А мнение одной беглой рыжей, значит, во внимание не принималось. Ну-ну.
Бишоп вынул сигареты. Прикурил и откинулся на спинку кресла. Он наблюдал за мной из-под полуопущенных век.
Рук тоже начал дымить, заставив меня поморщиться.
Я залпом допила кофе и спросила напрямик:
– Значит, мистер Бишоп, вы больше не будете меня искать?
Он дернул щекой, уловив намек.
– Поверьте, мисс… Вон. Если бы вас искал я, то нашел бы.
Спокойная уверенность в его словах заставила меня напрячься. А блондин продолжил тем же ровным тоном:
– Вы бегали от моих пешек. Мне-то вы зачем, а?
И выпустил клуб дыма.
– Отомстить моему отцу? – предположила я.
Он лишь фыркнул.
– А смысл? Ван Найт уже за все расплатился. До вас, мисс, мне дела нет. Доступно?
– Более чем.
Я наконец вздохнула с облегчением.
– И еще, мисс, – продолжил Бишоп, покачивая ногой, – говорят, мои люди ваши вещички спалили. Купите там себе, что надо, а счета пришлите мне. Лады?
– Эй! – вмешался Рук, не дав мне и рта раскрыть. – Своей женщине я сам все куплю.
Я посмотрела, как мужчины бодаются взглядами, и благоразумно промолчала.
Рук продолжил, не меняя тона:
– А бабки за обиду выплатишь лично Меган. Понял, братец Бишоп?
Бишоп пожал плечами.
– Как скажешь. Наличка устроит?
– Вполне.
Бишоп почесал нос.
– Что еще? А, пешек моих отдашь?
– Что ты с ними сделаешь? – спросил Рук лениво.
– Зубы выбью. И так, по мелочи, – с жутковатой обыденностью пообещал Бишоп. Заметил, как я передернулась, и объяснил спокойно: – Я сказал вас не трогать. А они сделали вид, что мое слово дерьма не стоит. За такие вещи нужно отвечать.
– Твои люди – твои проблемы, – согласился Рук. – Забирай.
Бишоп благодарно кивнул.
Вдвоем они надымили так, что у меня заболела голова.
– Рада, что разобрались, – сказала я спокойно, поднимаясь. – До свидания, мистер Бишоп.
А лучше – прощайте.
Губы мафиози дрогнули в легкой улыбке, словно он прочитал мои мысли.
– Рад был повидаться, мисс.
– Сладкая, ты куда? – окликнул Рук.
Я дернула плечом:
– Для начала хочу позавтракать. И мне нужно купить хоть какую-то одежду. Не буду же я все время ходить в халате!
Глаза Рука блеснули. Он притянул меня к себе на колени, шепнул на ухо:
– Без ничего тебе лучше… Но я распоряжусь.
Бишоп старательно разглядывал стену, попыхивая сигаретой.
– Еще мне нужны карты, – вспомнила я, стараясь не замечать, как Рук по-хозяйски поглаживает мое бедро.
Он приподнял бровь.
– Какие-то особые?
– Обычные. Любая колода, хоть игральная.
– А я слышал, нельзя гадать, если колодой хоть раз сыграли, – не выдержал Бишоп.
Неужели еще один блондин заинтересовался гаданиями? Донован мне голову оторвет!
– Глупости, – бросила я коротко.
Моя сила – во мне. Карты только средство ее проявить.
– Как скажешь. Подожди в спальне, ладно? Мы пока кое-что обсудим.
– Хорошо, – я поднялась, придерживая полы халата.
Коротко кивнула и сбежала.
И только оказавшись за надежной дверью спальни, поняла, что меня колотит дрожь. Проклятье! Не стоило в это ввязываться.
Но был ли у меня выбор?..
***
Я не заметила, как он вошел. Валялась на кровати и гладила урчащую Мышку. И думала, думала, думала. Может, это и выход!..
