— Сосуд, — прорычал Прыщ. — Как же долго мы тебя ждали!
— Убью, сучий потрох, — взревел где-то рядом Боря. — Малец, держись!
Прыщ захохотал, его гнилые зубы оскалились в злобной усмешке.
— Убьешь? Ты? Ты даже стоять не можешь!
Он сжал меня сильнее, и я почувствовал, как хрустят мои кости. Но тут же ощутил прилив невероятной силы. Ярость, клокочущая во мне, вырвалась наружу потоком магии. Вокруг меня вспыхнули огненные языки, и Прыщ от неожиданности разжал пальцы. Я, кувыркнувшись в воздухе, приземлился на ноги, готовый к последней битве.
— Хватит! — прорычал Боря, поднимаясь с земли.
Его лицо было в крови, но в глазах горел неугасимый огонь. Он поднял с пола обломок дубины, утыканной гвоздями, и устремился к Прыщу.
— Ты ответишь за все! — Боря атаковал с яростью обреченного.
Он бил Прыща дубиной по голове, по ногам, куда только мог дотянуться. Демон взвыл от боли и ярости, но Боря не останавливался. Он знал, что это его единственный шанс.
Прыщ попытался контратаковать, но Боря ловко уклонялся от его ударов. Он был словно тень, кружась вокруг демона и нанося один удар за другим. Наконец, Боре удалось повалить Прыща на землю. Он навис над ним, занося дубину для последнего удара. Глаза Прыща расширились от ужаса.
— Где⁈ Где души, заключившие сделку⁈ Где генерал⁈ — кричал Боря, срывая голос.
Прыщ что-то прохрипел в ответ, пытаясь вывернуться из-под Бори.
— Говори, мразь! Где они⁈ — Боря обрушил дубину на голову демона.
Прыщ закричал, но тут же затих:
— Умри тварь!
Истерзанный и окровавленный, Прыщ прохрипел:
— Души… в кристальном лабиринте… под тронным залом… Генерал… ждет… возле врат…
Затем его тело обмякло, и он перестал дышать. Боря тяжело дышал, глядя на поверженного демона. Он знал, что это еще не конец. Впереди его ждет еще много испытаний. Но сейчас он чувствовал лишь облегчение.
— Пора двигаться дальше, малец, — проскрипел Боря, выплевывая кровь. — У нас еще куча дел.
Он поднял меня с земли и направился к огромным дверям, ведущим в тронный зал. За ними нас ждала неизвестность. Но мы были готовы ко всему. Вместе.
Мы подошли к дверям. Огромные, окованные железом, они казались неприступными. На них были выгравированы зловещие символы, от которых по телу пробегали мурашки.
— Ну что, готов? — спросил Боря, глядя на меня.
Я кивнул, хотя в сердце затаился страх. Боря толкнул двери, и они с грохотом распахнулись, открывая вид на огромный тронный зал.
Зал был освещен факелами, висевшими на стенах. В центре зала возвышался трон, сделанный из костей и черепов. На троне сидел генерал — огромный демон с крыльями и мечом в руке. Он смотрел на нас с презрением и ненавистью.
— Не ждал гостей? — прорычал Боря, насмешливо улыбаясь.
Генерал не ответил. Он лишь поднял меч, и в зале появились другие демоны, окружая нас со всех сторон.
— Ну что, малец, покажем им, кто здесь главный?
«Покажем!» — ответил я, чувствуя, как магия наполняет мое тело.
Битва за души, заключенные в кристальном лабиринте, вот-вот начнется. И мы будем сражаться до конца.
— Ну вот, опять двадцать пять, — вздохнул Боря, оглядывая армию демонов. — А я ведь всего лишь хотел маму твою найти, а тут на тебе, бесплатный цирк с конями, да ещё и рогатыми.
Генерал издал утробный рык, от которого факелы на стенах задрожали.
— Вы пожалеете, что осмелились вторгнуться в мои владения! — прогрохотал он, и из его пасти вырвалось облако серы.
— Да мы уж поняли, что вы тут не рады, — огрызнулся Боря. — Только чего сразу орать-то? Мы же интеллигентные люди, могли бы и по-хорошему договориться. Может, скидку сделаешь на освобождение душ? Оптом, так сказать?
Демоны, окружавшие нас, зарычали и ощетинились, готовые к атаке. Генерал поднял меч, и они бросились на нас, как стая голодных волков. Боря, не теряя времени, схватил с пола еще одну дубину, утыканную гвоздями, и ринулся в бой.
— Малой, прикрой! — крикнул он, размахивая дубиной направо и налево. — А я тут пока поработаю живой мясорубкой!
Я создал вокруг себя огненный щит и начал метать фаерболы в наступающих демонов. Они визжали и отскакивали, словно от раскаленной сковородки. Боря, словно ураган, крушил все на своем пути.
Дубины с гвоздями впивались в тела демонов, словно комариные укусы в летнюю ночь. Вскоре пол зала был устлан обгоревшими и искромсанными телами, но демонов не становилось меньше. Они шли и шли, словно зомби в ночном кошмаре.
— Эх, чую, затянется наша дискотека, — прохрипел Боря, отбиваясь от очередного демона. — Малой, а ты случайно дискошар с собой не прихватил? А то чего-то атмосфера не очень праздничная.
Я, не отрываясь от метания фаерболов, усмехнулся.
«Дискошара нет, но могу устроить огненное шоу!»
И я, собрав всю свою магию, выпустил огромный огненный смерч, который пронесся по залу, сжигая все на своем пути. Демоны, попавшие под огненную бурю, превратились в горстки пепла. Но Генерал оставался невозмутимым. Он стоял на своем троне, словно скала, и наблюдал за нами с презрительной улыбкой.
— Неплохо, мальчик, — произнес он, когда огненный смерч утих. — Но это лишь капля в море. Я видел воинов и посильнее. И все они закончили свою жизнь у моих ног.
— Ну, может, тебе просто ноги давно не брили? — съязвил Боря, переводя дух. — Все-таки, столько времени на троне сидишь, должно же хоть что-то измениться.
Генерал нахмурился, и в зале стало темнее.
— Ты заплатишь за свою дерзость, смертный!
И он спрыгнул с трона, обнажив свой огромный меч. Меч был выкован из темной стали и излучал зловещую ауру. Генерал взмахнул мечом, и в нашу сторону полетела волна темной энергии. Боря, схватив меня за руку, отскочил в сторону, увернувшись от удара. Темная энергия врезалась в стену, оставив после себя огромную дыру.
— Вот это он умеет! — присвистнул Боря. — Малой, держись крепче, сейчас будет жарко!
Генерал, словно танк, надвигался на нас, размахивая своим мечом. Боря, уворачиваясь от ударов, пытался подобраться к нему поближе. Но Генерал был слишком силен и быстр. Каждый его удар мог стать последним.
— Надо что-то придумать! — прокричал Боря, уклоняясь от очередного удара меча. —