– Тимми подтвердит? – серьезно уточнил Старший, постукивая пальцами по столу.
– Само собой, – пожал плечами Рук. – Если надо, мои люди его притащат хоть сейчас.
– Притащат? – повторил Старший, задрав бровь. – А что с ним?
– Пальнул я в него разок, – не стал увиливать Рук. – Это он второго из банды прикончил, вот и получил ответку. Но живой, говорить может.
– Ладно, с этим понятно. – Старший потер лоб. – Что еще у тебя есть?
– Свидетели. Послушаем?
– Валяй, – махнул рукой Старший. Возражений не последовало.
Первым «быки» привели худого, даже тощего мужчину с прилизанными волосами. Судя по скучному дешевому костюму, клерк или кто-то вроде того.
Он заметно нервничал. Облизывал губы, потирал руки с обгрызенными ногтями.
– Говори, – кивнул ему Рук.
– Я… – тощий одернул пиджак. Откашлялся. – Моя фамилия Уотсон. Я клерк в банке «Лоусон и сыновья». Когда-то я знал лейтенанта Флетчера. Он в нашем городке, Тинвуде, сержантом служил. Он сразу пенсионный счет в банке открыл, каждый месяц приходил, и я его обслуживал. Два года назад я сюда переехал, вышло так… В общем, тут я тоже его сразу узнал и сообщил… – он замялся. – Кое-кому. В общем, мистеру Морбиду и еще одному человеку. Вот ему!
Он кивнул на Смита. Лицо блондина застыло гневной маской, а сжатые на трости пальцы побелели.
Рук покосился на него почему-то насмешливо.
– А ему с какой стати?
Клерк растерялся.
– Так он с мистером Морбидом был. Вроде как в банках он что-то соображал, вот и позвали… Это у мистера Морбида лучше спросить.
Лучше, кто бы спорил? Только полукровки с того света не возвращаются, даже ради беседы по душам с собственным убийцей. Увы, это привилегия чистокровных.
– Можете идти, мистер Уотсон. Мои люди вас проводят.
Тот благодарно закивал и посеменил к выходу.
Следующим вплыл лоснящийся, как блин, Донован. Он просиял улыбкой, раскланялся и застыл, разведя руки в стороны. Мол, вот он я – располагайте мной!
Интересно, почему он такой довольный? Неужели придумал, как Рука на что-то раскрутить за помощь?
– Говорите. По существу, – хмуро предложил Рук.
На Донована у него зуб, так что просить его о помощи блондину претило. Но чего не сделаешь ради родной мафии!
– С радостью! – заверил Донован, буквально лучась улыбкой. – Э-э-э, с чего бы начать? Одна наша гадалка решила помочь блондину. Ему очень хотелось власти и… Ну, вы понимаете?
– Да что может какая-то рыжая? – фыркнул Керк. – Запугать конкурентов страшными предсказаниями?
– Не скажи, – Рук невольно потер горло. Но о деталях распространяться не стал.
Керк только губы скривил.
– Что может – это ей видней, – ответил Донован с достоинством. – Главное, что проворачивают они делишки вместе давно. А когда мистер Рук… эээ…
Рыжий замялся, и Керк подсказал едко:
– Говори как есть. Когда Рук сунул в это дело свой любопытный нос.
– Ну… да, – Донован снова улыбнулся. – Проще говоря, его решили убрать. Чужими руками, конечно! А меня, – он вздохнул притворно горько, – вынудили молчать!
– Что-то на дохлого ты не похож, – процедил Оуэн, глядя на него исподлобья. – Разговариваешь вот.
Донован замахал на него пухлыми ручками.
– Силы с вами! Кое-кто просто наложил на меня магическую клятву.
– И кто этот таинственный «кое-кто»? – поинтересовался Старший с иронией.
– А вот этого я сказать не могу, – огорченно признался Донован и одернул бордовый – с блеском! – пиджак. – Я бы с радостью, но… Сами понимаете, клятва. Но он сейчас здесь!
И уставился в упор на Смита. Тот выдохнул сквозь зубы ругательство.
– Спасибо, мистер Донован, – Рук ему даже кивнул.
Рыжий поклонился и чуть ли не вприпрыжку выскочил из кабинета.
Блондины подавленно молчали. Переглядывались – и все чаще взгляды скрещивались на мертвенно-бледном Смите.
– Так я не понял, – подал голос Оуэн, – кто Билли-то кокнул?
Рук пожал плечами.
– Коп. Агент Картер. Его купили с потрохами, вот он и расстарался. Сдал напарника, но кристалл перехватить не успел. Флетчер уже отнес его в банк. Открыто забрать его оттуда Картер не мог – возник бы вопрос, куда потом запись подевалась по дороге.
И ни слова о том, что Картер кристалл у Билли не нашел! Темнил Рук, вел свою игру.
– Это точно? Ты уверен, братец Рук? – Старший сверлил его взглядом.
А тому хоть бы хны. Сидел себе спокойно, щурил яркие глаза, качал ногой.
– Точно. Мои люди тайный банковский счет Картера откопали. А поступления на него, как думаете, от кого были?
Он сделал паузу. И тон такой – ленивый, ровный – будто он сказку на ночь рассказывает. Хороша сказочка – пяток трупов уже наберется!
– От кого? – послушно буркнул Оуэн. С расстройства отломил у поджаристой курицы ногу и сунул в рот. Заработал мощными челюстями.
– От одной из наших фирм, – объяснил Рук охотно. И не выдержал – потянулся за куревом. Только почему-то не свое вынул, а сигару раскурил. – Из тех, что для отмывания бабок. Дальше я копнуть не успел, но это вопрос времени. – Он погасил спичку и откинулся в кресле. – Ну вот, теперь вы знаете то же, что и я. Покумекаем?
Выглядел он очень довольным собой. Похоже, нравилось ему крысу в угол загонять. Игра, адреналин! Ух!
– Я думаю, это Смит! – заявил Младший в лоб. «Братцем», кстати, не назвал.
Смит вцепился в свою трость, как утопающий в соломинку.
– Братцы, вы чего?!
Младший откашлялся, залпом выдул коньяк и спросил неожиданно хрипло:
– А кто тогда? Рук прав, завелась у нас крыса.
– Основания для подозрений веские, – признал Старший. – Братцы, обыщите его.
Смит дернулся, но сопротивляться не стал. Позволил изъять припрятанный под пиджаком дерринджер и нож из чехла на щиколотке.
А Старший обвел товарищей взглядом.
– Еще кто-то хочет высказаться?
Блондины подавленно молчали.
– Можно вопрос? – красавчик Керк поднял тонкую руку. – Зачем Смиту этот кристалл?
– У него спроси, – буркнул Рук. – Наверно, Эллиоту продать хотел. Там же его голоса нет. Смит в наш круг входит постольку-поскольку, на сходках бывает через раз. В тот раз – не было. Так что никакого риска. А, Смит?
Тот скривил губы и почему-то оглянулся на Керка с Оуэном. Непонятно, что он хотел увидеть? Керк смотрел на него из-под ресниц и задумчиво так почесывал костяшки пальцев. А Оуэн мрачно жевал, глядя в пол. На тарелке перед ним уже высилась горка костей.
Смит повторил упрямо:
– Чушь какая-то. Я ничего такого не делал!
Сейчас