Рук опустился на постель. Перевернулся набок, подпер голову рукой. Мышка оказалась между нами.
– Они говорят, что ты их прокляла. Те двое.
От него пахло пеной для бритья, кофе и табаком.
Я посмотрела ему в глаза.
– Глупости.
Он хмыкнул.
– Они так не считают. Взахлеб рассказывали, как ты им пожелала всяких неудач. И как после того все пошло кувырком.
Я нахмурилась.
– Да ничего я им не делала! Наговорила в сердцах, вот и все.
– Ну, они это всерьез приняли… Кстати, за что ты их так?
– А они не сказали? – я попыталась улыбнуться. Наверное, вышло жалко.
Мышка ткнулась холодным носом мне в ладонь, лизнула шершавым языком. Я потрепала ее за ухом.
– Да я не особо спрашивал, – Рук прищурил ярко-голубые глаза и положил ладонь поверх моей. Кошка недовольно дернула хвостом. – Дело твое. Я так понял, они хотели собственную гадалку?
– Можно сказать и так. Слушай, давай не будем об этом?
– Не будем, – согласился он легко. – Лучше скажи, как Мышка убила того парня, третьего.
И, чуть сдвинув ладонь, потрогал мягкий кошачий бок.
– Убила? – старательно удивилась я. – С чего ты взял? Как она могла его убить?
Рук хмыкнул.
– Тебе виднее. Свидетели говорят, она на него набросилась, прямо как бешеная.
– Она меня защищала! – взвилась я. – А свидетели твои только глазами хлопали.
Мы смотрели друг на друга.
– Мой прокол, – сознался Рук негромко. – Надо было сразу с тобой охрану отправить.
– Надо было, – согласилась я.
Он взял мою руку, поднес к губам, поцеловал запястье. И все это – не отводя от меня испытующего взгляда.
– Те парни Бишопа. Их ведь сначала было четверо?
– Да, – я попыталась высвободить ладонь. Он не отпустил, и я рассердилась. – Хорошо! Их было четверо, и четвертого я действительно прокляла. Доволен?
Рук медленно кивнул.
– Он до сих пор в психушке. Он тебя обидел?
– Еще как! – сказала я с чувством. – Только я не хочу об этом говорить.
– Как скажешь, – он задумчиво гладил мою ладонь. Мышка, предательница, накрылась хвостом и тихо засопела. Рук посмотрел на нее, прищурившись. – Док так и не понял, отчего умер тот тип, Бэйкер.
– Может, головой стукнулся? Или сердце не выдержало?
Мое собственное сердце отчаянно колотилось о ребра.
– Ну-ну, – Рук покачал головой. Перевернулся на спину, закинул руки за голову. – У него только небольшой ушиб, на смертельную рану не тянет. Просто упал и умер, так?
– Так, – повторила я тупо. Что еще я могла сказать?
– И те типы, которые напали на нас возле «Цыпочки», – продолжил он, словно обращаясь к потолку, – пленник тоже что-то говорил о проклятии. Мол, им обещали защиту от твоего сглаза. Обманули, конечно.
Я глубоко вздохнула и спросила напрямик:
– Чего ты от меня хочешь?
Он повернул голову. Улыбнулся уголком рта.
– Тебе в подробностях, сладкая?
Только взгляд его оставался серьезным и недобрым.
– Перестань, – я прикусила губу. – Я серьезно.
– А если серьезно, мне надо знать, на что ты способна. Зачем ты просила защитить тебя от людей Бишопа? Ты ведь могла сама от них избавиться?
– Могла, – призналась я нехотя. – Но тогда возникли бы вопросы.
– Значит, Мышка?..
Я кивнула, не дождавшись окончания фразы.
– Мышка – мой фамилиар. Ну, защитник, проводник силы… Так вышло.
Деталей пусть не ждет.
Он и не стал. Сцапал меня за руку, притянул к себе, чудом не придавив Мышку. Я только пискнула, оказавшись на