— … потому что так принято, — продолжила Ветрана. — Тот, кто не в состоянии выставить самый крепкий щит, возводит его первым в каскаде, и первым же принимает удар противника. Далее за ним по нарастающей идут те, кто ставит «Твердыни» крепче. Последним же принимает удар тот, чья защита нерушимее всего. Слабые защитные заклятья, хоть и падшие, но ослабляют ударную мощь атакующих. И урон, существенно оскудев на преодолении каскада щитов, достигает самого крепкого, не тронутого разрушениями. Так больше шансов сдюжить удар.
— Значит, необходимо научиться ставить крепкий щит, — подытожил я. — Берислав сказал мне, что дури имею через край. А вот контролировать её выход не умею. Всё равно, что, мол, проливаю мимо озеро, пытаясь напиться стаканом. И, если честно, мне не понравилось, что Бесчестных сумел достать меня даже под щитом. Особенно с учётом того, что огневая мощь оружия вашего мира существенно уступает моему.
Катя улыбнулась.
— В том нет ничего изумительного. Как госпожа уже поясняла ранее, защитное заклятье предназначено для отражения нападений, построенных на Силе. Они не в состоянии отразить физическое воздействие. Стрела ли, али пуля… Всё едино прошибёт. Тут уж нам впору изумляться твоей непрошибаемой защите. Тебя с десяти шагов застрелили, а у самого ни в одном глазу!
— У меня сомнения в достоверности ваших теорий, — пришлось пояснить мою мысль более развёрнуто. — Видите ли… из той истории вашего мира, что мне довелось почерпнуть, в один момент времени люди с действительно объёмными накопителями начали вырождаться. Сейчас я, чужак, превосхожу по этому параметру любого из вас. По объёму Силы, но не по качеству её владения. В то же время мы знаем, что для построения «Твердынь» и поддержания заклятья необходим достаточно весомый объём Силы. И чем его больше, тем нерушимей щит. Я считаю, что в какой-то миг можно сосредоточить настолько прочное заклятье, что его и пуля не прошибёт.
Настя с сомнением посмотрела на меня.
— Едва ли сие под силу хоть кому… Великий Архимаг Путей Берислав — последний из рождённых в этом мире, кто пользуется Силой, прибегая к Путям. Сие и свидетельствует о мощи его накопителя… Но даже ему навряд ли удастся то, о чём ты говоришь.
— Попытка не пытка, — хмыкнул я. — Попробовать-то можно. Но соглашусь, это задача не ближайших дней. Для начала, необходимо научиться эту самую Силу грамотно расходовать. Пока что у меня получается лишь разбрасываться ею направо и налево. Что, говорите, требуется, чтоб продвинуться в защите? Почаще применять заклятья?
Ветрана поняла меня без пояснений.
— В Сумеречной Долине нет посторонних, — до светлейшей княжны дошло, что у меня на уме. — Проще всего обустроить практическую отработку. Ты воздвигнешь «Твердыню», а мы сообща постараемся её обрушить. Силы у тебя, может, и немеряно, но с контролем явно нелады. С каждым новым поражением сможешь учиться на своих ошибках. Рано или поздно поймёшь, как лучше применять такое благо.
— Так чего ждём? — поинтересовался у девушек? — Готов к труду и обороне. Причём, буквально. Идём?
Тренировочную площадку расположили на удалении от Обители, чтоб случайно не пострадали древние стены цитадели. На относительно ровном участке открытой местности разместили учебные мишени, столы для разборки оружия, там же учил девушек из подручных средств сооружать укрытия, разбираться с моей земной техникой. Теперь же пришла пора делать из меня отбивную.
Как-то нехорошо горят глазки у Ветраны… Морозова явно в предвкушении. Слишком уж рьяно она готовится обстреливать мою тушку. Как будто что-то задумала…
На площадке выстроились так, чтоб даже случайным отрывом ударного заклятья не добить до стен Обители. Я отошёл подальше, в сторону, а девушки расположились рассредоточенной ударной формацией, встав треугольником. Лана в избиении меня-беззащитного не участвовала. Видимо, посчитала, что мне и трёх нападающих хватит с лихвой. Но за бичеванием наблюдала с интересом: неподдельное любопытство выдавал хвост вислоухой, без резких движений изгибавшийся за спиной из стороны в сторону.
— Начнём с малого, — облизнувшись, предложила светлейшая княжна. — Самое безобидное, что ты сейчас сможешь — это попытаться отразить воздушное нападение. Не переживай. Резать тебя не будем. Просто постараемся свалить с ног. Но стараться будем от души…
Ох, садистка на мою голову… чую, будет весело…
Слух зацепился за формулировку наследницы рода. «Резать», воздух и «свалить».
То есть, есть возможность воздействовать на цель воздушной средой, что имеет плотность, как и любое другое материальное образование на планете. Если научиться применять и изменять плотность среды — можно вытворять поистине чудовищные вещи. Это азбучные истины, очевидные даже для того, кто в магии абсолютный ноль.
По сути, те же бомбы — это не огонь, как можно догадаться. А воздух. Основное поражение целей фугасами идёт за счёт стремительно расширяющегося фронта ударной волны, распространяемой в воздушных массах от эпицентра скоротечной реакции горения: взрыва.
А ещё воздухом можно резать. Как и водой. Если собрать достаточный объём под большим давлением и стравить через сравнительно узкое перепускное отверстие. То есть, налицо, опять же, управление плотностью среды. Тоже понятное дело, ничего необъяснимого.
Ну, а с «валить» всё ещё проще. Простейший ветер, в какой-то момент времени из-за резкости и скорости движения способный перейти в ударную волну.
Что ж. С берега видится удобным. Если не хочешь тратить время и силы на бой с противником — тупо отбрось его. Ну, или воздействуй на его вооружение, технику, инфраструктуру.
— Екатерина Ветрова, — будто заправский конферансье, объявила Ветрана Морозова. — Её род, будучи одарённым Силой, сосредоточил свои познания в области изучения воздушной стихии. Пожалуй, она и преподаст тебе урок. Для начала.
Рекомая Ветрова с достоинством поклонилась.
— Буду рада оказать услугу, — продекларировала она.
— Начинайте!
Пользуясь тренировочными условиями, не стал мудрствовать лукаво, а решил проверить, так ли нерушимо работают постулаты местных, или можно облегчить себе жизнь.
Выкрикивать названия техник в пафосных выспренных позах? Увольте. Можно, конечно, упороться по-чёрному, и рявкнуть зычным командным голосом на весь театр военных действий «Лунная клизма, дай мне Силу!». Но чисто поржать, не более того. В бою это едва ли полезное действие.
Нет. Я понимаю. Это как машинисты в метро. Они при прохождении участка пути на перегоне, встретив сигнал семафора или указатель, обязаны проговаривать его вслух, контролируя себя и тем самым сокращая шанс ошибки. Тут то же самое. Произнося ту же «Твердыню» вслух, можно заставить свой мозг сконцентрироваться сильнее и сотворить