Военные не экономили на себе, прокладывая между базами качественные дороги, можно отправлять и принимать грузы на беспилотных платформах. Ими тоже завалили рынок, большинство из применяемого на Гладиусе оборудования не годилось для использования в иных мирах.
— Отлично, полетели смотреть. — Мягко отстранил прижавшуюся к себе лисичку, стараясь не заглядывать в её хитрые глаза.
— Разве фотографий не хватит, чтобы принять решение? — спросила она, с коварным видом орудуя рукой. — Мы не всё обсудили!
— По этому снимку вообще ничего непонятно. — Нам предоставили всего одно изображение продаваемой базы вместе с сухим техническим описанием. Из вояк маркетологи, как из свинов монашки. — Нужно немного потерпеть. Я сейчас лежу в номере, в любой момент может явиться Медведев и позвать на срочный разговор с императором. Не хочу заканчивать, едва начав.
— Согласна! — Резко встав, лисичка нетерпеливо взмахнула хвостом. — Тогда пошли скорее! Не хватало ещё, чтобы я летела туда одна.
Арендовав двухместный флаер за относительно скромную сумму, отправились в путешествие.
Небо Гладиуса полностью закрыли тяжёлые свинцовые тучи, устрашающе завывал пронизывающий ветер. Климат менялся под воздействием извергающихся вулканов, пробуждённых ударом сброшенного вояками метеорита. Пока всё только начиналось, и мы относительно спокойно достигли цели, в будущем же придётся нелегко.
Около базы отдал команду автопилоту сделать пару кругов, задумчиво глядя на поворачивающиеся за нами турели.
— Удивительно, идеальное попадание с первой попытки. — Мне и впрямь нравилось увиденное, причём сильно.
Три линии обороны из высоких прямоугольных стен, усиленных орудийными башнями. Помимо автоматических турелей рассмотрел брошенные ракетные установки, артиллерию и бронемашины. Вояки просто свалили, не желая заморачиваться с переброской дорогой техники, уму непостижимо!
Во внутренней зоне находилась целая куча построек. Десяток огромных казарм, оборудованных общими залами, комфортабельными офицерскими квартирами, отдельно стоял генеральский особняк.
Куда больше меня заинтересовал командный центр в форме полусферы, современная антенна обеспечивала устойчивую связь, позволяя разместить на базе тысячи капсул. Вдобавок в нашем распоряжении находился космопорт сразу с тремя посадочными площадками, обширные склады, целый подземный комплекс с укреплёнными бункерами — настоящая мечта.
— Он не слишком большой? — спросила Фокси с лёгким сомнением. Лисичкой овладело хорошее настроение. Взяв меня за руку, она вприпрыжку последовала к командному центру, где нас должны были встретить. — По размеру целый мегаполис!
— Не преувеличивай, максимум провинциальный городок. — На мгновение остановился, поцеловав её, из-за чего она забыла тему нашего разговора. — Хорошо подойдёт под будущее расширение, я планировал взять много людей.
— Мне казалось, речь шла всего о паре сотен Легионеров? — приподняла она бровь.
— Так и есть, это минимальное условие. Вдобавок там понадобится обычный персонал из федератов, их мы возьмём немного больше. — Обведя раскрытой ладонью свободные пространства, где размещались плацы и места под будущую застройку, подмигнул лисичке: — Найдём, куда их приткнуть.
— Может, ремонтный завод? Многие наши роботы получают некритичные повреждения. Везти их на Тартус слишком дорого, поэтому их отправляют на переплавку.
— Отличная идея! — Снова погладил Фокси по голове, сегодня она не прекращала меня радовать. — Пошли посмотрим, что на том складе.
При взгляде на выстроенные на стеллажах контейнеры с оружием и боеприпасами у меня возникли большие подозрения, слишком всё казалось идеальным. Почему военные вообще ничего не вывозили? Возможно, они не сработают в ледяном мире, но ведь в списке были и обычные планеты.
Всё встало на свои места, когда мы дошли до командного пункта. Знакомый полковник гепард приветствовал нас радостной улыбкой:
— Добро пожаловать, герои Гладиуса! Вам привет от генерала! Понравились оставленные подарки?
— Очень, я найду им достойное применение, — безбоязненно стиснул его когтистую лапу. — Откуда вы знали, что я выберу именно это место? Сговорились с моей девушкой?
— Разве вас не привлекла персональная скидка? — подмигнул он мне. Прочитав недоумение на моём лице, полковник приложил палец к виску. — Упс, забыл активировать! Тогда, получается, сама судьба привела вас сюда!
Военная база стоила довольно дорого, полтора миллиона кредитов. Соседние объекты отдавали втрое дешевле. Внезапно перед глазами появилось уведомление о персональной скидке «герою Гладиуса» и «за заслуги перед Федерацией», цена упала до двухсот тысяч. Приятно.
— Ты не сильно раскатывай губу! — Андрей не преминул вставить свои пять копеек. — Сегодня они заваливают тебя подарками, а завтра чего-нибудь потребуют взамен в десятикратном размере! Может, не стоит связываться?
— Так уже, помнишь недавний разговор про Красный Рой? — оформляя переход военной базы Федерации в собственность команды «Центурия», добавил: — Нас в любом случае пошлют в самую жопу, нет смысла отказываться от халявы. Лучше возьмём от вояк по максимуму.
— Ты ещё попроси у них военный корабль, — проворчал ИИ, передразнивая мой тон.
— Отличная идея, так и поступлю! — улыбнулся про себя, обращаясь к полковнику. — У меня остался один вопрос…
Глава 13
Оказавшись вместо освещённой факелами пещеры в до боли знакомом белом пространстве с металлическим столом и парой стульев, я подумал, что система засбоила. Вроде должен был отправиться к старику Балтамору, а не в чужое персональное пространство.
— Чего рот раззявил? — ехидно спросил появившийся передо мной носорог. Он и одежду поменял, нацепив стандартный комбинезон.
— Непривычно видеть тебя без тренировочного костюма. — Не дрогнув лицом, выдержал костедробительное рукопожатие.
— Так ты сюда и не тренироваться прилетел, — рыкнул он. — Это ж надо додуматься попросить у вояк ненужный списанный корабль. Думаешь, они у нас на деревьях растут⁈
— А чего им просто так в ангарах пылиться, — слегка пожал плечами, рассматривая собеседника. Больше взгляд ни на чём не задерживался, белые стены были слишком скучны. — Это твоё персональное пространство?
— Думаешь, я бы стал жить в такой дыре? — расхохотался Балтамор, прям один в один Ангамор. — Нет, мы в гостевой комнате. Не дорос ты видеть мою пещеру.
— Смотрю, ты не очень гостеприимный. — Готовый ко всему, вовремя заметил боковым зрением подозрительное движение. Уйдя в сторону от мощного кулака, ударил ногой в ответ и тут же разорвал дистанцию, чтобы не пасть жертвой подсечки.
Мы сражались около часа в постоянно меняющейся обстановке. Балтамор отправлял нас