Волк, поняв, что он сейчас потеряет контроль, обрушил на этаж звериный вой:
— ГРА — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А — А–А!!!
Космическая туманность, собранная из звёздной пыльцы, что вытекает из гигантских созвездий, слилась с украденным телом, тем самым полностью его излечив, а так же зажегся третий самоцвет: чёрный.
Алый меч должен был уже вот — вот пронзить грудную клетку Сколля, как вдруг из тела врага вышла неописуемых размеров тьма, поглотив в себя Габриэля.
— Агрх!!!
На шею мужчины улеглись широкие ладони, желающие оборваться его долгую и мучительную жизнь. И это дело рук тёмных королей, что живут внутри этого живого мрака.
«Зря я оставил Аннабель в „Среднем Мире“. Сейчас бы мне не помешала помощь Бегемота!»
Сожалеть о своих поступках — нет времени. Поэтому Габриэль решил сделать то единственное, на что он сейчас способен.
Ухватившись за саму материю мира двумя руками, да и ещё сделав так, словно это обычная ткань, перед мужчиной появилась брешь, которая начала засасывать в себя тьму, что жаждет оборвать его жизнь.
Габриэль, сжав зубы до скрежета, потянул руки в разные стороны, из-за чего в пространстве мира открылся портал, ведущий в самое настоящее далекое будущее.
«Какой ужас…»
Внутри портала царствует непроглядная тьма, которая начала пожирать в себя мрак из прошлого. Это была сингулярность одной и той же силы.
Внутри тьмы, там, в глубинах этой непроглядной бездны будущего, можно увидеть очертания чернильного исполинского волка, что сжался в клубок, а на его шести хвостах горят самоцветы, принадлежащие «Королям».
Волк, учуяв в мёртвой вселенной крупицу жизни, устремил свой алый и голубой глаз прямо на брешь в пространстве. И на его пасти отчетливо можно увидеть знакомую дьявольскую улыбку.
«Ничего страшного. Скоро я исправлю это будущее…»
Когда тьма была полностью поглощена, Габриэль сомкнул руки, тем самым закрыв портал. Далось ему это с трудом, а потому всё его тело пошиб горячий пот. Будь тут Аннабель, подобный трюк можно было бы сделать с чудовищной легкостью.
Оказавшись на одной из гигантских человеческих вен, Габриэль рухнул на одно колено и воткнул меч в багровую плоть, дабы удержать равновесие и не упасть всем телом.
— Уже устал?
На соседней вене обосновался Сколль. Он полностью восстановил украденное тело, а так же его окутывает три стихии, внутри которых отчетливо видно тени королей.
— Ты кое — где мне солгал! — усмехнулся Габриэль, — В конце вся вселенная будет уничтожена. И это будет сделано не твоими руками, Сколль. Тот «Чёрный» Волк… это Артём! Он забрал твою сущность, а сила королей поставила его на такой уровень могущества, что он начал пожирать в себя любое проявление жизни. Сейчас ты, как и я, пытаешься обернуть будущее в свою пользу. Но ты желаешь убить Элизабет и Астру! Если это сделать, то Артём обратится в то всепожирающее существо! У него не будет смысла жить! Он просто всех нас испепелит, и мы все утеряем путь к «истоку»!
— К «Истоку»⁈ — сощурил Сколль глаза, — А! Ты говоришь про существо, которое вы — люди, возжелали себе подчинить. Нет! Это не его настоящее имя! В момент зарождения судьбы, времени и смерти Вселенная доровала ему одно-единственное имя — Баланс! Поэтому будь учтив и называй его настоящее имя, а не то, что дали ему Короли!
— Называй его как хочешь. Мне плевать! Ответь на мой вопрос.
— Зачем я хочу убить Элизабет и Астру⁈ — удивился Волк, — Всё очень просто. Пока мальчишка не заполучил себе могущество всех королей, я должен его поглотить. То, кем он стал в конце своего пути — это побочный эффект силы, которая вышла из-под контроля. Всё крутится вокруг его семьи. Поэтому чем раньше они умрут, тем больше мой план сможет обрести жизнь. Ты же, глупец, пытаешься исправить то, чего не миновать. Перестраивая основную линию судьбы, ты ничего не исправишь. Поэтому нужно её уничтожить. Оборвать!
«Когда Артём лишиться рассудка, сила королей подчинит себе даже Сколля. Вот Волк и пытается как можно быстрее совершить то, из-за чего Артём испепелил всю вселенную. Но сделать он это должен в тот промежуток времени, когда Артём ещё не собрал все самоцветы.»
— И знаешь, возможно, что это случиться уже совсем скоро! — широко улыбнулся Волк, — Даже если тебе удастся каким — то чудом прогнать меня, всё тщетно. Не думаю, что Артём спасёт своих родных. Ведь ты перестроил судьбу так, что даже я не могу предположить, как она пойдёт дальше. И как по мне, ты просчитался. Ты заигрался с силой, которая изначально тебе не принадлежала. Но недооценивать тебя не стоит, поэтому сейчас я возьму всё в свои руки. На меня не действуют законы судьбы, времени и смерти. Я сотворю свой собственный путь!
— Смешно! — поднялся Габриэль на ноги и выдернул из вены клинок, — Как бы ты ни старался, как бы жадно не желал воплотить свой замысел в жизнь — у тебя ничего не получится. Ведь я стану костью в твоей глотке, Сколль! В этой битве воплотятся в жизнь только мои мечты!
Тело Габриэля начало сиять, подобное молодой звезде, из-за чего созвездия дрогнули и сделали несколько шагов назад.
— Сейчас я тебе кое-что покажу, Волк! — показалась на лице Габриэля широкая улыбка, — Только не моргай. Всё закончиться очень быстро!
* * *
Артём шёл за чёрными и белыми созвездиями, казалось бы, целую вечность. Но при этом он не чувствовал усталости или голода. Весь этот мир устелён первородной жизнью, а само понятие времени или смерти здесь словно отсутствует.
Кровавые волчьи следы, оставленные на белоснежном хладном снегу, привели его к месту, от которого он потерял дар речи.
Феникс оказался на высокой горе, а там, внизу, он увидел людей, облачённых в белые меховые наряды. Их число — примерно несколько сотен тысяч, а так же все они стоят на коленях, опустив голову до самой земли.
Лишь один человек не склонил голову. Он облачён в пышную шубу, на его голове сияет белоснежная корона, а по правое от него