— Ну и что? Сплетней больше, сплетней меньше — тебе не все равно? Обо мне и так уже болтают, — я пожала плечами. — Будем считать, что я таким образом развлекаюсь.
— Посмотрим, — буркнул супруг.
Смотрел и думал он около суток. Я в это время занималась тем же, чем и в отсутствие Гариона — контролировала прислугу и расходы. С мужем встречалась или мельком в коридорах замка, или за столом.
На следующий день стол убрали из приемного зала, и обедали мы уже в сравнительно небольшой столовой в левом крыле, напротив хозяйственных комнат.
— За столом вести себя умеешь, — констатировал Гарион, пристально глядя, как я пользуюсь ножом и вилкой. — Всё несколько лучше, чем я ожидал. Как у тебя дела с танцами?
— Никак, — я отвлеклась от отбивной в тарелке. — На званом ужине планируются танцы?
Он кивнул.
— Но мне ведь необязательно танцевать, — сказала я. — Могу просто посидеть и посмотреть.
— Думаешь, тебе дадут сидеть и смотреть? — Гарион скептически усмехнулся. — Если я не пойду с тобой танцевать, это сделают те же Квир или Гвир. Отказаться — верх неприличия.
— А если скажу, что у меня болит нога? — уточнила я.
— Могут позвать целителя к захворавшей гостье, — с иронией в голосе «порадовал» меня Гарион. — В общем, вечером у тебя начинаются уроки танцев. Как-нибудь двигаться под музыку научишься, на званом ужине будешь танцевать только со мной.
С танцами у меня и в прошлой жизни не ладилось. Смотреть со стороны мне нравилось, но учиться танцевать было некогда. А в этом мире я даже не представляю, под какую музыку и каким образом двигаются. Впрочем, я закончила юридический, научилась вполне прилично плавать, стрелять и водить машину. Неужели не смогу освоить почти за три недели какой-нибудь простой танец?
— Кто будет учить? — деловито спросила я.
— Придётся мне этим заняться, — Гарион страдальчески вздохнул. — Чтобы по поселению не пошли очередные слухи.
— Почему ты придаешь такое значение слухам? — не выдержала я. — Какая разница, о чем будут болтать бабы на рынке или те же Квир и Гвир с приятелями?
— Не стал бы я правителем пяти поселений, это было бы действительно неважно, — после короткой паузы холодно ответил он. — Но теперь мне по статусу не положены слухи о моем обнищании и неподобающей супруге. Управлять хозяйством я тебе, пожалуй, позволю, ты действительно должна хоть чем-то заниматься. А в остальном придется сделать из тебя более-менее сносную на вид жену дракона. С одеждой, смотрю, ты неплохо разобралась, в таких платьях можно выходить из замка. Вечером после ужина покажешь свой гардероб, я сам выберу, что ты наденешь к званому ужину. Обувь для выезда надо будет заказать. Да, между прочим, зачем ты бегаешь по лестницам?
— Чтобы похудеть, — объяснила я. — Если кто-то ещё будет интересоваться, скажу, что я стройнею. Надеюсь, это звучит более безобидно?
— Вполне, — нехотя согласился Гарион.
— Да, кстати, — оживилась я. — Где тут можно побегать — по двору вокруг замка, по лесу, снаружи вокруг стены замка?
— По моей взлетной площадке, — бросил супруг. — Там этого хотя бы никто не увидит.
Ну да, никто, кроме незваных летучих гостей.
— Квир и Гвир могли видеть, — сообщила я.
Гарион раздражённо вздохнул.
— Что такого страшного в том, что я там бегала? — поинтересовалась я.
В нашем мире ни у кого не вызвали бы вопросов бег или зарядка. Человек ведёт здоровый образ жизни, и это хорошо. А тут реакции на самые безобидные и полезные вещи иногда оказываются за гранью понимания.
— В каком виде ты там бегала? — скрипучим голосом спросил супруг.
— По-моему, в белье, — ответила я. — Но все, что нужно, было прикрыто.
И вообще наши шорты и майки выглядят гораздо откровеннее, чем местное нижнее белье.
— Видимо, тебя издали приняли за служанку, — он откинулся на спинку кресла. — Иначе до меня дошли бы слухи, что моя жена сошла с ума и бегает по взлетной площадке полуголая.
— Как все сложно-то, — с иронией пробормотала я. — В лесу бегать нельзя, вокруг замка нельзя, на взлетной площадке тоже могут увидеть. Слушай, а если я побегаю по твоим драконьим покоям? Там точно некому будет смотреть.
— Вот там мне тебя и не хватает! — Гарион хмыкнул. — Хочешь бегать и прыгать — иди на лестницу или на площадку для взлёта. И наверх поднимайся только в приличном виде. В драконьих покоях тебе делать нечего.
Не очень-то мне туда и хотелось. Придётся взять одежду для приходящей прислуги, не могу же я заниматься физкультурой в вечернем платье.
Перед ужином дракон перерыл весь гардероб, оценивая мои покупки, даже в ящик с нижним бельем заглянул.
— Это платье, — Гарион указал на темно-синее с драпировкой. — К нему будут нужны туфли. Не вздумай искать их на рынке, мастерица придет сюда, снимет мерки и сошьет обувь на заказ. Раз ты выедешь в общество, нужно, чтобы ты была одета, как жена дракона. И никакой косы, волосы обязательно распустишь.
Со двора донёсся крик осла, Гарион поморщился. Не дано мне понять, чем ему не угодило полезное в хозяйстве животное.
— Может, купить ещё одну-двух коров? — задумчиво проговорила я. — Свежее масло, молоко, сыр, сметана. Мест для выпаса недалеко от замка много. И куры не помешали бы…
— Ты сейчас, надеюсь, шутишь? — скрипучим голосом спросил Гарион. — Я рассказывал тебе, как ты должна выглядеть на званом ужине, а ты в ответ предлагаешь купить корову и кур.
— Согласна, это было некстати, — признала я. — Я всё услышала: синее платье, обувь на заказ, волосы распустить. Насчёт живности не шутила, это было бы и выгодно, и полезно.
— Держать при замке корову? — Гарион смотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Ну не в самом же замке, — огрызнулась я. — Конюшня тут есть, можно и коровник где-нибудь организовать. И курятник.
Не сомневаюсь, что Фарива и Валия встретили бы эту идею с энтузиазмом. Обе хорошо умеют считать и могут представить, сколько им перепадет бесплатных продуктов.
— Драконы не держат при родовых замках домашнюю скотину, — сдержанно произнёс Гарион.
— Может, спросим, что об этом думает родовой огонь? — предложила я. — Он будет против коровы или кур?
— Достаточно того, что я против, — отрезал Гарион. — Если хочешь, например, подарить корову своей матери, — покупай. Но здесь больше не нужна никакая скотина. Я согласен, что осел пригодится прислуге, хотя и его будут обсуждать во всех гостиных, если увидят во дворе замка.
Ох уж эта репутация правителя! Ладно, хочет покупать продукты — пусть покупает. Денег у него и правда достаточно.
Глава 12
Необходимый поцелуй
Урок танцев начался