– Энера! – Я видела, что глаза Рехана смеются, но окрик прозвучал вполне правдоподобно.
– где я не права, дядя? – не меняя мягкого тона, сверкнула глазами девочка.
Рехан только махнул рукой. Кажется, он совсем не умел с ней спорить.
Энера же, с грацией истинного мастера, продолжала.
– Заварный чайник должна быть из тонкого материала, иначе смесь будет крепчать быстрее, чем наберется вкуса.
Из бочонка длинным черпаком была набрана вода. Над тиглем выставили круглый простой чайник, куда небольшой ложечкой Энера высыпала черные листья.
– Я почти уверена, что вам подойдет вкус синего василька. Он такой же мягкий и изящный, как госпожа Исла. Но в ней много и огня. Не бывает мастеров, работающих у печи холода внутри. Потому я решила добавить и ягоды. Это не простая смородина, а дикий северный шиповник. Он хорошо оттеняет вкус василька, но подходит не всем.
Девочка открывала одну за другой вазочки, демонстрируя нам содержимое, прежде чем добавить в чайник. Когда все было готово, Энера накрыла его крышкой и вынула из рукава небольшой веер. Плавным, умелыми движениями девочка раздувала угли через те самые отверстия в тигле, что смутили меня в начале.
– Этот чай должен почти вскипеть, иначе сухой шиповник так и останется спрятанным в своей оболочке. А этого нам не нужно. М хотим насладиться вкусом, а не напиться горькой воды, – поясняла свои действия Энера.
Я следила за действиями маленькой драконицы с восхищением. Чтобы достичь подобного мастерства хотя бы в движениях, нужно было потратить не один год на совершенствования.
Маленькая ладонь вытянулась над чайником, девочка прикрыла глаза, словно прислушивалась к какому-то внутреннему голосу. На ее лице расцвела улыбка.
Второй чайник был совсем другим. Сложный, из какого-то полупрозрачного камня, он будто светился изнутри. Взяв прихватку, Энера сняла заварник с печки, и медленно, явно наслаждаясь процессом, перелила содержимое в красивую посуду.
– Нужно подождать пару мгновений, чтобы перегретая смесь остыла. Тогда все будет как нужно, – выставляя перед собой пиалки, продолжала завораживающее действо девочка.
А меня окутало ароматом. Это произошло так неожиданно. Что в первый миг я даже не могла вздохнуть. Воздух словно бы стал теплее, слаще, в то же время с легкими нотками терпкости. И было это так же неожиданно, как и мастер, сидящий перед нами.
***
– Хорошо, но много василька. Можно было чуть меньше. Перебивает остальные ароматы, – раздался со стороны сада мягкий женский голос.
Молодая, красивая женщина с округлыми бедрами и явно заметным животом, с улыбкой смотрела на Энеру.
– Я так и задумывала, – насупилась девочка, повода носом над чайником, словно проверяла сама себя.
– И все же, гармония немного сбита, – мягко журила дочку Родария. Чайная фея, самый известный мастер империи даже такими словами не нарушала гармонии этого места. Словно все вокруг было создано именно под нее. Впрочем, так оно и было.
– Как твое самочувствие, Рода?
– Все хорошо, – женщина тепло улыбнулась дракону. Так мягко, наполненная внутренним светом, как могут улыбаться только беременные. – Представишь мне свою невесту?
– Формально она пока еще не невеста, – с досадой скривился Рехан.– Шалдар ставит палки в колеса.
– Владыка дает тебе осознать всю ценность девушки, – чуть сведя брови, покачала головой Родария, осторожно опускаясь на свободное место.
– Вы все так говорите, словно я этого не понимаю.
– Понимать и видеть – разные вещи. Но я думаю, дело давно решенное. Продемонстрируешь рвение, и подпишут тебе брачное разрешение. И все же… Я Родария Плесвик. Супруга Хейзеда Черного. И мама этого чуда, – женщина плавно кивнула в сторону насупившейся Энеры.
– Мама! Я – мастер! Не позорь меня, – возмущенно воскликнула юная драконица, разом растеряв все свое спокойствие и плавность превратившись в обыкновенного ребенка.
– Ну, раз ты мастер, так иди и мастери, – чуть строже велела Родария. – тебя ждут в третьей беседке.
– Но я хотела поболтать с дядей и его невестой, - надула губы Энера, но принялась медленно подниматься. Девочка видно ждала, что хозяйка чайной отменит приказ, но Родария только качнула головой.
– Рехан теперь будет чаще бывать в столице, так что ты еще успеешь с ним пообщаться. Его дело с окном-розой успешно завершилось, так что нет необходимости безвылазно сидеть в том городке. Да и невесту нужно прогуливать и знакомить со всеми. Так что иди.
Энера едва ли не топнула ногой, но поймав строгий взгляд, матери быстро взяла себя в руки и медленно, с достоинством поклонилась нам.
– Хорошего вечера, – и девочка выпорхнула за занавеску.
– Исла Дорзо, – представилась я, рассматривая эту удивительную женщину, от которой во все стороны волнами исходило умиротворение.
– Очень приятно, – меня рассматривали золотисто-карими глазами, и я чувствовала себя словно окутанной солнечным светом. Словно что-то для себя определив, Родария улыбнулась широко, озорно. – И я рада, что Рехан попал именно в твои руки. При его характере… будет ему наука, как сдерживать свою грозовую сущность.
Я с удивлением перевела взгляд на чуть смутившегося дракона. Кроме той демонстрации, что он мне устроил несколько дней назад. Я не могла и припомнить, чтобы Рехан вел себя несдержанного или опасно.
Родария тихо рассмеялась.
– Вижу, что он уже стал куда спокойнее, раз ты смотришь на него с таким недоверием. Но не сомневайся, он тот еще ураган. Не просто так его гнева боятся в столице едва ли не больше, чем недовольства моего собственного мужа.
**
И все же, к Латису, в его предгория, мы не полетели. Рахен решил, что стоит подождать несколько недель, пока приятель доведет дело до самого конца и уже явиться в составе большой делегации. Дракон считал, что сам Шалдар явится на такое действо, чтобы отметить важность события.
– Чай и плюшки! – торжественно объявила Куриа, выставляя указанные блюда на стол. Комнату тут же окутал восхитительный аромат свежей выпечки.
– А где Рехан? – я его не видела с самого рассвета, с того момента, как дракон тихо выскользнул из спальни, поправив сползшее с меня одеяло.
– Отбыл с самого утра. Ничего не говорил…
Куриа не успела закончить фразу, как со двора раздался жуткий грохот, а затем отборная ругань. Это меня удивило не сильно, пока продолжалась работа со двором, пока ставили новый забор, такое происходило