«Держусь — не тону», — значит? Так себе достижение, если честно, — особо не похвастаешься перед девушкой, понять не так может. А вот, за халявное увеличение статов, спасибо. Без этих циферок, как-то совсем грустно. Как вспомню, что какой-то гоблин — тридцать третьего уровня…
Я развернул окно первичных характеристик и принялся ими любоваться:
Карт, уровень: 4.
Ступень возвышения: вторая (красная)
Первичные характеристики:
Сила: 6;
Ловкость: 3;
Телосложение: 8;
Здоровье: 550;
Интеллект: 12;
Дух: 3;
Мана: 150.
Особенно порадовало «Здоровье»: + 50 единиц — очень неплохо, тут каждая крупица на счету. Ех, мне бы времени с недельку, чтобы в море поплавать, наверняка ещё каких-нибудь вкусных, не очень труднодостижимых ачивок нахапал бы. Наверняка и за плавание и ныряние что-то дают. Но где теперь взять это время?
А вот прибавка к интеллекту пока особой радости не принесла. А какая тут радость, если даже с учётом от «красной» ступени мой воздушный кулак даже крупным мотылькам нестрашен?
Я ткнулся головой в камень. Берег? Он. Вот и доплыл. Только вставать не хотелось. Так и лежал, уставившись на жёлтый диск самого большого осколка, косплеющего Луну. Вот только видел лицо любимой. Таким, каким оно было тогда, в первое наше ночное купание на диком, пока ещё пустынном, пляже. Любимой женщины… Это чувство сохранилось к ней через все года одиночества…
— Ш-ш. — Со взволнованным шипением мне на грудь опустился Блуд. Щекотя кожу мелкими коготочками, он попытался заглянуть мне в глаза и одновременно, как в прошлой жизни, облизать лицо. Вот только как раньше у него не получалось. И морда другая, и язык, но дракончик не прекращал попыток. — Ш-ш?
Преданный друг. Даже смена тела и мира не повлияла на его натуру. Рука автоматически легла на голову дракончика, и я принялся поглаживать его чешуйчатую шею. Блуд тут же прижался к моей груди. Верный пёсель не раз и не два выводил меня из такого состояния. Особенно в первые годы, как поселился в моей квартире. Тогда они случались часто. Тогда мы ещё время от времени разговаривали…
«Не звони мне больше, — хочу забыть всё, что с тобою связано», — и короткие гудки. Я и не звонил. Какое-то время. Потом не выдерживал и набирал номер. Мне неизменно отвечали, как будто, ждали. Но всё заканчивалось этой фразой. Я стал всё реже набирать номер, а однажды услышал, что меня заблокировали…
«Если бы ты не уехал, всё могло бы сложиться по-другому», — эта фраза, случайно сказанная где-то через год после нашего расстования, не давала мне покоя всё оставшееся время. Сначала уехать мне казалось верным решением. А вот вернуться я уже не мог: проблемы с деньгами, проблемы со здоровьем, просто проблемы…
— Она красивая? — голос Клык, плюхнувшейся рядом, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Чёрт, расслабился со всем, не услышал, как она подошла. Забыл, что не у себя дома на диване…
— Да.
— Вы её ещё любите?
Люблю ли я её? Любил ли когда-нибудь? Если любил, то почему не вернулся в город, где был счастлив? Где мог бы помочь, в случае необходимости. Проблемы? Сейчас я могу сказать, что они были лишь предлогом. Я не вернулся потому, что боялся услышать в лицо: «Хочу забыть всё, что с тобою связано». Боялся пережить это в реале, оставляя себе искорку иллюзорной надежды. Боялся поражения.
Прямо как сейчас боюсь. Я очень боюсь лететь на встречу с незнакомым гоблином. Уж очень это смахивает на ловушку. И просто подмывает приказать Глюку увести избушку на изнанку. А Фоме найти по картам и слухам в глобалнете какой-нибудь глухой осколок, где можно затихариться и потихонечку развивать себя и избушку. Неспешно, не делая ошибок. Что это: интуиция или испуг? — не понять. Но, почему-то есть уверенность, что ситуация повторяется: не полечу на встречу с таинственным гоблином, — упущу свой шанс.
Прежде чем ответить фурри, я повернулся к ней, заглянул в блеснувшие зелёным кошачьи глаза:
— Не стоит ворошить пепел, но память о ней останется в моем сердце. Поднимаемся, нас ещё ждут дела.
Я осторожно взял пригревшегося дракончика на руки. Надо будет не забыть поднять ему характеристики, но это потом. Будущий повелитель воздуха, посчитавший, что его миссия полностью выполнена, тут же взлетел и направился к Пушистику, копошащемуся возле крыльца.
Пока одевался и натягивал сбрую, увидел, что хомо-суслик с оружейником тоже вышли на улицу и продолжили таскать корзины с голышами, как делали два дня до этого, продолжая набирать действительно ценный ресурс про запас. Кстати, что один, что второй не забывали про прокачку: время от времени давили попадавшихся под ноги крабиков-травяников. Мдя, то, что на Земле мне показалось бы… даже не варварством, а скотством — в этом мире было необходимостью. По крайней мере, на этом этапе.
— Много набрали? — поинтересовался я, когда парочка опрокинула очередные корзины на булыжники приёмника.
— С учётом снижения количества ресурсов от домового, хватит на восьмой уровень и ещё останется, — тут же отрапортовал Фома. — Но более точную информацию можно узнать у Глюка, он нам сообщает, только когда на очередной уровень наберём. С камнем тут проблем нет, а вот древесина… Вчера весь доступный плавник собрали.
— С древесиной и водой проблему будем решать попозже, пока терпит, — заверил я хомо-суслика. — Фома, мне от тебя сейчас вот что нужно. Собери, пожалуйста, в глобалнете инфу по тактико-техническим характеристикам корветов. Если удастся, то и всю доступную информацию по корветам ушкуйников: скорость, манёвренность, вооружение. Может быть, где найдёшь методы им противодействия. И сделайте вместе с Глюком сводную табличку, где их лётные характеристики и наши.
Я посмотрел на хакеро-садовника, вздохнул и признался:
— Сам не знаю, для чего это нам нужно и сможем ли мы этой инфой воспользоваться, но лучше пусть будет под рукой.
— Сделаю, — свистнул-щёлкнул Фома и поклонился. — Могу идти?
— Да. И к тебе, Акела, у меня вопрос.
Седой волколак склонил голову на мгновение, демонстрируя, что готов выслушать и ответить.
— У нас до намеченной встречи осталось несколько часов, боюсь перегореть из-за нервов. Можешь погонять меня так, чтобы я получил несколько дополнительных статов?
— Я уже думал, никогда не попросите, — оружейник довольно осклабился. — Мне кажется, я смогу выполнить поставленную задачу. Пройдёмте в оружейку.
— Минутку, отдам ещё несколько распоряжений.
Я задрал голову вверх и негромко позвал: