Что ж, они сами решили бросить мне вызов. Так что пусть не жалуются потом, когда получат ответ.
Прошло всего пару дней — и вот у меня на руках уже была вся информация о роде Мияс, который пока что не предпринимал никаких действий. Да, наверняка они уже знали, что мы вернулись с рейда, а их глава и боевой отряд так и не дали о себе знать. Но и с более активными действиями они не спешили, что открывало простор для манёвров.
Возвращаясь к тем данным, которые собрали мои люди, можно было сказать, что род Мияс состоит в определённом альянсе сразу из нескольких семей. Эти семьи являются достаточно древними и богатыми в рамках региона, а часть из них и вовсе имеет корни в центральных землях Империи, начав лишь недавно распространять своё влияние на дальние окраины, не имея здесь основательных баз. В общем, ситуация вырисовывалась весьма интересная — и здесь было где разгуляться.
Единственная проблема заключалась в том, что для того, чтобы извлечь максимальную выгоду, я не мог напасть первым. По всем законам существующей Империи, большую выгоду я получил бы, действуя в ответ, когда нападут именно на меня. Причём нападение должно быть достаточно прилюдным — таким, чтобы оно не вызывало ни у кого сомнений.
Акт агрессии должен быть зафиксирован сразу множеством сторон — только тогда я смогу объявить полноценную войну родов со всеми вытекающими последствиями. В этом и заключалась прелесть современного законодательства: в Империи, действительно, разрешалось полностью уничтожать своих обидчиков.
Конечно, для всего этого требовались соответствующие факты, зафиксированные, в том числе и сторонними лицами, плюс ещё куча бумажек, которые необходимо было отправлять в Имперскую канцелярию. Но, по сути, всё это позволяло не просто организовать рейд на противника, но и в случае победы — отобрать всё, что ему принадлежит.
В этом плане мне, действительно, повезло, что род Динас к моменту моего пробуждения ещё не был никем побеждён и не влился в состав какого-нибудь другого рода. Видимо, он был настолько неинтересен, что даже никто и не пытался его поглотить.
Да, в некоторых случаях быть слабым оказывается даже выгоднее. Но сейчас ситуация, разумеется, была совершенно иной.
Пока Елена и Блэз собирали сведения обо всех противниках, которые могли представлять для нас как опасность, так и интерес, — всё-таки в городе и его окрестностях было достаточно представителей различных родов, — я анализировал полученные данные.
Многие из этих родов были готовы приложить чуть больше усилий, чтобы забрать то, что принадлежит мне. Улов в виде многоуровневого Разлома казался слишком уж заманчивым, и ради него они были готовы пойти на большие риски.
Это, с одной стороны, вызывало определённое напряжение, но с другой — открывало и множество возможностей. В первую очередь следовало выбрать такие цели, которые могли бы принести наибольшую прибыль при наименьших усилиях. В этом плане проще всего было спровоцировать соседей — тех, чьи владения находились буквально через дорогу от моих.
Да, я был, действительно, удивлён, узнав, что среди условной коалиции моих противников оказались и владельцы соседних поместий. Они, благодаря своей близости, могли воочию наблюдать, как стремительно растёт благосостояние моего рода. И, похоже, алчность у них оказалась куда сильнее чутья на опасность.
Ну а как таким не воспользоваться? Даже не представляю.
* * *
Пока же царило относительное затишье, Елена оформила заказ на доспехи — чтобы мой род был обеспечен всем необходимым снаряжением. Всё-таки за время последних рейдов оружие и броня моих бойцов изрядно потрепались. Если часть ещё можно было восстановить, то остальное годилось разве что на утиль.
Раньше, возможно, мы бы и попытались починить даже самые повреждённые элементы, но теперь, учитывая финансовые возможности рода Динас, можно было не экономить столь мелочно. Деньги должны приносить пользу, а не пылиться мёртвым грузом. И когда появляется возможность приобрести более совершенное снаряжение, ею обязательно нужно воспользоваться.
Тем более что развитие в этой сфере никогда не останавливается, а новые Разломы привносят элементы и материалы, ранее неведомые мастерам. Это, в свою очередь, открывает простор для создания новых моделей брони и оружия — более совершенных и смертоносных.
Разумеется, самое дорогое мы пока позволить себе не могли, но Елена уже достаточно хорошо разбиралась в этом вопросе, чтобы не взять первый попавшийся ширпотреб, а выбрать, действительно, достойные вещи. В этом я ей полностью доверял. А если потребуется — она всегда могла проконсультироваться, например, с той же Анной, которая достаточно глубоко занималась этим направлением и прекрасно понимала, что нужно её бойцам, а что будет лишним.
В то же время нельзя было забывать и о тренировках.
Здесь уже вовсю старалась Катрина, которая была только рада тому, что ей дали все карты в руки. Теперь она могла по-настоящему загонять моих бойцов, и те чуть ли не буквально выползали из тренировочного зала. И это — при всей способности вампиров восстанавливаться с помощью крови. У нашей серебряной волчицы не было никаких подобных преимуществ, но опыт, как ни крути, сказывался. Да и сразу было видно: для моих людей её подход — крайне полезен.
Всё-таки они ещё не до конца освоились с тем, что получили после обращения. В них оставалось слишком много человеческих реакций, которые не давали в полной мере раскрыть их потенциал. Именно поэтому так важны были тренировки на грани — чтобы воины моего рода поняли свой предел и осознали, на что в действительности способны. Без этого ничего стоящего не получится.
Одновременно с этим, зная собственные пределы, гораздо легче контролировать себя в бою — чтобы противник раньше времени не понял, с кем на самом деле имеет дело. С учётом того, что я собирался развязать войну родов, это было как никогда актуально.
Мне хотелось как можно дольше сохранить в тайне тот факт, что мои бойцы уже давно не люди. Всё-таки подобное откровение могло привлечь слишком много нежелательного внимания. Даже оборотни столетиями скрывали своё существование — значит, и мы должны справиться с этим.
Поэтому Катрине была поручена задача действовать более активно и ни в чём не жалеть моих людей.
В этом плане от неё мало чем отличалась и Агата, которая занялась подготовкой магов. Не то чтобы раньше этому уделялось мало внимания, но теперь на обучение выделялись дополнительные ресурсы — а значит, и результат был куда серьёзнее, пусть и достигался ценой перенапряжения. К счастью, Тея создавала в достаточном количестве свои концентраторы крови,