В феврале Германия и Австро-Венгрия начали военную интервенцию против Советской России. Их войска в короткое время оккупировали Украину, большую часть Белоруссии, Прибалтику и Крым. Это положение было закреплено в Брестском мире. Однако в результате Ноябрьской революции 1918-го в Германии, свергнувшей кайзеровскую монархию, 11 ноября новое правительство этой страны отказалось от Брестского мира, а 13 ноября его аннулировало и советское правительство.
На Западном фронте в марте Германия провела ряд наступательных операций, однако первоначальный успех не был развит из-за недостатка сил. В четырех наступательных операциях она потеряла около 1 млн человек. Стратегическая инициатива перешла к Антанте.
26 сентября, используя свое большое превосходство в силах, союзники перешли в общее наступление на Западном фронте. Оно велось силами 179 дивизий при поддержке 21 тыс. орудий, 1,5 тыс. танков и 5 тыс. самолетов. Однако это наступление развивалось медленно, т. к. германские войска оказывали упорное сопротивление. За 47 дней этой последней крупной наступательной операции Первой мировой войны союзники продвинулись всего на 60–80 км.
Поняв безнадежность дальнейшего продолжения войны, Германия 5 октября обратилась к президенту США Т.В. Вильсону с просьбой о немедленном заключении перемирия. Только через месяц союзники дали Германии ответ о своем согласии вступить с ней в переговоры. Но к этому времени германская коалиция под ударами союзных армий уже распалась. В соответствии с условиями Компьенского перемирия германские армия и флот разоружались и демобилизовывались, а Рейнская область была оккупирована союзными войсками. Поражение в Первой мировой войне завершилось для Германии революцией, в результате которой 9 ноября в ней была свергнута монархия. В ноябре 1918-го произошла революция и в Австро-Венгрии, также завершившаяся свержением монархии Габсбургов.
Первая мировая война продолжалась 1568 дней. Численность воюющих армий превысила 37 млн человек. Протяженность фронтов составляла до 4 тыс. км. В итоге – около 9,5 млн убитых и свыше 20 млн раненых.
Сразу же после окончания войны развернулась борьба за новый передел мира, которая спустя два десятилетия привела ко Второй мировой войне 1939–1945 годов, еще более разрушительной по своим последствиям.
День вступления России в Первую мировую войну – 1 августа установлен в качестве официальной памятной даты нашей страны как День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне 1914–1918 годов.
Гражданская война в России (1917–1922)
Великая Октябрьская социалистическая революция явилась толчком к развертыванию вооруженной борьбы между разными группами населения. Военно-политические структуры и государственные образования на территории бывшей Российской империи разделились на две условные группы – «белые» и «красные». Не остались в стороне и стихийно возникшие военные и общественно-политические группы (повстанческие, партизанские отряды, иностранные государства, или интервенты).
Разгон Учредительного собрания и заключение Брестского мира (1918) усилили оппозицию политике советского правительства. Созданные подпольные антибольшевистские организации пытались объединить силы, боровшиеся против советской власти, и получить иностранную помощь. В это время территория РСФСР сократилась из-за продвижения германских и австро-венгерских войск.
Успехи противников большевиков вызвали реформирование РККА. Вместо добровольческого принципа формирования армии в мае 1918 года в РСФСР введена всеобщая воинская повинность. За счет привлечения в РККА офицеров бывшей российской армии был усилен командный состав, учрежден институт военных комиссаров, создан Революционный военный совет Республики и введена должность главнокомандующего Вооруженными Силами Республики. Укреплению армии сопутствовало упрочение внутреннего положения в стране: после поражения восстания левых эсеров 1918 года на территории республики не осталось организованной оппозиции большевикам.
На первом этапе (октябрь/ноябрь 1917 – ноябрь 1918) происходило формирование вооруженных сил противоборствующих сторон и основных фронтов борьбы между ними. РККА несколько стабилизировала положение РСФСР, но ни одна из сторон не смогла получить решающий перевес.
На втором этапе (ноябрь 1918 – март 1920) произошли главные сражения между РККА и белыми армиями, наступил перелом в Гражданской войне. В связи с завершением Первой мировой войны в этот период резко сократилось участие войск интервентов в Гражданской войне. К осени 1919-го основной контингент иностранных войск был выведен с территории России. Хотя иностранные государства продолжали оказывать антибольшевистским правительствам и вооруженным отрядам материально-техническую помощь.
На третьем этапе (март 1920 – октябрь 1922) основная борьба происходила на периферии страны и не представляла непосредственной угрозы советской власти в центре России. Окончанием войны можно считать период с мая 1920 по ноябрь 1922 года (лето 1923), когда произошел окончательный разгром белых армий.
В результате пятилетней вооруженной борьбы советские республики объединили большую часть территории бывшей Российской империи (за исключением Польши, Финляндии, Литвы, Латвии, Эстонии, Бессарабии, Западной Украины и Западной Белоруссии).
Финляндия провозгласила независимость сразу после Октябрьской революции. Закрепить ее позволил союз с Германией, а затем со странами Антанты. Вопреки надеждам командования белых армий на активную финляндскую помощь в походе на Петроград, участие Финляндии в Гражданской войне ограничилось вторжением финляндских отрядов на территорию Карелии, получившим отпор со стороны РККА.
В Прибалтике образование независимых государств Эстонии, Латвии и Литвы – это результат одновременного ослабления России и Германии и расчетливой политики национальных правительств. Эстонское и латвийское руководство смогло привлечь на свою сторону основную массу населения под лозунгами земельной реформы и противодействия немецким баронам, в то время как германская оккупация в 1918 г. не позволила укрепиться органам советской власти.
Главная причина победы большевиков в Гражданской войне – поддержка основной массой населения их лозунгов («Мир – народам!», «Земля – крестьянам!», «Фабрики – рабочим!», «Вся власть Советам!») и декретов (особенно Декрета о земле), а также стратегические преимущества их положения, прагматическая политика советского руководства и раздробленность сил противников советской власти. Контроль над обеими столицами (Петроград, Москва) и центральными районами страны дал возможность опираться на крупные людские ресурсы для пополнения РККА; использовать военные запасы бывшей российской армии и сравнительно развитую систему коммуникаций.
За годы войны Красная Армия смогла превратиться в хорошо организованную и хорошо вооруженную силу. Многому она научилась у своих противников, но много появилось и своих талантливых и самобытных командиров.
В годы Гражданской погибло и пропало без вести у Красной Армии по приблизительным данным 240–500 тыс. человек, в Белой армии – не менее 175 тыс., общие с гражданским населением