— От Урала по земле? — усомнился флотский. — Даже Путями? Сдюжишь ли?…
— Не изволь терзаться сомнениями, Филимон Анатольевич, — хмыкнул Александровский. — Это крендель и не такое провернуть горазд.
— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, — попросил я. — Но благодарю за лестную оценку моих способностей.
Отошёл до стола, на котором покоился наш шмурдяк. Открыл крышку ноутбука, взял компьютер в руки перенёс его на стол с картой, постаравшись не задеть флажки отметок на ней.
— Между нашими мирами больше полутора веков разницы, — продолжил уже для всех, включая Филимона Анатольевича. — Отсюда разница в технологиях и развитии, которую мы с вами разыграем. Так уж вышло, что меня призвали вы, а не они. И контракт я заключил с вами. Потому и карты в зубы вам, а не вашим недругам. Для тех, кто не знал или забыл, Сила Путей не всемогуща. Вы не знаете способа перемещаться в любую точку пространства. Для перемещения куда бы то ни было, одарённый Силой должен знать местоположения точки, куда желает попасть, или иметь там маяк. Тотем, если по-вашему. Раз на вашем Дальнем Востоке не был ни я, ни мой Тотем, то туда надо доставить и его, и меня.
Отошёл к столу, взял оттуда тяжёлую раму беспилотника, зацепил пальцами пульт управления или очки дополненной реальности, вернулся к карте. Проверив, что не поставлю БПЛА на чьи-то стратегические отметки, установил «птичку» прямо поверх карты, как на скатерть.
— Как мы знаем, на земле за Уралом опасно. Настолько, что разворачивались целые экспедиции, терпя поражения. Но пройти вперёд надо. Даже, с учётом того, что двигаться опасней, чем стоять на месте. А стоять мы, как раз, и будем. В моём распоряжении есть устройство, способное совершать полёты без участия человека на борту. Оно перемещается по воздуху, аки птица, но управляется с земли по радио. По сути, этот носитель и будет маяком. Борт взлетает с одной точки, под моим управлением перемещается на восток на некоторое расстояние, и по местонахождению борта я открываю проход, проводя по нему группу прикрытия. Да, один идти я не рискну ни за какие коврижки. Большая армия мне только навредит, но от небольшого отряда сопровождения не откажусь.
Пока говорил, совершал с ноутбуком необходимые манипуляции сопряжения. С кучей нарушений, допущений, огрехов, косяков, но мне же не на боевой вылет идти, по малоразмерной цели отрабатывать? Моя задача — взлететь и показать местным, что их ждёт и за что они отваливают такие деньжищи.
Закончив, нацепил очки на морду лица и серией отточенных за контракты команд поднял беспилотник в воздух. Спасибо высоченным потолкам зала аудиенций. Эхо, может, и мешает, но можно не бояться ударить борт об своды.
Неожиданно громко даже для меня зашумели несущие винты: запускать «квадрики» в актовых залах мне ещё не доводилось. Акустика начала делать своё грязное дело. Без предварительной подготовки, тарирования компаса и прогрева двигателей «птичка» оторвалась от столешницы, сдув потоком воздуха лёгкие карандаши, флажки и прочую утварь. На высоте метров пяти я остановился, чтоб ненароком не угробить аппарат об здание. Включил камеру, убедился, что та показывает правильно и опустил её в надир, строго вниз. В очках (а, значит, и на экране ноутбука) отразилась картинка, видимая с аппарата.
Для пущей наглядности развернул компьютер экраном к зрителям.
— Очень упрощённо, всё выглядит так! — повышая голос, стараясь перекрыть шум винтов, громко констатировал я. — Мы видим всё то, что видит борт! Он способен лететь десятки километров на одном заряде! После требуется смена питающих элементов! Отлетел, сел, перезарядился, и полетел дальше! Оценить безопасность следующей точки для прохода поможет визуальная компонента! Мы можем наблюдать происходящее в оптическом… и тепловом диапазоне!
Одним движением переключился с обычной камеры на тепловизор. Картинка разительно поменялась, но всё в пределах ожидаемого. Холодные объекты вокруг, горячие люди возле стола, постепенно нагревающийся от работы ноутбук на столешнице…
— Если внизу, в зарослях или в ночи есть живое существо, мы его увидим загодя! И уже потом принимаем решение, безопасно ли идти! Таких циклов предстоит сделать много! Но это возможно!
Посчитав, что демонстрации достаточно, я аккуратно посадил «птичку» на стол с картой и выключил камеры. Нечего энергию жрать. Привычка беречь аккумуляторы.
В наступившей тишине, неприятно звенящей после шума винтов в объёмном помещении, продолжил.
— Для этого мне нужна группа прикрытия. Пока занят управлением аппаратом — моя спина открыта для нападения. Мне необходимо, чтобы кто-то занимался периметром безопасности, пока «птичка» в воздухе. Этим мне существенно продлят дни, отмеренные мне Богом, а вы получите дополнительные гарантии успеха. Если удастся добраться до цели живым, даже в полумёртвом состоянии, я открою Путь для войск. А уж сколько вы сумеете поставить под ружьё… тут уж мои полномочия, как бы, всё. Кончились.
Пока зрители пребывали в шоке от технологического откровения превосходящей в развитии стороны, я продолжил добивать их фактами.
— Приблизительно восемь тысяч километров расстояния от Урала до берега Дальнего Востока. Больше полутора сотен таких «плеч» с промежуточными остановками. Больше двадцати дней работы. Если выходим сейчас, то мы с гарантией опережаем врага. Успеваем построить форпост, подготовиться к обороне и, навязав противнику бой с моря на сушу, поводить ему рыбёхой по сусалам. Но всё это сработает только в одном случае. Выдвигаемся немедленно.
В зале повисла тишина.
Театральной она уже не была. Не было шока, удивления, изумления. Не было растерянности, непонимания, недоразумения. На лицах собравшихся мелькало всё, что угодно. Задумчивость. Расчёты. Осознание. Озарение. Может, мрачность. Но ничего из того, что могло бы свидетельствовать о недалёком понимании происходящего.
Светлейший князь Бериславский изначально имел на руках почти полный расклад. Сегодня он лишь получил недостающие детали мозаики и после Берислава с Александровским являлся чуть ли не самым осведомлённым о грядущем числе 3,14.
Великий Архимаг Путей Берислав с наследницей, вообще-то, приложили собственные руки к моему появлению в этом мире. Они буквально творцы сегодняшней истории. Они мою речь выслушали нейтрально-отстранённо. Если что-то из сказанного и осталось ими непонятым, то виду они не подали.
Светлейший князь Морозов, равно как и бояре Пламнев с Ветровым, успели вникнуть в суть беды. Так-то, их кровинушек я самолично