— Нет, а что должно было прилететь, кроме того, что эта страшная штуковина хотела меня убить? — пропыхтел демон, поднимаясь на ноги.
— Ты наговариваешь на бедный цветочек, — я не смог удержаться от насмешки. — Если мне правильно объяснили природу сильфия, то убить он неспособен. Наоборот, он приносит добро и здоровье. Но, как и всякое живое существо, сильфий имеет потребность размножаться, и, похоже, ты ему приглянулся как родитель его побега.
— Что? — Мазгамон уставился на меня, а подошедший к нам Падший хохотнул.
— Мазгамон, тебя хотели использовать для размножения, и вовсе не в роли отца? — и он расхохотался.
— Да, сильфий хотел внедрить в него семена, чтобы они дали всходы, были извлечены и высажены в землю, — нудным голосом пояснил я, решив, что не буду говорить им о том, что сам пережил нечто подобное.
— Ты хоть понимаешь, что это даже звучит неприлично? — вскинулся демон. — Давай вот он будет как-нибудь без меня размножаться, ладно?
— Мазгамончик, ты это у меня спрашиваешь? — я удивлённо посмотрел на него и вогнал кинжал в ножны. — Ты зачем вообще к нему полез?
— А куда мне было деваться? — взвился демон. — Я в ловушке, с крыльца ведьма метлой огреть пытается, если не похуже что-то сделать, и никто, совсем никто из тех, кто обещал защитить беззащитного и обездоленного демона, не пришёл ко мне на помощь!
— А-а-а, — протянул Падший, — так значит, сам соблазнил несчастный цветок и бросил, — он снова захохотал, но внезапно выпрямился и развернулся. В его глазах при этом сверкнул огонь преисподней.
Я проследил за его взглядом. Из соседнего дома вышла тоненькая женская фигурка и остановилась возле роскошного куста роз. Розы-то как разрослись, а какие крупные бутоны, словно цветы радуются выздоровлению хозяйки, или же… Меня словно током прошило: или же кто-то неаккуратно оставил под этими розами корону. Всё-таки сущность Мурмура ангельская, и цацка с его энергией заставляет розы цвести, а сильфий за столь короткое время уже вступить в период размножения.
— Там, — Падший указал пальцем прямо на смотрящую на нас Ирину и быстро пошёл к ней, натянув на лицо самую обаятельную улыбочку.
Я бросился за ним. Не позволю причинить вред девчонке, она и так настрадалась, хватит с неё. Велиал передвигался стремительно. Я сумел его догнать в тот момент, когда он уже открыл калитку. На доме Ирины никакой защиты не было, поэтому к ней вломиться мог вообще кто угодно. Надо бы позаботиться и как-то оградить мои земли и моих людей от этой шоблы. Земель много разных, пускай где-нибудь в другом месте развлекаются.
— Прелестное дитя, — ух ты, Падший не пытается соблазнить Ирину? Это что-то новенькое. Я сделал шаг, обогнул его и подошёл к ней. Девушка вздрогнула, а потом прижалась ко мне с таким облегчением, что мне стало не по себе. Велиал тем временем продолжал, добавив в голос вкрадчивые нотки. — У тебя есть то, что потерял здесь мой брат. Тебе эта вещь не пригодится, позволь мне её забрать?
— У меня нет никакой вещи, — пролепетала девушка. — Я вас впервые вижу, и тем более не знаю никакого вашего брата.
— Это брат той погани, которая тебя обманула, воспользовавшись твоим телом, — спокойно пояснил я Ирине, стараясь не смотреть на прищурившегося Велиала.
— Ах, вон оно что, — девушка нахмурилась и выпрямилась, скрестив руки на груди. — Понятно. Значит, он тоже так называемый ангел?
— Да, — просто ответил я, не вдаваясь в подробности. — Тот, когда уходил, обронил здесь нечто очень важное для него. Вернуться он не может и очень бесится из-за пропажи.
— Нет, — твёрдо произнесла девушка. — Я ничего вам не отдам.
— Та-а-а-к, — протянул Падший и посмотрел на меня. — Это ещё что за новости? Ты за каким хреном настроил девочку против нас?
— Потому что вы сволочи, и она должна об этом знать, — я поморщился. — С другой стороны, смотри на это дело позитивно: Ирина — одна из очень немногих жительниц этой земли, которая в вас верит. И неважно даже, как при этом ко всей вашей братии относится. Но, Велиал, согласись, вы сами виноваты.
