При такой плотности эфира работать становится чуточку сложнее. Хотя смотря кому, сильным магам проще работать с плотными потоками, слабым – с разреженным эфиром.
При необходимости что сможет Лисси?
Создать путеводный клубочек. Хотя это так просто называется, на самом деле это мячик из плотного магического эфира, который будет вести ее к дому. Нет, не просто так. Элисон не напрасно держала в кармане камешек от дома Астрид Шафф. Специально уточнила, а там и кусочек кирпича подобрала. Частичка потянется к целому, и ее выведет к дому. Но это же магический клубочек, создание по определению безмозглое. Заклинание строится так, что путь будет самым коротким и безопасным. Но необязательно удобным для человека, тем более человека с велосипедом. Она обойдет засады и диких зверей, расщелины и провалы, но, к примеру, ее могут загнать лезть через перевал там, где нет тропинки. Такие нюансы магия не распознает, для нее кратчайшее расстояние между двумя точками – прямая, а в горах так не бывает. Не всегда.
Часто в горах кратчайшее расстояние между двумя точками – дорога, а что она восемь петель сделала, так ее умные люди проложили. Вот и иди, не нарывайся на неприятности.
Так что магию оставим на крайний случай. А пока перекусить – и двигаться к дому.
* * *
Элисон медленно двигалась к дому. Ползла едва-едва, как престарелая улитка, с трудом различая, что происходит вокруг. Так умоталась, что цель у нее была одна – добраться до дома. Болело опять все. И мышцы, и суставы, и, кажется, даже кости…
Выйти она вышла и тропинку нашла, правда, дела не сделала, показания датчика не сняла, и поздно уже было…
В выходной поедет, если что. Сама виновата – сама и исправит. Начальник о таком, конечно, не говорил, но Лукас уже обмолвился, что не до всех датчиков и не всегда удается добраться. Это же горы! Обвал или просто сейсмическая опасность, недавно прошедший дождь, который превращает мирные ручейки в диких ревущих зверей и срывает все мостики, оползень – бывает всякое. Хорошо еще, если сам датчик цел останется. Это, конечно, не оправдание, но Элисон действительно заблудилась. И вымоталась, и сил никаких у нее нет…
Водички бы!
Но взятая с собой вода закончилась еще три часа назад, еда тоже, пыль забивала горло, а за шумом крови в ушах уже и не слышалось ничего.
Она просто тащилась к городу, мечтая полежать. Хоть немного.
Хоть чуть-чуть.
Что-то большое, черное пронеслось почти перед самым носом девушки, та дернулась, шарахнулась и завизжала, чувствуя, как меняются местами верх и низ.
– Да чтоб тебе!
Возглас был полностью оправдан.
Топот копыт Элисон не услышала, но справедливо полагала, что едет человек и едет, ее это не касается. Дорога большая, разъедутся, но чтобы вот так?
Чтобы эта сволочь, другого слова и не подберешь, промчалась в метре перед носом девушки?
Элисон дернулась и упала с велосипеда. Сильно ушиблась локтем, коленом… велосипед упал сверху… зараза!!! Больно, между прочим, а если бы не юбка, было бы и еще больнее. И как после этого не ругаться?
Всадник, увидев, что с ней произошло, разразился хохотом.
Элисон заскрипела зубами. Так ты нарочно?
Ах ты ж тварь!!!
Развлекаешься?!
Рука сама собой потянулась к шее, коснулась ключика на тонкой цепочке…
Так, Лисси! Ты не зря была первой на курсе! Ну!!!
Слабому магу даже легче оперировать с тонкими потоками силы. И… и…
Мужчина продолжал смеяться, глядя на Элисон, к нему подъехало еще несколько таких же парней… знала девушка такую разновидность. Золотая молодежь называется.
Когда у родителей денег немерено, а детям совести не отмерено.
Совести, ума, порядочности… и развлекаются эти детки травлей тех, кто более беспомощен, уязвим, беден, зависим… да всякое бывает! Ребята из Королевского института по одному не ходили в принципе, чтобы не нарваться.
Будь этот тип один, Элисон и не задумалась бы. Но их несколько… что делать?
Для начала встать, отряхнуться, подобрать велосипед… проблема в том, что продолжать путь нельзя. Никак. Кто помешает этим сволочам и дальше развлекаться за ее счет?
Правильно, никто.
Сейчас повторят, добавят… и причинить им вред тоже не выход, потом будут проблемы. А вот кому можно причинить вред, и потом эти дурни будут заняты, и заняты долго, и ничего не докажут…
Элисон сосредоточилась.
Простое, очень простое и легкое заклинание.
Следа потом от него не остается, и проблем не бывает, и наложить его – хватит секунды. Только накладывать надо не на человека. На лошадь.
Четыре лошади.
Что является одним из самых уязвимых мест хоть у человека, хоть у лошади?
Глаза. Уши. Ноздри.
Вот на них и идет воздействие. Представьте себе, что у вас над ухом чем-то громко хлопнули. Или вас ударили ладонями по ушам, сильно, но не до разрыва барабанной перепонки?
Что в глаз попала крупинка острого перца?
Что в нос вам влетела большая щепотка табака, к примеру?
Неприятно?
Это еще не то слово!
Только вот у Элисон с собой ни табака, ни перца, ну кто ж думал, что они ей могут пригодиться здесь? Вот если бы у нее было что-то такое в кармане, то доставить крупинку из кармана в глаз – секундное дело для любого направленного ветерка. И следов потом не останется, ну, раздражение, но оно от любой причины, может и песчинка в глаз попасть. Правда, не сразу четырем лошадям.
А вот воздействие на уши – это можно и само по себе. И от него уж точно ничего не останется, и самое-то хорошее что?
Что это даже не совсем хлопок.
Если человека ударить ладонями по ушам, ему почему будет больно? Не от шума же?
Нет, от удара по барабанной перепонке! А это и так можно устроить.
Элисон недобро улыбнулась и резко хлопнула в ладоши. Ну, хлопнула и хлопнула, нормальный ведь жест? А что при этом воздух в ушах несчастных копытных вдруг резко колыхнулся, ударил, заставил взвиться на дыбы, дико заржать и пуститься невесть куда, не обращая никакого внимания на всадников и на их попытки если и не успокоить коня, то хотя бы на нем удержаться?
А при чем тут девушка?
Она сама по себе и ничего не делала. Если делала – докажите!
От направленного воздействия всегда остается след. Всегда, это закон магии. То есть «золотые мальчики» могут, отшибив попки, примчаться домой,