Сидя на лавочке перед детьми, я заканчивал рассказывать им истории о своей жизни и выносить мораль за скобки моего опыта.
— Деда, а расскажи, как ты сто тыщ миллионов лет по разным мирам прожил, когда с Системой дрался! — с энтузиазмом спросил первый.
— Нет! Я хочу услышать, как они с друзьями Бездну победили! — вторил ему второй.
— Это неинтересно! Расскажи лучше, как ты в школе учителем работал! — запротестовала третья.
— Ну, раз уж на то пошло, то лучше уж о его разборках с Зевсом!
Слушая споры детишек, я посмотрел на ту, что молчаливо ожидала конца конфликта.
— А ты, Ацерола, какую историю хочешь услышать? — спросил я.
— Мне все истории дедушки нравятся, — улыбнулась она мне.
Я довольно улыбнулся ей и коснулся своей длинной густой бороды.
— Хорошо, тогда я расскажу, что было, когда узнал о беременности своей жены…
Я рассказывал им истории, красочно описывая все детали, пока наконец все дети не ушли. Они были не моими, разумеется. У них там свои семьи были.
Стоя неподалёку, симпатичный блондин бросал на меня насмешливый взгляд.
Дождавшись, пока все дети уйдут, я стянул с себя парик и прикладную бороду.
— Ты, Нефритовый Император, действительно занимаешься такой хренью? — изогнул Гил бровь, всем своим видом показывая, что думает о моих вечерних переодеваниях.
— Ты тоже не особо на Ех-рангового похож, — буркнул я, не желая слышать никаких упрёков за это. — Подобное времяпрепровождение — это моя мечта. И учитывая, как быстро растут дети, совсем скоро моя Корал выйдет замуж, и…
— Твоей дочери лишь семь лет, — фыркнул Гил.
— Вот именно! Корал уже семь лет! Кажется, только вчера я её с ложечки кормил…
— Ты вчера её с ложечки кормил.
— И в кроватку укладывал…
— Ты вчера её в кроватку укладывал.
— И…
— Ты её разве что грудью не кормил. Так что прекращай уже этот цирк.
Я закатил глаза. Стал Императором — теперь уже и повеселиться нельзя?
Впрочем, Гил был прав. Через десять минут ужин, и если меня не будет дома к тому времени…
— Пф, подкаблучник, — фыркнул Гил.
— Я в своё время уже побывал борзым, диким и необузданным альфой. А ты уже с первых дней у Алисы в ежовых рукавицах. Так что не тебе меня упрекать, господин «Ех-ранговый».
Гил благоразумно решил меня подбросить — телепортировал в мою комнату, если быть точнее. Оно и понятно: если бы не это, то досталось бы всем. Гил, конечно, Ех-ранговый. Но у меня этих Ех-ранговых дома — бери не хочу…
— Долго ты ещё от Дарьи будешь бегать?
— Молчать! — зло посмотрел я на него. — Она имеет привычку появляться, если её случайно упомянуть… — услышав позади звук, я побледнел и оглянулся, но, к счастью, это была не Хранительница Пустоты. — И вообще, меня можно понять, — как ни в чём не бывало продолжил я. — У меня сейчас удачи ещё меньше, чем семь лет назад. Если со мной свяжется такая фигура, да к тому же женщина…
— Очередной апокалипсис, не меньше, — согласно кивнул Гил. — Но всё равно жалко девушку…
— У меня этих «девушек» полдома. И всех жалко. А меня не жалко? Между прочим, я теперь обычный человек. Выносливость у меня тоже обычная. И с долбанным Ех-ранговым в постели я не управлюсь! — рявкнул я. — Ладно, они — Эмили и Дарья вообще наименее требовательные. Что мне с Роуз делать⁈ Если бы знал, что так будет, позволил бы себя ещё будучи авантюристом монстрам слопать…
Пока говорили, мы вышли в гостевую, где я сел за стол и начал выбирать еду.
Гил сел напротив и изучающе посмотрел на меня.
— Кстати, о девушках… сколько там у тебя девушек? Не прибавилось случайно после потери системы?
— Не напоминай. У меня нет женщин. У меня только рабыни, — открестился я.
А то воспримет ещё моя удача это предположение Гила как триггер, и давай все беды на меня скидывать. Ну его нафиг.
— У тебя семилетняя дочь, Вик. От Нами.
— Угусь, — кивнул я, засовывая в рот большой кусочек мяса.
— Эмили беременна.
— Меня изнасиловали. Не считается.
— Лилия вроде тоже теперь не «невинна»…
— Честно говоря, я в шоке. Может, становление Воплощенным делает озабоченным? Она ведь тоже меня изнасиловала.
— А Кармен…?
— Ясно, значит дело не в Воплощении. Кармен набросилась на меня после того, как перешла на Второе Древо. И изнасиловала.
— Вик… это уже даже для оправданий смотрится смешно. Тебя изнасиловали десять раз?
Я пожал плечами. А что я могу сказать? Да, так оно и есть. Все эти женщины намного сильнее меня. Я ничего не могу с этим поделать.
Достав телефон, я посмотрел, что за сообщение прислала Нами.
«Хочу купить это платье на первый звонок в школу Корал. Как тебе?»
Я побледнел, после чего посерел, а потом и покраснел.
«Оно слишком открытое.»
Дал я свой вердикт.
«Да, но это ведь праздник нашей дочери…»
Вздохнув, я решил попытаться успокоиться и полностью чистым, не затуманенным от злости сердцем ответил:
«Конечно, Нами. Это важный день. Можешь его надевать. А потом идти нахрен из моего дома! Ишь, захотелось ей вдруг перед мужчинами выделиться.»
Отвлекшись от телефона, я вернул свой взгляд на Гила.
— Так о чём мы? Ах да, я не могу им отказать. Я вообще пленник в этом доме. Никаких прав не имею. Они пользуются мной, как захотят, и вообще…
Я уж собирался начать жаловаться на бедную-несчастную жизнь, как мимо проходящая Нао отвлекла меня от сего процесса.
— Папочка, тут мне в школе задали проверить, какие наручники лучше, — улыбнулась она мне. — Вот эти? — показала она на розовые с удобными ремешками. — Или вот эти? — показала она вторые, примерно того же дизайна, но красные.
Проверив оба, я убедился, что оба удобные, и определился с выбором.
— Красные, —