- Нет. С чего ты решил?
- Ты исцарапала ногтями свою сумку.
- Неправда!..
- Значит, мне показалось, - отступает тут же, еле заметно дернув бровью.
- Тебе показалось! Просто я там никого не знаю, кроме Макса.
- Я тоже.
- И я не хочу задерживаться там надолго...
- Почему? - спрашивает, глянув на меня, - Не любишь шумные застолья?
- Не люблю.
- Насколько я понял, они отмечают в узком кругу. Только самые близкие друзья.
- Я знаю. Максим говорил. Надеюсь, его Жанна не разболтала им, что наш брак фиктивный, - проговариваю запальчиво, - Не хочу попасть в глупое положение.
- Макс не допустил бы этого, - отзывается Гранс уверенно, - Не дергайся.
Набрав полную грудь воздуха, тихо выдыхаю его тонкой струйкой. Становится стыдно за свой выпад в сторону Жанны, с которой я даже не знакома. Вполне возможно, она мне понравится.
Мы приезжаем в числе последних. Небольшой уютный зал ресторана, арендованный специально по этому случаю, украшен бело-синих тонах. Аромат живых цветов заполняет все пространство.
Едва заметив нас, молодожены идут навстречу. Я встаю рядом со Стивеном так, что мой локоть касается рукава его пиджака, и не шевелюсь.
- Поздравляю, - обращается к ним мой муж и передает в руки Жанны красивый белый букет.
Она тихо благодарит его и переводит взгляд на меня.
- Стефания, - представляет меня Макс, - Ее муж Стивен.
Мы улыбаемся и обмениваемся приветствиями, но напряжение в синих глазах Жанны, когда она смотрит на меня, я вижу отчетливо. В моих она, наверняка, видит то же самое. Недавние соперницы вряд ли смогут стать подругами.
Я бормочу поздравление и, не осмелившись поцеловать Данилова в щеку, направляюсь следом за Стивом к нашим местам за столом. Усевшись, я распрямляю спину и плечи и, незаметно разглядывая жену Макса, быстро прихожу к выводу, что она красива, но не настолько, чтобы я могла обзавестись комплексами относительно своей внешности. Я не хуже ее!
- Привет, я Кристина, - раздается голос девушки, сидящей напротив, - Подруга Жанны.
- Стефания... - лепечу, чувствуя, как на лицо наползает жар, - Подруга... Максима.
- Ясно, - усмехается весело.
- Подруга детства, - поправлю тут же, чтобы, не дай бог, эта Кристина не нафантазировала лишнего.
- Это Филипп, - продолжает она.
- Стивен, мой супруг, - подхватываю я.
По мелькнувшему в ее светлых глазах удивлению понимаю, что если она и наслышана обо мне, как о бывшей невесте Макса, то в подробности нашего со Стивом брака не посвящена.
Мое настроение сразу становится чуть лучше.
Спутник Кристины, брюнет с тяжелым взглядом, молчалив и сдержан, чем немного напоминает Гранса. Перекинувшиеся парой слов, они, кажется, сразу находят точки соприкосновения.
Кроме этой пары поздравить молодоженов пришли друзья Максима и подруга Жанны. Звучат тосты, шутки и дружеские подколы, от которых смеюсь даже я.
Открытой неприязни в свою сторону я не замечаю. Даже Кристина общается со мной непринужденно, но при этом без панибратства и навязчивости.
Я же весь вечер наблюдаю за Даниловым и его женой и прихожу к выводу, что все случилось ровно так, как и должно было быть. Эти двое словно созданы друг для друга. Оттеняют, дополняют и совпадают как два паззла.
Если и выходить замуж, то только так.
Скосив взгляд на Стива, чувствую, как в груди что-то переворачивается - я бы не хотела видеть его с Линдой в похожей ситуации. От одной только мысли об этом становится нечем дышать.
Глава 22
Стефания
Мы уходим одними из первых. Максим ворчит, называя нас старыми пердунами, а Жанна, улыбаясь молчит. По крайней мере, не лицемерит, сожалея, что мы покидаем их праздник так рано.
Стивен помогает мне надеть пальто, а потом мы вместе покидаем ресторан.
Набежавшие за день на асфальт лужи прихватило морозом, и они превратились в сияющий глянцем каток.
- Ой!.. - вскрикиваю, едва не потеряв равновесие.
Гранс подхватывает мой локоть и тут же обвивает талию рукой.
Я смущенно смеюсь и прижимаюсь к его боку, втайне надеясь, что кто-нибудь в окно увидит нас.
Мы фиктивные супруги, но не настолько, чтобы мое тело не знало его рук.
- Ну как? - спрашивает муж, когда мы садимся в машину, - Все оказалось не так страшно, как ты себе это представляла?
- Я не представляла себе, что это будет страшно, - отвечаю дерзко, - просто волновалась из-за неизвестности.
- И?.. Что в итоге?
Я откидываюсь на спинку сидения, пристраиваю затылок на подголовнике и поворачиваю к нему голову.
- Ну... она нормальная. Даже симпатичная.
- Не против, если закурю? - спрашивает Стив, подавшись ко мне, чтобы достать из бардачка пачку сигарет.
- Не против, - отвечаю внезапно севшим голосом, когда ребро его ладони вскользь касается моего колена.
Чуть опустив стекло, Гранс закуривает и трогает машину с места.
Я незаметно на него поглядываю. Оказывается, я ни разу не видела его курящим.
Удерживая сигарету губами, он ловко выруливает и выезжает с парковки ресторана. Мне нравится, как он это делает - курит и ведет машину. В каждом движении сдержанная сила и стопроцентная мужская уверенность.
- А тебе?.. - продолжаю тему, до зуда под кожей желая услышать его мнение, - Понравилась жена Макса?
Стивен выпускает струю дыма в окно и мажет по моему лицу сощуренным взглядом.
- Почему для тебя это важно?
- Для меня не важно... - бормочу, пряча смятение за беспечной улыбкой, - Интересно послушать твое мнение.
Он молчит какое-то время, будто раздумывая над ответом, а я, нервничая, начинаю ерзать на месте. Заглядываю в свою сумку, чтобы проверить, не забыла ли телефон на столе, смотрю на циферблат маленьких часов на запястье, убираю волосы от лица.
Гранс делает еще одну затяжку и совсем не интеллигентно выбрасывает окурок в окно.
- Ты ревнуешь? - вдруг спрашивает тихо, выдыхая дым и сразу поднимая стекло.
Неприятный озноб скатывается по спине к пояснице и заставляет поежиться. Я что, веду себя так, словно ревную?..
Отвернувшись, провожаю глазами целую очередь встречных огней, а потом смотрю на Стива.
- Ума не приложу, откуда в твоей голове такие мысли.
- Мне тоже не понятно, зачем ты сравниваешь себя с ней.