Прокофий Губин, щуря хитрые глазки, разглядывал казаков. Его люди тоже внимательно и настороженно осматривали пришельцев.
— Ишь, какие бравые! — насмешливо протянул Губин. — И куда же это вы из Сибири направляетесь?
— На Русь, — коротко ответил Иван Кольцо. — За припасами для отряда Ермака.
— За припасами? — Губин почесал бороду. — А отчего кажется, будто тайком плывете, словно воры какие?
Строгановские люди захохотали. Один из них, рябой и кривоногий, выкрикнул:
— Гляди-ка, осторожные они! Не от нас ли прячетесь?
Губин поднял руку, унимая смех.
— А что везете? Надо посмотреть!
В наступившей тишине было слышно, как плещется вода о борта стругов. Казаки молчали, напряженно ожидая, что скажет Иван Кольцо. Тот не спешил с ответом, обдумывая каждое слово.
— Ничего мы не везем, — наконец произнес он. — Оружие, припасы, свои вещи. Мы не купцы, а служилые люди.
Губин ухмыльнулся еще шире:
— Не купцы, говоришь? А может, все-таки купцы? Может, везете чего такого, что от царской таможни утаить хотите? Мех, к примеру? Соболя там, бобры?
Его маленькие глазки впились в лицо Ивана Кольца, словно буравчики. Казацкий сотник оставался невозмутимым, но внутри кипела ярость. Пристрелить этого приказчика — вот и все.
— С чего ты взял? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.
— А то мы не знаем, как вы, казаки, промышляете! — Губин сплюнул в воду. — Награбили в Сибири добра, а теперь везете продавать втихомолку. Только здесь, милые, наша власть! Господа Строгановы от самого царя грамоту имеют — все, что по рекам их плывет, досматривать и пошлину с него брать!
Он окинул взглядом своих людей.
— Так что давайте-ка, показывайте, что там у вас под рогожами спрятано. А не то придется силой смотреть, да тогда пеняйте на себя!
Строгановские люди придвинулись ближе. Их лица были наглыми и жадными. Настоящие разбойники, привыкшие грабить под прикрытием хозяйской власти.
Черкас положил руку на рукоять сабли. Его люди тоже напряглись, готовые к схватке. Но Иван едва заметно покачал головой.
— Погоди, — сказал он Губину. — Не горячись. Мы атаману Ермаку служим. А он царю присягал. Так что мы тоже царские люди получаемся.
— Царские? — Губин расхохотался. — Да царь-батюшка про вас и знать не знает! Самовольно в Сибирь ушли, без указа!
После такого Иван уже не выдержал.
— Вон с дороги, — сказал он. — Не твое дело, кто мы и что везем.
— Не мое? — Губин покраснел от злости. — Ах, так…
Он не договорил. Его прервал голос одного из казаков:
— Братцы, да что мы перед ними оправдываемся? Мы Сибирь брали, кровь проливали, а они тут на готовеньком жиреют!
И казаки, не дожидаясь приказа, схватились за пищали.
* * *
Это последняя глава в 5-й книге!
Продолжение в 6 томе — https://author.today/reader/515460
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Военный инженер Ермака. Книга 5