— Я никогда ничего не имел против людей, — задумчиво проговорил Падший.
— Конечно, не имел, — я усмехнулся, — ты просто всех скопом ненавидишь.
— В чём-то ты прав, признаю, — он задумался. Природа короны была такова, что отдать её Ирина должна была добровольно. Никакого воздействия ни на каком уровне эта дрянь не переносила. И даже то, что Ира её не видела, не играло никакого значения. — А теперь будь хорошим мальчиком и уговори эту прелестную девочку отдать мне корону.
— Нет, я же сказала, что ничего вам не отдам, — Ира старалась говорить твёрдо, но голос её при этом заметно дрожал. Она прекрасно понимала, что если этот странный тип прав, и у неё действительно где-то лежит корона, то от визитёров всех мастей она точно не избавится.
Падший задумчиво провёл пальцем по губам, и тут калитка распахнулась, и во двор ввалился Мазгамон.
— Ну долго вы здесь ещё будете непонятно чем заниматься? Забирайте уже эту дрянь и поехали отсюда, вы что, не видите, как на меня подозрительно те бабки косятся? — зашептал он таким громким шёпотом, что его услышала не только Ирина, но и пресловутые бабки, пытающиеся в окно из соседнего дома рассмотреть, что здесь происходит.
— Идиот, — прошипел я и, приобняв Ирину за плечи, уже хотел было сам попросить у неё отдать мне корону, чтобы потом можно было поторговаться с Падшими, как Мазгамон подскочил к девушке.
— Ну зачем тебе эта вульгарная цацка? Или ты не хочешь, чтобы у роз такой цвет пропадал? Так давай по-быстренькому сделку заключим, мне даже душа твоя не нужна, а только корона этой скотины, и они у тебя даже зимой цвести начнут, — он состроил страдальческую гримасу. — Ну что тебе стоит-то? Я тебе дело предлагаю, ты же добрая, а Мурмур — сволочь! И он меня убить пообещал, представляешь. А за что? Я, что ли, эту дурацкую корону сюда закинул?
— А он тоже ангел? — тихо спросила Ирина, поворачиваясь ко мне.
От такого заявления мы все втроём закашлялись: Велиал — от изумления, Мазгамон — от офигевания, а я — чтобы замаскировать хохот. Кое-как справившись с собой, я покачал головой.
— Нет, Ира, это не ангел даже близко, — выдавил я из себя и закусил губу, чтобы всё-таки не рассмеяться.
— Я демон. Демон перекрёстка, если для тебя это принципиально, — Мазгамон нервно оглянулся, а потом снова посмотрел на Ирину. — Ну что, сделку — и в школу не пойдём?
— Какой же он жалкий, — Велиал закрыл рукой лицо и покачал головой. — Я удивляюсь, как он вообще хоть одну сделку заключил.
— Я, между прочим, лучший работник месяца! И на этой проклятой земле сделал больше, чем все вы вместе взятые, так что не мешай мне, — развернувшись, Мазгамон ткнул пальцем в уставившегося на него Падшего, после чего перевёл взгляд на свою руку и потряс ей, засовывая в карман. — Само как-то получилось. Человеческие тела непредсказуемые, но вам-то откуда это знать, вам же не нужно ни в кого вселяться…
— Николай, — протянул я, хлопнув ладонью по лбу.
— Что на этот раз в моих словах тебе не понравилось? — пробурчал Мазгамон, поворачиваясь к девушке. — Ну так что? Поможете мне спасти меня? Поверьте, без вас меня эта ангельская сволочь убьёт, даже имени так и не выучив…
— Можешь забирать, и чтобы духу вашего здесь больше не было, — решительно произнесла Ирина.
— Попроси Марьяну защиту на дом поставить, — серьёзно проговорил я, глядя, как от розового куста отделяется тень чего-то тяжёлого и величественного и падает Мазгамону на протянутые руки.
— Это твоя часть сделки? — он чуть согнулся под тяжестью короны и сразу же бросил её Велиалу, дуя на обожжённые руки. Падший ловко поймал артефакт, проявившийся в этот момент в этом мире и принявший вид обычной золотой короны. — Я слово держу. Поцелуемся?
— В машину иди, — я схватил Мазгамона за шиворот и вышвырнул со двора. — Поверь, я найду способ Асшу о твоих похождениях рассказать, и, поверь, в этом случае ты будешь Мурмура с щемящей ностальгией вспоминать. Ира, спасибо, — поблагодарил я девушку и быстро пошёл к машине вслед за демоном.