Беспечно разговаривая, я надеялся, что все пройдет хорошо. Лишней головной боли мне не хотелось. Прежде всего потому, что организатором сегодняшней вечеринки был Тетсуя, и я, как его гость, проявлю неуважение прежде всего к нему.
Тем не менее я понимал, что это крайне маловероятно.
Такой вот, я понимал, что избежать проблем не получится. Если и есть что-то, на что моя сила трикстера не работает, — так это моя невезучесть.
Тетсуя считается очень сильным парнем. Ему найдется мало достойных противников. Даже у меня, не сказал бы, что много шансов его победить, особенно после того поражения Истоку: хотя Тетсуя и не упаролся на тренировках, как Акио, он тоже стал гораздо сильнее.
И поэтому неудивительно, что подмазаться к нему пришла чуть ли не половина Ех-ранговых ближайших миров. Правда, большая часть из них не получила личных приглашений, в то время как я получил.
«В отличие от меня, Тетсу поддерживает связь с другими Ех-ранговыми».
Я действительно не особо встревал в дела других людей, если так не получалось случайно. Но в свое оправдание скажу: все эти гады обычно крайне высокомерные и враждебные. Особенно ко мне, ведь они не считают меня равным.
Сразу как зашел, я отметил, что собралось сотни невероятно сильных существ. Были и женщины, и мужчины, и те, кто не имели человеческого облика или даже пола.
Вот и они — элита из элиты. Они тоже обратили на меня внимание, потому что почувствовали, что я не такой же, как они.
Первым делом я поприветствовал Тетсую. Я не сомневался, что он был рад меня видеть, но мы с ним и без этого часто встречались, а вот все эти важные шишки пришли в первый раз, и ему нужно было воспользоваться этой возможностью. Поэтому я поздоровался и отошел, за что получил сочувствующий и благодарный взгляд.
— Хех, этот болван слишком переживает об отношениях с остальными, — послышался голос рядом со мной.
Это был Акио, Первый Рыцарь Бездны. Он пришел сюда чуть раньше меня и наверняка навел много шума. Впрочем, даже он уважал решение Тетсуи поддерживать связь с остальными Ех-ранговыми. В свою очередь, мы с Акио были совсем из другого теста сделаны — не очень разговорчивые, хмурые, раздражительные… да, даже если бы мы захотели с кем-нибудь подружиться, это у нас не вышло бы.
— По мне, здорово, что они с Гилом занимаются этим, — выразил я свое мнение.
Из нашего квартета именно они двое занимались налаживанием связей.
— А я думаю, что это пустая трата времени, но спорить не буду, — пожал Акио плечами. — Кстати, как там Золотой Лев?
— Вроде неплохо. На нем сейчас столько работы, что я и сам его нечасто вижу.
— А, налаживание системы с Подземельями? — хмыкнул Акио.
— Не только это, — покачал я головой. — Еще он уверился, что где-то среди миров запряталась частичка Истока. Его поиски впереди всего остального.
— Исток? — губы Акио разошлись в предвкушающей улыбке. — Было бы неплохо, окажись он жив. Я смог бы взять реванш, — сжал он кулаки.
Акио очень болезненно пережил проигрыш Истоку. С тех пор он всю галактику на уши поставил, периодически охотясь на других Ех-ранговых. Из-за этого народ посматривает на Акио с опаской.
— У него не было бы и шанса, — фыркнул я.
— Кстати, твоих женщин тут не видать. Неужели не пришли? — удивился Акио.
— Честно говоря, я не люблю приводить их на такое мероприятие, — вздохнул я и посмотрел в пол. — В последний раз…
— Да, помню, — фыркнул Акио. — Что за ноунейм девчонка это была? В общем-то, правильно делаешь. Плевать, что ревнуют, но не позволяй им портить свою репутацию. Подкаблучников никто не любит, — дал он совет и похлопал меня по плечу.
В прошлый раз на такой вечеринке, куда меня после долгих уговоров потащил Гил, я появился с Нами и Дарьей. Ну и стоило какой-то сексуальной девушке проявить ко мне интерес и пококетничать немного, как они сразу там чуть ли не стрелку ей забили. Там бы и случилось сражение насмерть с ней и её кавалером, если бы я не принял решение уйти оттуда.
Конечно, с девушками я серьёзно поговорил, но тот случай убил во мне всякое желание ходить на такие вечеринки, особенно с девушками.
«Ну, раз уж я здесь, то надо бы найти остальных».
Когда я проходил через Вавилонскую Башню, я познакомился с большим количеством народа. Некоторые жёны Тетсуи были среди них.
Вообще, Тетсуя и Акио — достаточно интересная пара. Один — правильный рыцарь в самом достойном понимании этого определения. Второй — отпетый сорвиголова, который не приемлет весь этот бред про отвагу, доблесть и жертвенность. Тетсуя живёт ради своего народа. Акио использует тварей Бездны для счастливой жизни себя и своей дочери. Два полных противоположности. И оттого ещё смешнее, что весь из себя такой благородный Тетсуя имеет гарем, который даже я считаю перебором. А вот мерзавец Акио хранит свою верность покойной жене.
«Гила сегодня не будет», — задумался я. — «Надо сказать ему, чтобы расслабился. И немного помочь».
Недолго думая, я сел за один из столов, где, как я подумал, еда была повкуснее, и начал уплетать за обе щеки.
— О, вижу, у вас отличный аппетит, — улыбнулся мне сосед.
Я взглянул на него… или на неё… не уверен, ибо по внешнему виду определить пол этого существа не получилось. Длинные голубые волосы с пепельным оттенком и кругловатое юное лицо не давали склониться к чему-то одному.
Мне раньше казалось, что Гил являлся трапом, но по сравнению с этим он был образцом брутальности даже в те года.
Меня это настолько заинтересовало, что я использовал рентгеновское зрение. Да, такой способности у меня нет, но когда ограничения останавливали Трикстера? И оказалось, что он бесполый… не мужчина и не женщина… существо, которому не нужна цензура.
— Хороший аппетит? Серьёзно? — изогнул я бровь и посмотрел на горы пустых тарелок перед ним.
— Ха-ха, у меня тоже хороший аппетит, — весело сказал он. — Приятно видеть, что я не единственный такой на вечеринке.
Значит,