А вот и Диана, легка на помине. Кого бы мои джигиты вот так пропустили? Катю разве что. Впрочем, она у них разрешения и не спрашивает никогда. Младшие ещё робеют, а царица вообще не парится на эту тему. Скажет, не останавливаясь, «Я к папе» или «Я к Маргарите» и идёт себе.
Диана присела рядом на скамейку. Раньше ей требовались Высочайшие разрешения даже на посещение Острова, теперь у неё полная свобода с плюсом.
– Привет. Как там? Я места себе не нахожу.
Киваю.
– Привет. Всё хорошо. Мальчик. Назвали Сашей. Врачи говорят, что полностью здоров.
Пытливо:
– Ново или Сапиенс? Будут у него проблемы с девочками?
– Нomo sapiens novus! А по внукам нашим не знаю пока, Дин. Ей-богу, не знаю. Но врачи говорят, что не такие, как у меня. Будут от него или наших мальчиков и обычные рожать, хоть и реже. А такие, как ты, «бодрые» sapiens hilaris – всегда. Будут исследовать, тестировать. Но на крайний случай ещё одну такую невесту Нина родила…
Ди буркнула.
– Знаю… Не для наших детей она невеста.
Ревнует. У меня прямо гарем, хоть я с ассирийской княжной и не спал никогда. Наука в этом плане далеко шагнула. А Нина диковинная, манящая, хоть тирруская и сунгарская по маме и бабушке, но ещё на одну восьмую сиамка Чакри-Десницкая. Так что там кровей в ней тоже намешано. И каких кровей! Она Сашке не только единокровная, но и равнородная и по материнским линиям идет от старших сыновей Михаила Великого. Императорская Кровь – священна! В общем, их брак невозможен в принципе.
– Бедная девочка, – меняет тональность моя первая жена. – Над нами с тобой уже наисследовались. Еле разгреблись. А уж Нине досталось… И то, если бы не гений Алисы Игоревны, то ничего бы и не получилось. Надо ей хорошего мужа сыскать…
– Алисе? Так она замужем.
Толчок локтем в рёбра. Несильно, но…
– Какая Алиса? Я про Нину.
– А. Ну да. Надо.
Надо, кто бы спорил. И есть у меня один на примете. Ходит тут не далеко, в трёхстах шестидесяти тысячах верстах, к возвращению на Землю готовится. Вот только как бы он по своей молодой части памяти на Диану не запал. А это не лучший вариант для будущего Хомо Ново. Эгоист! Я же просто дико и бессовестно ревную!!! Я, конечно, желаю Диане счастья, но… Ладно, надо сменить тему.
– Это да. Марго просила передать тебе спасибо. Сказала, что для неё теперь – родная сестра.
Диана грустно усмехнулась.
– Ладно, какие счёты между своими. Тем более между родными сёстрами.
– Согласишься стать крестной матерью у Сашки?
Ди рассмеялась.
– Крестной матерью? Да, забавно звучит в нашей ситуации.
– И?
– Это твоя идея?
– Нет. Это мы с Марго так решили, что, если всё пройдёт нормально, просить тебя стать крёстной.
Лукавая улыбка.
– А крёстным кого планируете? Небось деда старого?
– Честно? Вообще не думали об этом. Есть вариант слегка за сорок, а есть и старше… Там целая папка с кандидатурами, но всерьез мы с Маргаритой не думали над этим. Пока определились лишь с кандидатурой кумы. Согласишься?
– О, мы с тобой ещё и кумовья будем. – Вновь смех. – Кум, а кум, а что-то за кума, что под кумом не была?
– Ты – была. Трое детей налицо.
Смех.
– Не, это не считается. Мы были в законном браке, кумовьями мы не были.
– Не придирайся. Так что?
– Да куда вас девать. За Сашкой глаз да глаз нужен. Ладно, немножко покапризничаю и соглашусь на ваши предложения. Но с условием.
– И что ты хочешь?
– Поцелуй меня. В губы. Как раньше. Мне кажется, что я заслужила. У тебя родился сын и наследник.
Кивок.
– Да.
И наши губы встретились. Как тогда…
– Спасибо…
– Это тебе спасибо…
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. ПОРФИРА. САД. 1 августа 2023 года
Мы так и сидели на лавочке. Беседовали с бывшей женой о том, о сём. В основном о детях, больше о младших, ведь Катя часто была у меня на глазах. Мишку и Яру я видел меньше. Нет, не потому, что я плохой родитель (хотя и это тоже), но в первую очередь потому, что я носился по Империи Трёх Миров, что тот драный веник, который выметает мусор и грязь из всех углов внешне благополучного жилища.
Как всегда случается во времена Смут, верить до конца нельзя было никому. Как в том анекдоте:
«– Мадам, вы хотели бы иметь собственный дворец? – Нет. Он большой. Слишком много убирать придётся, а я не казённая. – Так наймите слуг! – А потом ещё и за ними убирать?»
Анекдот про меня.
Почти год прошёл, а я только и делаю, что борюсь то тут, то там.
Замечаю знакомую фигуру на дорожке сада.
– Алиса Игоревна! Есть минутка?
Селезнёва оборачивается и подходит. Мы с Дианой встаем ей навстречу.
– Да, Михаил. Поздравляю вас с рождением сына. И вас, Диана, я тоже сердечно поздравляю. Вы – просто молодец!
Диана улыбнулась.
– Как говорят в таких случаях, Алиса Игоревна, я просто делала свою работу.
Ответная тёплая улыбка. Затем её взгляд вновь обратился на меня.
– Михаил, вы хотели что-то спросить?
– Да. Вы из Порфиры?
Кивок.
– Из родильного отделения.
– Просто я… меня выгнали, а я хотел бы…
– Там всё нормально. Я только оттуда. Не волнуйтесь. Мама и малыш под постоянным наблюдением. Лучшие лейб-акушеры и специалисты. Сами понимаете специфику и ответственность. Случай-то особый. Ваши величества, я пойду? Работы много.
Тут уж мы с Дианой улыбнулись каламбуру.
– Ещё раз спасибо, Алиса Игоревна.
Подмигивание Диане:
– Как кое-кто тут сказал,