– Поехали, мадам Мелинда?
– Вперед, мой верный Бенджи!
Дженни Моррис – тридцатипятилетняя девица с бойким характером, рыжими кудряшками, вздернутым носиком и веснушками по всему телу, выскочила на крыльцо с блокнотом и карандашом. Покосившись на Бенджи, которому очень шли автомобильные очки, делая его еще загадочнее, затараторила:
– У вас сегодня, мадам Мелинда, пять клиентов. Один, рассердившись, что вы не смогли его вчера принять, сказал, ноги его больше в вашем салоне не будет.
Дженни поправила круглые очки, чтобы лучше рассмотреть идущего впереди меня «водителя». Бенджамин изъявил желание исследовать место нашей работы.
Глава 3
Я отметила, какими глазами проводила Дженни нашего нового сотрудника. Ее цепкий взгляд скользнул от затылка вниз и остановился на крепких ягодицах мужчины. Щеки секретарши заметно порозовели. Когда я поравнялась с ней, Дженни шепнула, скосив рот на бок:
– Откуда такое чудо?
– Наняла. Не смей его трогать, он мой, – таким же манером ответила я.
Знаю я этих феминисток. Только и горазды кричать о своей независимости, а как красивый мужчина окажется рядом, тут же вспоминают, что они женщины и им тоже свойственны плотские утехи.
Я никогда не афишировала связь с вампиром. И уж тем более, что была его любовницей. Упаси боже, если кто–то выяснит, что я попираю строгие моральные устои нашего общества и получаю удовольствие от секса. Встречались мы с Бенджамином в темное время суток или вовсе у меня дома.
Мало кто из простых горожан знал графа в лицо и, уж тем более, не мог представить, что он будет разгуливать с молодой девушкой под ручку. Днем он практически никогда не выходил, подтверждая непреложную истину, что вампиры боятся солнца. Поэтому сейчас графа и водителя автомобильной новинки господина Бенца никак нельзя было связать.
Мне интересно было наблюдать, как он осматривает мой салон. Бенджи двигался, как зверь, пытающийся выследить жертву по едва заметному следу.
– Стол от окна придется отодвинуть, – он встал за моим стулом. – Здесь легко выстрелить тебе в затылок, а ты даже не заметишь, что к тебе подкрался убийца.
– Но мне надо, чтобы мое лицо пряталось в тени, – возразила я, поежившись от перспективы быть убитой. Я так и видела, как падаю носом на окровавленные карты, а клиентка, забрызганная кровью, заходится в крике.
– Тогда задвинь занавески и поставь на стол больше свечей. Отгородись ими, как защитой, от клиента.
Дженни тут же кинулась к шкафу за свечами, а как только расставила их, прислушиваясь к инструкциям Бенджи, задвинула занавески. Комната погрузилась в таинственную темноту.
Вампир повел носом.
– Я чувствую в комнате постороннюю эманацию.
– Ах! – секретарша восхищенно вскрикнула и прижала руки к груди.
Мне не нравилось, какими глазами она смотрит на Бенджи. Если так будет продолжаться, придется одному из них указать на дверь. Конечно, взвесив предварительно полезность каждого.
– Что за эманация? – сухо спросила я.
Трудно человеку, который не верит в духов, а лишь притворяется, что видит их, поддаться на уловку произвести впечатление.