Российские войска, прибывшие в страну по просьбе президента Башара Асада, включились в боевую работу 30 сентября 2015 года. Первая неделя для российских летчиков выдалась сложной – боевая нагрузка круглые сутки. Однако за семь дней боевых вылетов удалось главное: террористы, которые уже стучались в двери сирийской столицы и собирались утопить мирных жителей в крови, были отброшены.
В ночь на 7 октября группа кораблей ВМФ РФ совершила стремительный бросок через Каспийское море и отправила 26 крылатых ракет «Калибр» на объекты боевиков в Сирии. Пролетев почти две тысячи километров через территории Ирана, Ирака, Сирии, все ракеты поразили цели. Сразу после этого ведущие мировые СМИ опубликовали сообщения с заголовками типа: «Теперь Россия может достать кого и где угодно».
Террористы, конечно, огрызались. Но во многом благодаря работе ВКС России, которым с земли помогали бойцы Сил специальных операций, удалось отбить у боевиков ключевые регионы страны и центральные города. Российские ВКС начали наносить удары по экономической структуре боевиков, уничтожая тем самым места нефтедобычи и колонны бензовозов с нелегальной нефтью. Среди самых крупных сражений выделяют следующие.
Освобождение провинции Латакия.
15 октября сирийские арабские вооруженные силы (САВС) начали масштабное наступление на севере Латакии в сельской местности.
1–3 ноября происходили тяжелые столкновения в населенном пункте Гмам. Деревня переходила из рук в руки четыре раза.
13–23 ноября правительственные войска освободили 200 квадратных км территории.
24 ноября боевики отвоевали горы Аль-Захи и Таль аль-Етъра, в то время как правительственные силы освободили деревню и холм Джебель-Шейха Мохаммеда. На следующий день правительственные войска продвинулись в областях гор Аль-Захи и Атеера.
Тяжелые бои продолжались и в декабре. 3–15 декабря правительственные войска освободили до 20 деревень и холмов. 16 декабря – стратегические горы Аль-Нуба (Джебель Аль-нубы) в северной сельской местности Латакии, а также взяли две вершины гор, расположенных на границе провинции Идлиб.
До 10 января 2016 года освобождены еще десятки деревень и холмов, в том числе площадь Катф Аль-Аламах.
Утром 12 января взято стратегическое село Тартия, освобожден оплот боевиков Сальма. 13 января освобождены села Мроуния и Мардж Кхавха. К 15 января военные взяли под контроль еще шесть деревень, и оборона боевиков развалилась.
Далее правительственные войска постепенно освобождали деревни, холмы, горные вершины. 24 января освобожден стратегический город Рабия.
26 января сирийские правительственные войска при поддержке отрядов ополчения и российской авиации полностью освободили стратегически важный город Шейх-Мискин в провинции Дераа, на юге страны. Ожесточенные бои за город шли 28 дней. Двенадцать террористических группировок даже забыли про разногласия между собой и объединились, чтобы любой ценой удержать контроль над Шейх-Мискином.
Одна из самых сложных войсковых операций, в которой принимали участие бойцы Сил специальных операций, – освобождение Алеппо.
В начале февраля 2016-го сирийская правительственная армия при поддержке отрядов народного ополчения прорвала четырехлетнюю блокаду городов на севере провинции Алеппо. Были перерезаны главные пути снабжения террористов, ведущие из Турции к северным окраинам города Алеппо.
В течение апреля по подконтрольным сирийской армии районам Алеппо террористы регулярно наносили массированные ракетные и минометные удары, в том числе по жилым районам города.
В середине июня сирийские войска остановили крупномасштабное наступление террористов на севере провинции Алеппо, в районе сирийско-турецкой границы.
Боевые действия в самом городе Алеппо активизировались после того, как сирийской армии и ополчению удалось в начале июля отбить атаки террористической группировки «Джейш аль-Ислам» (запрещена в РФ) на фермы Маллях в северном пригороде Алеппо, освободить сельхозугодья и отрезать огнем главный путь снабжения террористов в городе, идущий с границы с Турции по автостраде «Кастилло».
В начале августа сирийская армия блокировала значительные силы боевиков в городе Алеппо. В конце сентября правительственные войска контролировали половину города, однако восточные районы по-прежнему находились в руках террористов.
23 октября правительственные войска начали наступление на юге Алеппо. Боевые действия возобновились после трехдневной гуманитарной паузы, чтобы боевики и жители могли покинуть осажденную восточную часть города. Но за это время боевики перебросили на позиции на юге и севере города более 8 тыс. человек.
28 октября террористы перешли в наступление и атаковали позиции сирийской армии на юго-западе города. Военные и ополчение смогли отбить два наступления, хотя террористы обстреливали сирийские позиции снарядами с отравляющим газом.
8 декабря активные боевые действия сирийской армии в восточном Алеппо приостанавливались для проведения очередной, крупнейшей за все время операции по выводу оттуда мирных жителей.
К 15 декабря сирийская армия выбила боевиков из всех кварталов Алеппо. Добровольно сложили оружие и вышли из города 3033 боевика. В общей сложности по гуманитарным коридорам в безопасные районы города выведено 108 076 мирных жителей, в том числе 47 183 ребенка.
Округ Тадмор и его административный центр – город Пальмиру, древние развалины которого считаются одним из шести объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Сирии, пришлось освобождать дважды. В 2015 году выбитые оттуда боевики перегруппировались и атаковали сирийских военных, после чего заняли город.
Российская авиация 7–27 марта в интересах подразделений правительственных войск в районе Пальмиры выполнила около 500 боевых вылетов, в ходе которых по террористам ИГ нанесено более 2000 авиационных ударов. ВКС РФ ежедневно уничтожали автомобильные колонны с боевиками и боеприпасами, которые пытались прорваться в Пальмиру со стороны Ракки и Дейр-эз-Зора. 28 марта в центре Пальмиры в 15:00 по местному времени был поднят государственный флаг Сирии.
5 мая 2016 года симфонический оркестр Мариинского театра под руководством Валерия Гергиева дал концерт под названием «С молитвой о Пальмире» в древнем амфитеатре сирийского города Пальмиры.
Но в декабре вновь вспыхнули ожесточенные бои за Пальмиру. 11 декабря 2016 года отряды вооруженных формирований «Исламского государства» (запрещено в России) взяли под свой контроль Пальмиру и 12 декабря 2016 года продолжили наступление в западном от города направлении.
Подготовка к новому освобождению Пальмиры продолжалась месяц, однако сама операция заняла 24 часа. Операцию спланировали и руководили ею российские военные инструкторы. Основной вклад в освобождение Пальмиры внесли ВКС России и ЧВК «Вагнер». 2 февраля 2017 года Пальмира была возвращена под контроль правительства Сирии.
Оборона Дайр-эз-Заура. Освобождение приграничного района в сотне километров от Ирака считалось одной из наиболее сложных задач. 6 сентября 2017 года начальник Главного оперативного управления Генштаба ВС РФ Сергей Рудской сообщил, что сирийские войска выиграли у террористов сражение за город. Город и военная база, расположенная неподалеку, находились в блокаде три года.
Все три года блокады вокруг города не стихали бои. Террористы не раз