Рук поднял брови.
– А кто говорил про Билли? Я о Милне, парень. Ты ведь его прикончил, так?
Тимми молчал, затравленно глядя на него.
– Н-нет, – выдавил он наконец.
Не надо было обладать способностями Рука, чтобы увидеть ложь.
Блондин осуждающе покачал головой – и коротко двинул его в живот. Тимми всхлипнул и сложился пополам.
Рук спокойно курил, дожидаясь, пока он отдышится. Поймал полный ужаса взгляд, прищурился.
– Не ври мне, парень, – посоветовал он спокойно. – Не люблю вранье.
Тимми шмыгнул носом. Глаза его набухли крупными слезами.
– Я скажу. Я все скажу!
– Так говори, чего ждешь? За что ты убил Милна?
Тимми стиснул кулаки.
– Он мне не верил! Хотел донести мистеру Смиту, а мне тогда каюк был бы. Кто б меня послушал, мистер Рук?
– Я, – просто ответил тот. – Ты не отвлекайся, рассказывай.
– Да не знал я, что это ваш заказ! – Тимми потер покрасневшие глаза. Сгорбился. – А мистер Смит особо разбираться бы не стал. Знаю я, как он все терки решает.
– Ближе к сути, – напомнил Рук безжалостно. – Я зверски устал, парень. А ты тратишь мое время попусту.
– Да, мистер Рук. В общем, Билли перебздел. Все на нас с Милном косился, думал, мы его ради той цацки порешим! Короче, он нам сказал забрать остальную добычу, взять тачку и погоню типа увести. А сам с тем камушком дворами ушел.
– Ну-ну! – подбодрил Рук. Даже про сигарету забыл.
– Ну, я Милна убедил, что за Билли присмотреть надо бы. Не в себе он был, понимаете? Дел натворить мог. А отвечать потом нам всем! Короче, Счастливчик один поехал, а я за Малышом Билли рванул. Только я прятался, а то Билли бы психанул… В общем, видел я его, мистер Рук. Того, кто Билли порешил!
– Опознать сможешь? – уточнил Рук деловито.
Тимми шмыгнул носом.
– Темно было, – сказал он неохотно. – Ночь же, а он еще шляпу на рожу надвинул и воротник поднял. Так-то вроде разглядел, но не так, чтоб очень хорошо. Но зуб даю, коп это был!
Рук мгновенно подобрался. Вперил в Тимми острый взгляд.
– С чего взял?
– Да стойка у него… – Тимми замялся. – С двух рук. Короче, не перепутаешь. Так только копов учат.
– Погоди! – бросил Рук.
И выглянул в коридор. Что-то тихо приказал и вернулся.
– Продолжай, – кивнул он.
Тот потупился.
– Милн мне не поверил, – признался он неохотно. – Мы того… поцапались. Но я не хотел его убивать! Просто… Ну не мог я допустить, чтоб он трепал языком! На меня бы всех собак повесили.
– Он забирал что-то с тела Билли? Тот коп?
– Искал что-то, – тут же ответил Тимми. – Только не нашел.
– Точно?
– Ну да, ругался еще!
Дверь открылась, заглянул Стив.
– Босс, вот то, что вы просили!
– Спасибо, – коротко поблагодарил Рук.
Вынул пачку листов с фотографиями в правом верхнем углу. Все как один – суровые типы в форме. Копии личных дел полицейских? Ну ничего себе!
Рук разложил фотографии веером.
– Коп, говоришь… Глянь, есть он тут?
На стол легли снимки.
Тимми поворошил бумажки, вгляделся. И обрадованно ткнул пальцем:
– Вот он, отвечаю! Только он тут помоложе, что ли? Точно, лет на пять!
Рук коротко выругался и сгреб со стола листок с портретом.
Я не выдержала. Подобралась ближе, выглянула из-за спины Рука…
Агент Картер?!
Глава 5. Десятка
Рук поиграл желваками на скулах и вдруг потянулся к кобуре.
Тимми вскочил, отпрянул к стене. Прижался к ней лопатками.
– Не надо! – взмолился он. – Пожалуйста, мистер Рук! Я же вам все рассказал. Клянусь, все!
В широко раскрытых глазах – животный страх.
Я прикусила губу, но промолчала. Нельзя вмешиваться! В таких делах меня все равно не послушают, наоборот, еще под горячую руку попаду.
Трусливо? Нет, я просто хочу жить…
Блондин прищурился, вскинул ствол. Бабахнул выстрел. Тимми с воем ухватился за простреленную ногу, осел на пол. Из-под его пальцев потекла кровь, быстро промочила штанину.
Блондин остановился над хныкающим парнем.
– Можешь считать себя счастливчиком, Тимми. Жить будешь. Но танцевать уже нет. – И повысил голос: – Эй, парни!
«Быки», возглавляемые Хэнком, ввалились в комнату с оружием наголо. Будто подозревали, что босса тут убивают.
– Забрать. Перевязать. Держать под замком. Все ясно?
«Быки» закивали. Отрывистые вопросы Рука не располагали к уточнениям. Всхлипывающего Тимми подхватили под руки и куда-то уволокли.
А Рук продолжил сухо:
– Хэнк, мне надо узнать все об агенте Картере. Дерни нашего человечка в Отделе. Ну и так, справки наведи.
Тот почесал бровь.
– Что именно искать, босс?
За недогадливость ему достался холодный взгляд Рука.
– Я что, непонятно сказал? Узнать все. Чем живет, чем дышит. Что ест на ужин и чешет ли яйца поутру. Тебе ясно?
– ОК, босс! – Хэнк выставил открытые ладони. – Сделаем.
И сбежал, вроде как поручение исполнять.
Я подумала немного. Подошла к блондину, погладила его напряженную спину.
Он резко обернулся, обжег меня взглядом.
– Ты чего завелся? – спросила я тихо.
– Муторно мне, Меган, – признался он хмуро. – Достало все это дерьмо. Иди к себе. Я буду вечером.
– Постой! – окликнула я. – Я кое-что вспомнила.
Рук только бровь приподнял.
– Картер мне грубил, Эллиот за него извинялся… В общем, Эллиот сказал, что Картер злой, потому что у него недавно исчез напарник. Даже имя назвал – Флетчер.
А вот теперь он оживился. Только и спросил:
– Уверена?
– Да.
Рук задумчиво поскреб подбородок.
– Если подумать, то сходится. Вряд ли Эллиот в курсе, что Билли прикончил его человек. Только кто бы мне объяснил, зачем это все Картеру? Как он там вообще оказался посреди ночи?
– Погадать? – предложила я неуверенно.
– Толку? – Рук пожал плечами. – Опять пиковый туз выпадет.
Я лишь вздохнула, признавая его правоту.
А блондин вдруг подхватил меня за талию, усадил на стол и принялся целовать шею. Поначалу это больше походило на укусы, но постепенно он увлекся. Задышал чаще, потянулся к пуговичкам на платье.
– Рук! – я попыталась увернуться. – Ну не тут же! И я вот чего не понимаю…
– Чего не понимаешь? – Рук неохотно отвлекся от своего приятного занятия.
– Когда я гадала Билли, получалось, что убить его должен кто-то из своих. А на самом деле его застрелил Картер? Как же так?
Рук застыл. Потом грязно выругался и саданул кулаком по столу.
– Я идиот, Меган. Билли убили свои, потому что коп не сам до этого додумался, понимаешь?
– Да, – я прикусила губу.
Что тут понимать? Очевидно ведь, что Картер убил Билли ради кристалла. И явно не по поручению начальства!
– Продажный