Разведывательная деятельность стала фактически повседневной практикой подпольщиков-железнодорожников.
В г. Льгове Курской области с ноября 1941 по февраль 1943 г. действовала подпольная комсомольская организация во главе с С. С. Аникановым. Комиссар этой организации И. А. Николаев держал постоянную связь с группой железнодорожников станции Льгов-2, знакомил их со сводками Совинформбюро. Его слушателями и надежными помощниками в разведывательной деятельности были рабочие М. Р. Аниканов, М. Н. Ветров, К. Ф. Малеев, В. Я. Таран, И. М. Тевяшев. От них И. А. Николаев получал ценные сведения о противнике, о скоплении вражеских эшелонов. Одним из активных организаторов подполья во Льгове был Н. Т. Федулов. До войны он работал в вагонном депо станции Льгов-2, был передовым производственником. Во время оккупации Н. Т. Федулов стал комиссаром подпольной комсомольской организации. Он сам не раз посылал из ракетницы сигнал, помогая нашим бомбардировщикам находить цель[348].
Постоянно занималась разведкой подпольная группа в г. Коростене Житомирской области, возглавляемая рабочим железнодорожного депо Калиновским. Благодаря подпольщикам разведгруппа И. Ф. Потуржанского ежедневно имела точные данные о вражеском гарнизоне в этом городе. Связной Любиченко, работавший на станции Белокоровичи, систематически передавал партизанам сведения о движении поездов и характере грузов. На станции Помошная Кировоградской области сведения для партизан собирала вся семья телеграфиста В. И. Гаджиенко — он сам, сыновья Иван, Владимир и дочь Надежда. В Молдавии партизанскими разведчиками были на станции Злоти стрелочник Н. М. Сазонов и его жена Д. И. Сазонова, жена вагонника И. И. Данилова, жена стрелочника А. Я. Апанасенко, стрелочник станции Бессарабская Т. С. Алексеев и десятки других железнодорожников. Сведения, полученные ими, партизаны передавали по радио командованию фронта[349].
Член Скидельской подпольной комсомольской организации (ныне Гродненская обл.) И. Н. Синица по заданию группы устроился для сбора сведений о движении вражеских поездов стрелочником на станцию Черлены, где до войны трудился рабочим. Благодаря ему скидельские подпольщики регулярно сообщали партизанам данные о численности гарнизонов противника, о передвижении вражеских подразделений по железной дороге и шоссе[350].
Командиром одной из разведгрупп на Минском железнодорожном узле был рабочий депо комсомолец Ю. М. Бури-Буримский. Под руководством Логойского райкома партии успешно проводила разведывательную работу на железнодорожном узле группа, возглавляемая Д. И. Безменом. Путевые рабочие станции Лотва Могилевской области Д. С., И. С. и Ф. С. Грищенковы ежедневно передавали в партизанскую бригаду «Чекист» данные о движении поездов, о характере перевозимых грузов. Железнодорожники не ограничивались только наблюдением. Они старались добыть во вражеских эшелонах образцы грузов. Например, подпольная группа железнодорожников Оршанского узла во главе с Ф. Е. Ковтуном в 1943 г. достала и передала в партизанский отряд образцы новых немецких артиллерийских снарядов[351].
В Витебске активную разведывательную работу вел сцепщик вагонов А. Е. Словас. До войны он работал дежурным по станции Витебск, но за допущенные аварии был осужден к лишению свободы. Когда над Родиной нависла угроза, он отбросил в сторону «обиды». Возвратившись в израненный Витебск, А. Е. Словас устроился работать сцепщиком вагонов на железнодорожной станции и стал искать возможность бороться с врагом. Здесь он встретился с подпольщиком Г. Н. Озеровым, работавшим стрелочником. Когда они хорошо узнали друг друга, Озеров поручил Словасу собрать сведения об укреплениях гитлеровцев в районе от деревни Гришаны до Юрьевой Горки. Данные, полученные Словасом, через партизанскую бригаду М. Ф. Бирюлина были переданы в Москву.
