— Ну, теперь их поменьше благодаря нашим усилиям. — Элайза принесла напитки, удобная возможность сменить тему красивым тостом. — За успех в прошлых и будущих миссиях.
— Согласна! — С удовольствием соприкоснувшись неубиваемыми деревянными кружками, Вайпер сделала большой глоток. — Вкусный сок! И очень необычный. Откуда он?
— Есть у меня одна пустынная планета, где я занимаюсь садоводством. — Вот не зря поговорил с Гроксоном, он отлично выращивал похожие на апельсины плоды.
— Звучит в твоём стиле, непременно туда загляну. — Отсалютовав мне, девушка резко встала, бросив напоследок: — Я пока займусь работой над ошибками, нужно перетряхнуть «Амазонок», избавиться от накопившегося хлама. На связи.
— Удачи. — Проводив взглядом ловко виляющую бёдрами девушку, заметил вставшего чуть в отдалении Драгомира. Офицер «Клинков войны» дружелюбно (надеюсь) оскалился, двинувшись в мою сторону.
— Готовься, их целая очередь собралась вон за той стойкой, — наябедничал Андрей. — Капитаны союзных команд и некоторые одиночки, всем не терпится поговорить с тобой с глазу на глаз.
— О чём⁈ — простонал про себя, поприветствовав ящера дружелюбным кивком. — Мы же вчера всё обсудили!
— Вот сейчас и узнаешь, — заявил ИИ злорадным тоном.
— Привет, Цезарь, это я тебя удачно встретил. — Из-за мощного хвоста Драгомир не мог сидеть нормально. Ни капли не смутившись, он развернул стул спинкой ко мне, сев на него на манер седла. — Мы не успели поговорить о важных вещах. Наши менеджеры уполномочили меня спросить. Как ты положительно смотришь на рекламную коллаборацию между «Центурией» и «Клинками Войны»?
Мне стоило больших усилий сохранить серьёзный вид. Очень хотелось закатить глаза, вопрошая «серьёзно⁈». Мы по-прежнему рисковали потерять Гладиус, а он о рекламе.
А, точно, «Клинки войны» ничем не рисковали. Ну потеряют федераты ключевую планету, война просто перенесётся в другие миры. Они не вкладывали миллионы кредитов на покупку помещений в башне Легиона и открытие борделей. У всех разные приоритеты, каждый зарабатывает деньги по-своему.
— У вас есть конкретные предложения? — спросил не моргнув глазом.
— Конечно! Ща я тебе всё расскажу, — довольно рыкнул ящер, открывая виртуальную презентацию…
Глава 3
Следующая неделя показалась довольно скучной. Специально не возвращался на Землю, чтобы не нестись со спущенными штанами по объявленной системой тревоге, мы по-прежнему ничего не знали о второй фазе наступления. Подобная неопределённость здорово действовала на нервы, атака ожидалась в любой момент.
В сложившейся ситуации имелись и плюсы, множество Легионеров поступило точно так же, оставшись на Гладиусе. А что делают скучающие бойцы с кучей денег? Конечно же, тратят их на развлечения! «Сердце леса» и новый бордель пользовались огромной популярностью, так называемый средний чек заметно вырос, кредиты лились на наши счета бурной рекой.
Фридрих довольно потирал лапами. Предвидевший подобный всплеск спроса финтарианец заранее отправил на Гладиус большой транспорт с Тартуса, до предела нагруженный фруктами, специями и элитными алкоголем. Его прозорливости можно было позавидовать, все три позиции улетали с пугающей скоростью.
Освободившееся время я потратил на управление разрастающейся корпорацией. Наконец разгрёб накопившуюся почту, пообщался с Кён Илем, обоими Шмелёвыми, Сейраном, Кайрой, Зирией и множеством других работающих на меня людей. Где-то помог оптимизировать процессы, где-то хвалил или ругал в зависимости от обстоятельств.
Корейцы вон неплохо воспользовались присланным им контейнером с процессорами, кратно нарастив производство. Первые военные модели сошли с конвейера, сразу отправившись на Цусиму. Японцы всё сильнее мутили воду, очередной военный конфликт был не за горами.
С «Клинками войны» договорились о коллаборации, в честь победы на Гладиусе выпустили общий мерч. Координатором назначил Нууру, честно говоря, особо не вдавался в вопрос. Прибыль там небольшая, я согласился ради налаживания отношений между командами. Чтобы когда судьба вновь сведёт нас на сложной миссии, нам было легче наладить сотрудничество.
Из хороших новостей — враги на Земле пока не наносили новых ударов, позволяя спокойно находиться в так называемом рабочем отпуске. Вообще неплохо перезагрузил голову, в кои-то веки целая неделя без бесконечных сражений, убийств и интриг.
Правда, скучновато, скорее бы уже наконец объявили о новом штурме. И на обычную миссию не сходишь, они потеряли всякий смысл, все жуки Гладиуса по-прежнему стекались к живому городу, собираясь в гигантское живое море. Город, кстати, на глазах заращивал нанесённые ему раны. Особо глазастые Легионеры успели заметить вереницы рабочих, несущих уничтоженных нами тварей. Гигантская тварь пожирала тела павших, пуская их массу на восстановление и создание дровосеков.
На восьмой день растянутого ожидания внезапно отключились все спутники. Трансляции гигантской толпы жуков одновременно прервались, демонстрируя чёрный экран с надписью «нет сигнала».
— О, похоже, они обнаружили спутники. — Лежавшая на моих коленках Фокси с настороженным видом приподняла ушки. — Бежим на «Сагиттарию»? Вдруг началось.
— Нет смысла, пока не получим команду. — С задумчивым видом уставился на новое сообщение от системы. — Хм… позови остальных, общий сбор.
Чтобы не занимать постоянно весьма ценный зал «Сердца леса», я перенёс штаб «Центурии» в одно из выкупленных помещений в Башне Легиона на том же этаже. Не лучшее расположение не позволяло превратить его в полноценную бизнес-точку. Роботы Рокси легко сделали базовый ремонт, заскучавшие девушки помогли с украшением стен.
С трудом отговорил их вешать мой гигантский портрет на самом видном месте. Валькирия с Фокси долго доказывали, что моё хмурое лицо, взирающее на центурионов с большой высоты, самым положительным образом скажется на результативности команды. В один особо пугающий момент мне почудился смысл в их словах, тогда же поспешно закрыл обсуждение.
У нас получился неплохой общий зал с гигантским экраном на стене, в случайных местах разбросали кресла-мешки и небольшие диваны. Желающие уединиться могли воспользоваться отдельными кабинетами, ну и переговорную оставили на всякий случай.
Не все центурионы оказались довольны переездом, пока я не позвал пару дриад в кружевных передниках разносить напитки. Всего одно фото в командном чате убедило самых ярых противников переезда. Тем более здесь точно так же можно было заказывать ставшую популярной земную еду и напитки.
Постепенно общий зал заполнился людьми, все недоумевали из-за отключившейся трансляции. Восстановление картинки приветствовали радостными криками.
— Камер стало больше! — заметила внимательная лолька. — Они запустили дополнительные спутники, очень подозрительно.
— Почему? — спросил Паравакс, с недоумением раскрыв клюв. — Заменили вышедшие из строя.
— Старые камеры остались на