– Доброе утро! – Алекс хотел было погладить пса по голове, но передумал. Вдруг расстановка приоритетов ещё не закончена? Вместо этого он спросил: – Хочешь прогуляться?
Лаки кивнул. Алекс был готов поклясться, что пёс не просто нечаянно мотнул головой, а именно кивнул.
– Тогда прошу! – Он прошлепал в гостиную и распахнул дверь, впуская в дом подсвеченный солнцем туман, птичий щебет и рассветную свежесть.
Лаки сорвался с места и исчез в тумане. А Алекс, не закрывая дверь занялся привычной утренней рутиной. Когда он с большой чашкой кофе вышел на террасу, туман уже припал к земле и утратил плотность. Сквозь его тонкий полог теперь было отлично видно, как, словно выдра, ныряет и резвится в озере пёс. Допив кофе, Алекс спустился с террасы.
Лаки встретил его появление настороженным взглядом. Выбираться из воды он не спешил. А Алекс не спешил в воду заходить. Когда-то он плавал в озере почти каждый летний день, а потом как-то перестал.
– Я присоединись? – Пальцами ноги он потрогал воду. Нормальная вода – не слишком холодная, не слишком тёплая. Бодрящая!
Лаки фыркнул и нырнул. Алекс тоже нырнул, а вынырнул уже на середине озера. Пёс кружил рядом, не приближался, но из виду не терял. Кстати, нырял он тоже весьма недурственно. Наверное, будь у Алекса пристрастие к охоте, можно было бы брать Лаки с собой на уток. Но отнимать чужие жизни ради развлечения – весьма сомнительная забава, поэтому от приглашений на охоту, которые регулярно поступали то от Луки Славинского, то от Тихона, то от Демьяна, он так же регулярно отказывался.
А вот в семье Славинских охоту любили почти все. Даже рафинированная Тася не брезговала. Даже Акулина и Клавдия прекрасно управлялись с оружием. Умела ли стрелять Мириам, Алекс не знал. Точно он знал лишь одно: после трагической кончины супруга Мириам избегала подобных забав. А представить Элену в охотничьих сапогах и с ружьем наперевес у него вообще не получалось. Как бы то ни было, сам Алекс охоту не любил, поэтому твердо решил, что и Лаки на ней делать нечего.
Наплававшись, они выбрались на берег. Алекс обтерся полотенцем, Лаки встряхнулся. В веере разлетевшихся с его шерсти брызг на мгновение зажглась радуга.
– Завтрак? – спросил Алекс, разглядывая пса.
Тот смерил его изучающим взглядом и потрусил к дому, но внутрь заходить не стал, дожидался Алекса на террасе.
– Входи, чего уж там! – разрешил Алекс и первым переступил порог.
Завтракали на террасе. Алекс яичницей с беконом, а Лаки оттаявшим за ночь мясом. Если с аппетитом пса ничего не случится, придется покупать морозильную камеру. Представить, что Лаки станет есть обычный собачий корм, не получалось.
Ближе к семи прикатила на своём мотоцикле тётя Рая. Окинув пристальным взглядом открывшуюся пасторальную картину, она нахмурилась. По всему было видно, что тётя Рая пребывала в нешуточных раздумьях по поводу навязанной ей «собачки».
– Не переживай! – Алекс принял у домработницы корзинку с овощами, чмокнул в щёку. – Я решил, что оставлю его себе.
При этих словах Лаки посмотрел на него внимательным взглядом, а на смуглом лице тёти Раи появилось облегчение, которое тут же сменил жгучий интерес.
– А девицу? – спросила она громким шёпотом.
– Какую девицу? – точно таким же шёпотом уточнил Алекс.
– Ту девицу, которая давеча разгуливала по дому в твоей рубахе. Что с ней?
По тону тёти Раи было не понять, одобряет она подобное или осуждает.
– А девицу решил себе не оставлять, – усмехнулся Алекс. – Она уехала… По делам.
– По делам, значит. Ну, уехала и уехала. Бог с ней! – Тетя Рая вошла в дом, Алекс вошёл следом.
Ему показалось, что домработницу что-то беспокоит. И это «что-то» связано с Ю. Но выяснять подробности он не стал. Захочет, сама расскажет.
Ближе к обеду позвонил Иван Петрович, поинтересовался самочувствием Лаки, пригласил на осмотр и перевязку. Алекс сказал, что самочувствие у пса отличное, а перевязка, кажется, вообще не нужна. Но Иван Петрович продолжал настаивать, и, поразмыслив, Алекс решил, что осмотр не повредит. Да и кое-какую консультацию получить у ветеринара было бы не лишним.
Дом Ивана Петровича располагался в пешей доступности, но Алекс решил воспользоваться машиной. У Лаки не было ни ошейника, ни поводка, ни намордника. Вряд ли соседи такому обрадуются. Все самое необходимоё Алекс уже заказал он-лайн в специализированном магазине, но доставку следовало ждать не раньше полудня.
На внедорожник Лаки смотрел с большим подозрением. Наверное, в его памяти ещё были свежи недавние события.
– Залезай, – сказал Алекс и пошире приоткрыл дверцу.
Лаки вздохнул и запрыгнул на заднее сидение. Алекс уселся на переднее, завёл мотор. На этом везение Алекса и послушание Лаки закончились. Осмотреть себя пёс не дал. Он не рычал, но скалился так выразительно, что Ивану Петровичу пришлось ограничиться исключительно визуальным осмотром.
– Потрясающе! – сказал он, рассматривая Лаки с расстояния трех метров, которые, наверное, счел для себя относительно безопасными.
Алекс не был в этом так уверен, поэтому на всякий случай держал пса за мощную шею. Удержал бы, вздумай тот броситься на ветеринара? Вот, пожалуй, что и не удержал бы, но и Иван Петрович знал своё дело, и Лаки не проявлял излишней агрессии.
– Поразительная скорость регенерации! – В голосе ветеринара слышалось восхищение.
– Иван Петрович, а больше вас ничто не удивляет? – осторожно поинтересовался Алекс. – Например, размеры, экстерьер… Это вообще собака? – Вот он и задал волнующий его вопрос.
– Вы знаете, Александр, я не великий спец в этом вопросе. Все-таки, моя основная специализация – это лошади. Но я покопался в справочниках и в интернете и не нашёл ничего подобного. Даже среди редких пород.
– Не думаю, что породистую собаку кто-то бросил бы умирать в лесу. – Алекс покачал головой.
– Вы слишком высокого мнения о людях, – сказал Иван Петрович задумчиво. – На своём веку я повидал всякое. Видел, как хозяин пристрелил дорогого жеребца лишь потому, что тот сломал ногу и больше не мог участвовать в скачках. А вы говорите – бросить… – Он с горечью усмехнулся. – Но мы ведь сейчас не об этом? – Он перевел взгляд на Лаки. – Нет такой породы, Александр. Я в этом абсолютно уверен. Как уверен я и в том, что ваш… питомец – не волк. Возможно, он какой-то гибрид.
– Гибрид? – Алекс приподнял брови.
– Самое первое, что приходит в голову, это волкособ. – Иван Петрович кивнул. –