свободное местечко. Александр за это время притащил лопату. С торжественным видом, будто закладывает первый камень королевского дворца, он опустил саженец в небольшую ямку. Мы остались на пару минут возле него, глядя и улыбаясь на это маленькое волшебство.
В итоге, и спать я легла в приподнятом настроении. Снежок, как обычно, притащился ко мне под бок. Я была этому только рада! После случая с призраком мне не очень-то хотелось оставаться ночью одной в комнате. Но лучше уж кот, чем муж! Филиппа попробуй пусти в спальню, он точно диванчиком не ограничится… Ох, не стоило мне вспоминать это, забираться в воспоминания Элион! Ведь сразу в голову полезли картинки из ее прошлого. Его сильные руки, горячие поцелуи… Я прижмурилась, пытаясь не думать об этом. К счастью, у меня получилось уснуть.
Вот только тогда я еще не знала, что ночью меня разбудят незваные гости. И это будет совсем не Филипп.
Глава 17
Меня разбудил негромкий стук в окно. Казалось, кто-то кинул камушком. Я проснулась, но не смогла заставить себя шевельнуться. Только натянула одеяло по подбородок, как испуганный ребенок. Слишком свежа была в памяти встреча с призраком — сестрой Филиппа. Еще и это предсказание полоумной бабки на рынке. Позвать бы Александра? Но из-за одного звука как-то глупо. Может, мне вовсе приснилось! Еще и Снежок, как назло, куда-то делся!
И тут раздался скрежет. Тихий, въедливый, противный. Словно по стеклу царапнул длинный коготь. Я подорвалась, садясь на постели. Однако толком ничего не успела разглядеть в ночи. Только мелькнуло за окном что-то тонкое и черное, будто и вправду коготь неведомой твари. Я прижала краешек одеяла к груди, к бешено колотящемуся сердцу. Горло перехватило от страха, я уже не решилась закричать. Как будто тварь могла меня не заметить!
Я вскочила на ноги, собираясь броситься к двери. Но вдруг заметила что-то в окне. За ним в воздухе парили блуждающие огни. От них в комнату падал слабый зеленоватый свет. Мутный, неверный, как солнечные блики из-под воды. Как завороженная, я сделала шаг к окну. И боялась, и хотела посмотреть. Нужно же знать, с чем мы столкнулись! Не то Александр снова заведет знакомую песню на пару с Филиппом, что мне все причудилось да примерещилось.
С опаской взглянув в окно, я ахнула, вскинув руку к груди. В моем саду разгуливали призраки! Между деревьев парили зеленоватые блуждающие огоньки. А в их свете блуждали фигуры в белых балахонах, излучающих слабый свет.
Я бросилась к двери, путаясь в длинной ночной рубашке. Кто придумал эти средневековые ночнушки?! Хоть ножницы бери и кромсай под модельку а-ля «кружевной разврат короче трусиков». Помнится, Клэр, жена Александра, держала в столице лавку особенного нижнего белья. К ней, что ли, наведаться? Ага. Если в живых останусь.
Я выскочила в коридор, готовая броситься к Александру, закричать, позвать на помощь. Но тут на мои губы легла чья-то ладонь, и у меня получилось лишь приглушенное мычание. Сильный незнакомец затащил меня обратно