— Хм…
Проведя пальцами по затылку, Охотник ощутил засохшую кровь, а так же небольшую рану. Били рукоятью меча. В тот момент Артём сидел на месте кучера вместе с Делюргом. Значит под подозрением Рудольф, Екатерина и Руд. Бор не в счёт. Он бы никогда не поступил так подло. Да и зачем ему это?
После удара в затылок, всё, что оставалось сделать недругу — это просто толкнуть свою жертву в плечо. Так Артём и разделился с отрядом. Только вот вопрос: повозку тоже выкинуло к потолку сорок седьмого этажа? Или же отряд внизу, под толщей тумана?
Однако есть в этой ситуации один единственный плюс. Даже не смотря на падение с огромной высоты, на поясе Артёма всё так же закреплена книга, внутри которой находится перо со встроенными чернилами.
«Бор не пострадает. Ведь он играет в моей судьбе не последнюю роль. Значит, Делюрг будет его защищать.»
Артём, решив воспользоваться моментом, сел на край ветви и облокотился спиной об ствол чёрного дерева, а следом снял с пояса книгу, раскрыл её и приступил делать записи.
Первое, что он написал: «Альрам Делюрг — Это Мироздание, а предательница, претворяющаяся Смертью — это Тьма. Они живы! Повторяю! Они живы!».
Дальше рассказ углубился в забытое прошлое. Артём описал, что Мироздание и Тьма — это марионетки Праотца. С их помощью он желал добиться во вселенной баланса между смертью и жизнью. В чём смысл такого поступка — это вопрос без ответа. Но вот что известно. Праотец заставлял Тьму убивать людей, выставляя её злом, а Мироздание был спасителем, который на самом деле создавал из погибших людей свои нити. Иными словами — добро оказалось злом, а зло — добром. Так же известно, что Мироздание и Тьма — это люди, которым Анграйт даровал особые силы. И всё это произошло из-за Деметры. Она ему как-то помогла. И в этом вопросе есть одна загадка. В воспоминаниях говорилось о том, что Деметра и Габриэль кого-то откопали, а потом ему помогли. Всё указывает на Праотца. Значит… он уже когда-то был в плену⁈ Или дело в другом⁈ Здесь можно лишь строить теории. Но одно известно точно. Праотец манипулировал разумом Габриэля. И делал он это с помощью фиолетовых нитей. Да! Это самый настоящий третий вид «Мироздания». И эта сила вобрала в себя сразу же два вида нитей «Защитников». То есть — четырнадцать способностей. Так же эти нити есть у Богов, что ещё раз говорит о том, что они связаны с Анграйтом!
— Эй! Друг! Может, поговорим?
Артём, закончив с текстом, закрепил перо на корешке, а следом убрал книгу на пояс.
Слегка отклонившись вбок, Феникс вновь застал оживший скелет, который весит вниз головой, а так же в данный момент он машет рукой, всем видом стараясь показать свою дружелюбность.
— Слайт? Да?
— Именно так! Это моё имя. А тебя, друг, как звать?
— Артём! — кивнул парень, — У меня вопрос: что ты такое?
— Я⁈ Хм… — призадумался скелет, прижав указательный палец к подбородку.
На этом странном этаже, что утонул в тумане и чёрных деревьях с жуткими ветвями, полно скелетов облачённых в броню, так и в простую одежду. Но вот в чём дело. Они не выглядят так, словно пришли из «Забытой Эпохи». Значит, ответ тут только один:
— Если скажу, что я человек из другого мира, поверишь мне?
Артём на мгновенье замер от шока. Ведь его догадка оказалась верной.
— Эм… наверное, — пожал парень плечами, — Остальные такие же?
— Думаю, что «да».
Артём вновь огляделся, пытаясь найти взглядом хотя бы ещё одного живого скелета. Но, увы, все они не двигаются и не подают признаков жизни.
— Можешь не стараться. Я тут один такой… неудачник… — сказал Слайт с печалью в голосе.
— А как это получилось? — поинтересовался Артём, — Почему ты ещё жив? И зачем тебя перенесли сюда из другого мира?
Скелет усмехнулся, а следом погрузился в тишину, вспоминая всё то, что довелось ему увидеть за всю его долгую жизнь.
— Я был одним из «Убийц Этажей». Но в данный момент я переработанный продукт. Я своё отслужил, поэтому сейчас мой разум угасает. Хотя я продержался больше всех. Вон, гляди! — указал он на соседнее дерево, — Там висит Крайс! Это мой последний друг. Мы с ним часто разговаривали… да вот уже как два десятка лет он молчит… эх…
Артём сидит с широко раскрытыми глазами, а его разум не может поверить в то, что он находится на землях с переработанными «Убийцами Этажей». И ведь точно, они все живые мертвецы. У них, конечно, есть регенерация, но тело в конечном итоге пройдёт все стадии разложения. Вот, как мог закончить Георг.
— Кстати! Помимо переработанных «Убийц Этажей», здесь так же висят те, кто должен ими стать. В этом месте начало, а так же — конец.
— То есть сюда переносят людей на грани смерти, а потом из них делают «Убийц Этажей»?
— На грани смерти? — рассмеялся скелет, — Нет, Артём, сюда переносят настоящие трупы. Просто потом «Подземелье» вдыхает в нас жизнь. Всего лишь крупицу. Но иногда, кстати, сюда попадают и те, кто ещё жив! Так что ты своего рода прав, но в то же время — нет.
«По всей видимости, сюда переносят трупы, у которых ещё не забрали душу. Ведь иначе из них получились бы не воины, а просто живые куклы. И кстати Георг не упоминал об этом месте. Он лишь говорил о том, что после смерти очнулся на одном из этажей. Потом его единственной задачей было убивать Проходчиков. На этом всё.» — призадумался Артём.
— М-да, не завидую я тем, кто оказался в этом месте ещё живым.
— Я тебе больше скажу. Был тут триста лет назад один паренёк. Практически помер, да вот выжил. В то время я только-только оказался на этом проклятом дереве. О многом я ему тогда поведал, благодаря чему он смог сбежать из «Подземелья»!
— Сбежать⁈ — поперхнулся Артём, — Вот же счастливчик!
— Я бы так не сказал… — стал голос скелета грустным, — Он был здесь не один. Его перенесло вместе с девочкой. Совсем крохой она была. И… она не выжила. Долго паренёк себя корил. Ведь она была его дочерью. Только вот в чём нюанс. Он не смог забрать с собой её тело. Мёртвым не пройти в портал.
Артёму вдруг стало не хорошо, а в голову начали