Башня Следопытов была пронизана нашей силой. Даже слабые Следопыты, оказавшись здесь, начинали резко расти в показателях. Почти наверняка Башня дала Алмазову необходимый толчок, чтобы окончательно пробудить его Дар.
Я кивнул Коту, давая понять, что тренировку следует завершать. Он понял меня правильно и усилием воли отменил действие артефакта. Лес вокруг моих парней исчез.
Спустя пару минут они, довольные, разгорячённые боем, вышли мне навстречу.
— Максим, мы почувствовали, что вы сделали с силой Ордена. — Из всей компании Вэнь был самым чувствительным. Он сразу понял, что я сделал. — Потрясающая работа!
— Знаю. Теперь наши Ордена связаны. — Я многозначительно улыбнулся и посмотрел на Алмазова. — Но это не единственная хорошая новость…
— Да? Что-то случилось? — Парень заволновался.
Я не стал тянуть химеру за хвост и направил ему энергетический слепок.
Он застыл на месте, удивлённо хлопая глазами.
— Да я… Но… Этого не может… Максим, как так получилось⁈
— Не забивай себе голову! — Я хлопнул его по плечу. — Просто теперь ты — один из нас!
Алмазов просиял. Его светящейся от радости физиономией можно было осветить целый город!
— Венсан, я правильно понимаю, что ты к нам не навсегда? — Кот спросил меня тихо, чтобы не услышали остальные.
— Ты прав, старый друг. Мы скоро уйдём. Ты хочешь что-то предложить?
— Да. Если уж твои парни пришли сюда, может, дадим им имена?
— А что, отличная идея!
Ничего не объясняя, я кивнул, приглашая Плотника, Вэня и Алмазова следовать за мной. Все вместе мы поднялись на вершину Башни и вошли в ещё один зал. Он был совершенно пуст, лишь на серых стенах блестели магические Знаки.
В центре возвышался крупный приплюснутый камень. Я подошёл к нему и провёл ладонью по шершавому боку. По коже пробежали электрические искры.
Как же давно я этого не чувствовал…
— Этот камень — одна из главных реликвий Следопытов, — произнёс я в абсолютной тишине. — Считается, что Первый Следопыт погиб, окропив его своей кровью. С тех пор все свои ритуалы мы проводим над ним. И сейчас пришло время для главного из них. Мы хотим дать вам имена.
Вперёд выступил Серый Кот.
— Ястреб, если ты хочешь, ты можешь сделать это сам… — начал он, но я только покачал головой.
— Нет, старый друг. Ты возглавил Орден после моего ухода. И этот ритуал ты должен провести сам!
Кот кивнул и занял место рядом с камнем. Он кивком пригласил Плотника подойти к нему.
Серый Кот закрыл глаза и положил ладони на камень, ловя малейшие вибрации силы.
Я сам проводил этот ритуал множество раз и точно знал, как это происходит. Если всё сделать правильно, то в разуме Кота сами собой всплывут правильные и единственно верные имена.
— Смелый пёс! — объявил Кот спустя несколько секунд раздумий.
— А ведь неплохо! — Плотник довольно улыбнулся.
Следующим был Цзян Вэнь. Кот положил руку на камень и тут же распахнул глаза.
— Благородный дракон!
Следопыты вокруг уважительно зашумели. Получить имя в честь такого мощного создания, как дракон, считалось большой честью.
Последним был Алмазов. Выбор имени для него занял больше всего времени. Серый Кот стоял, опустив ладонь на камень и сосредоточенно хмурился.
Наконец он распахнул глаза.
— Упёртый бык!
Алмазов на глазах помрачнел.
— Максим, почему у всех нормальные имена, а у меня… такое? — В его взгляде ясно читалось разочарование.
— Камень никогда не ошибается. — Мой голос был твёрдым. — Он всегда видит суть. И в этот раз он тоже не ошибся! Ты приложил много усилий, чтобы стать сильнее. Это не смешное имя. Это имя достойного человека и настоящего воина!
Мои слова заметно подняли Сергею настроение.
— Фух, спасибо тебе! А то я уже подумал…
На этом ритуал был завершён. Следопыты по одному подходили к моим людям, по очереди пожимая новым братьям руки.
Теперь все трое были официально приняты в наше братство.
Пользуясь небольшой передышкой, я провёл товарищей по Башне. Библиотека с тысячами книг, оружейная, заполненная уникальным оружием, комната трофеев, зимний сад, — всё здесь было создано моими руками и пропитано моим духом.
Башня принимала меня как хозяина. Двери распахивались передо мной, а стены приветливо гудели, радуясь моему возвращению.
— Человек, ты продолжаешь удивлять Кыша! — Дракоша устроился на моих плечах и не переставая вертел головой. — Вот теперь Кыш действительно верит, что ты — Великий Следопыт!
— Много же времени тебе на это понадобилось, хвостатый!
Когда осмотр был завершён, мы все вместе отправились в столовую. По случаю моего возвращения и победы над Архимагами братья закатили настоящий пир. Столы ломились от угощений, в кубках искрилось вино, а воздух то и дело разрывался от смеха и тостов.
— За Белого Ястреба! За его победу! За новый Орден!!!
Мы пили, ели и наслаждались моментом.
Но даже сейчас я не переставал думать о том, что всё это скоро закончится.
Здесь, в своём родном мире, я получил небольшую передышку. Но на Земле, ставшей моим новым домом, меня ждал главный бой.
Ланцов всё ещё не побеждён. А пока он жив, я не могу жить спокойно…
Как и всегда, моя интуиция сработала безупречно.
Голоса стали тише, и в зал вошёл Лидер.
Приглядевшись к нему, я довольно усмехнулся. Его одежда дымилась, плащ был прожжён сразу в нескольких местах, а ноги заметно дрожали.
Мироздание было способно переместить своего посланника в любое место во Вселенной. Но даже ему было непросто пробиться через защиту моей Башни…
— Венсан Антар, ты сделал то, что требовалось! — Голос Лидера гремел, отражаясь от пола и стен. — Ты победил своего врага, объединил Ордена и стал намного сильнее. Пришло время для последнего боя!
— Я готов!
Я рывком встал из-за стола. Рядом со мной тут же выросли верные мне члены Ордена.
И не только они.
— Белый Ястреб, мы не до конца исполнили свой долг! — Красный Волк и его Следопыты выстроились передо мной. — Прошу, возьми нас с собой на Землю!
Разумеется, я был не против. Сильные воины, готовые сражаться до конца, — такие никогда не бывают лишними!
Вопрос был только в одном. В прошлый раз вернуться на Землю им не позволил Лидер. Посланник Мироздания посчитал, что за годы в пространственном пузыре их тела отвыкли от земной энергии и не выдержат