Я вернулась домой перед самым рассветом. Поставила машину на место.
3
Два дня просидела взаперти, забившись в угол, обхватив руками колени, лишь изредка вставая, чтобы проверить, действительно ли всё заперто. Перед глазами вертелись картинки той ночи. Не разбила ли я машину? В каком состоянии я её вернула? Видел меня кто-нибудь? Где Ден? Я сидела, раскачиваясь из стороны в сторону, стараясь ни к чему не прислушиваться и никуда не смотреть.
Денис пришёл, когда ночь уже подходила к концу и рассвет близился, а я так и сидела взаперти. К тому времени я нашарила «Героя нашего времени» в своей связке книг и принялась перечитывать, чтобы отвлечься – очередной пример, как отрешённая холодность и одиночество выглядят такими прекрасными в глазах людей. Трагедия личности, не похожей на прочих. Я бы не купилась.
Ден явился вместе с рассветом. Я отворила ему дверь, прячась за косяком. Вместе с ним вошёл теплеющий воздух, утренняя синева и пугающий запах рассвета.
Я взглянула на него сквозь налипшие на лоб волосы и звонко процарапала когтями по стене. Нашёл когда приходить.
– О моя королева, не вели казнить, вели слово молвить!
Ему это не помогло.
– Я бежал, как мог, но подлое солнце всё равно опередило меня, а ещё я немножко проспал в своей каморке… Но у меня есть очень ценная информация! Так что не ешь меня, я тебе ещё пригожусь, – улыбнулся Ден.
– И что ещё за информация?
– Позволь, я сяду, уйду до рассвета.
Я кивнула, чтобы он проходил в зал. Ден плюхнулся на диван, который ответил ему на это прежним визгливым скрипом, я встала напротив, скрестив руки на груди.
– В общем, для тебя настал исторический день! Дело обстоит так, – воодушевлённо начал он, поглаживая нос. – Я помимо прочего, занимаюсь краеведением, изучаю историю города, семейные древа различных старинных родов, изучаю документы, посещаю архивы, воссоздаю потихоньку историю родного края, в общем, долго и очень скучно.
– И попутно старинные картины к рукам прибираешь, помню.
– Мне их так и не отдали, кстати, но не суть. Я договариваюсь с директорами, они пускают меня в хранилища к редким и ценным документам.
– Ну договариваться ты точно умеешь.
– Ну-ну! Не перебивай меня, ты мешаешь мне сосредоточиться! В общем, в этом городе, в старинной части, сохранились постройки девятнадцатого века, и в этих старинных, в основном дворянских и купеческих, домах сейчас расположены музеи. Когда я занимался в одном из них, то нашёл парочку любопытных вещей. Собственно, с этого и начались мои поиски тебя. Мне даже пришлось устроиться туда на работу, и удостоверение осталось. Одна из тех вещей тебя очень заинтересует.
– Любопытство меня уже съело, – уныло протянула я.
– Хах! А вот и посмотрим, какая ты будешь, когда я скажу тебе, что-о – барабанная дробь и фанфары – это-о фотография!
– Чего?
– Того!
– Ф-фотография? Какая?
– Твоя! Сохранилась фотография, представляешь? По ней я тебя и узнал! Ты там выглядишь младше, чем сейчас, конечно, но портретное сходство очевидно. И… тебе плохо? Присядь! Может, принести тебе воды?.. Принести чего-нибудь?
Я пустыми глазами уставилась на Дениса. Потом схватила его за плечи, не рассчитала и сжала слишком сильно, там что-то хрустнуло. Я резко разжала руки, какой-то комок распирал горло.
– Какого чёрта? Что ты сейчас сказал?
– Да! – Он закивал, обхватив себя. – Я видел тебя на старинном фото. Кажется, у меня защемило лопатку.
– Ты уверен, что это была я?
– Да. Ну ты там вся такая накрахмаленная, но это точно ты.
– Может, это не я, а похожа просто!
– Нет, это ты. Я же не дурак. Я всё изучил. Фамильные древа, помнишь?
– Подпись какая-то есть?
– Конечно, есть! Наши именитые дворяне Ольховские.
– Сегодня! – Я крикнула неземным голосом, стакан на подоконнике треснул, а Ден с воем зажал уши.
Я, должно быть, протёрла пол, шагая взад и вперёд по комнате. Денис сказал, что в музей просто так не проникнуть. Там охрана и сигнализация. Он со мной не пойдёт, не хочет, видите ли, портить репутацию, поэтому только покажет мне, где находится этот дом. Мы договорились встретиться в полночь.
У меня мысли путались, и я не могла даже сидеть: это было просто немыслимо! Мне необходимо увидеть это фото своими глазами! Как в этом городе могла оказаться моя фотография? Может, Ден что-то перепутал? А если нет? Тогда что я делала здесь больше полутора века назад? Жила как обычный человек? Я не понимаю. Я ничего не понимаю…
Вечером, как назло, начался дождь. Меня это, конечно, не остановило. Мы с Денисом доехали