Командованию партизанских формирований и советских войск нужны были точные сведения о движении эшелонов на Оршанском направлении. Сведения было необходимо передавать три раза в неделю — в воскресенье, среду и пятницу. Это задание также было поручено А. Е. Словасу. Но для его выполнения партизанскому разведчику нужно было перейти на работу в Ленинградский парк станции Витебск. Дав взятку табельщику немцу Мезингеру, Словас добился перевода. Здесь он вскоре организовал небольшую, но активную подпольную группу из железнодорожников и с ее помощью собирал сведения о вражеских перевозках. В начале 1944 г. А. Е. Словаса угнали в Австрию, где впоследствии он был освобожден советскими воинами[352].
Об эффективности разведывательной деятельности витебских подпольщиков-железнодорожников свидетельствует запись в дневнике мобилизованного в фашистскую армию немецкого коммуниста П. Кренер-Шрадера, находившегося осенью и зимой 1941 г. в Витебске: «Самолеты прилетают теперь не в одно и то же время, как раньше, а лишь ко времени прибытия и разгрузки эшелона. Создается впечатление, что кто-то докладывает советскому командованию о времени прибытия эшелонов. Раньше бомбы сбрасывались просто на железнодорожные пути, теперь они летят прямо на вагоны. Все ломают себе голову, откуда противник узнает о прибытии воинских эшелонов»[353].
Важную разведывательную работу вели подпольщики Одесского порта. С помощью портовых рабочих они выясняли, в какое время, с каким грузом, по какому маршруту направлялись вражеские корабли, их водоизмещение, вооружение и состав команды. Добытые подпольщиками сведения передавали советскому командованию по радио разведчицы Е. Н. Бутенко и Н. М. Зайцева. Одно время их рация работала на батареях, купленных у гитлеровских солдат якобы для изготовления карманных фонариков. В феврале 1944 г. в Одессу прибыла с Большой земли связная Е. Адамчук (до войны — ученица ремесленного училища), доставившая батареи и запасные части для рации. Подпольщики Одесского суперфосфатного завода собирали сведения о передвижении войск и расположении зенитных батарей противника, о погрузочно-разгрузочных работах в порту. По поручению руководителя подпольной группы суперфосфатчиков О. Е. Бойцуна рабочие А. А. Бабий и В. И. Негинов не раз выезжали в Раздельную, Котовск, Тирасполь, где вели наблюдение за передвижением вражеских войск. Полученные сведения передавались по радио советскому командованию[354].
Много рабочих входило в состав разведывательно-диверсионных групп. Так, членами разведгрупп, действовавших в оккупированной части Ленинградской области, были ленинградские рабочие-коммунисты А. П. Козлов и П. В. Паршин, плавильщик-литейщик ленинградского завода «Большевик» комсомолец П. А. Коротецков, шофер Я. А. Койнов. В Ленинграде в рабочих семьях выросли отважные разведчицы-радистки М. Н. Максимова и В. У. Чеботарева.
В. У. Чеботарева была радисткой разведгруппы, действовавшей в Тосненском районе. В один из декабрьских дней 1941 г. фашисты взяли ее с поличным, во время радиосеанса. Вместе с нею был арестован и хозяин конспиративной квартиры — лесник Дед Вася (фамилия не установлена). В начале 1942 г. в донесении на имя рейхсфюрера СС Гиммлера начальник полиции безопасности и СД докладывал, что 1 января в Тосно казнены разведчица-радистка В. У. Чеботарева и лесник по прозвищу Дед Вася. Подобного рода донесения лично Гиммлеру поступали только в исключительных случаях.
Дело заключалось в следующем. Старший следователь во время допроса Чеботаревой и Деда Васи нередко приставлял ствол парабеллума к их груди и безуспешно требовал признаний. Иногда он оставлял пистолет на столе. Чеботаревой удалось завладеть им и выпустить по двум гестаповским офицерам всю обойму. Гибель двух следователей