— Интересные у тебя способности, — похвалил Пээл. — У нас так никто не может. Это действительно корабль тохов. Средний охотник. Как он здесь оказался?
— Мне это точно не известно! — Рассмеялся я. — Я солдат. Меня послали, я нашёл.
— Ты солдат? — Спросил Пээл. — Твоё тело уже изношено. Наши солдаты в таком возрасте уже воспитывают внуков.
— В нашем тоже, — вздохнул я. — Меня оставили по моей просьбе. Я не могу больше не чем заниматься. Я работал инструктором.
— Это возможно. И у нас старшие тоже передают опыт младшим. Это правильно. А воевать в таком возрасте не правильно. Ты хороший инструктор?
Я пожал плечами.
— Пока не выгнали!
Удивительно, но Пээл понял шутку и рассмеялся.
— Похоже, что они упаковали тебя в капсулу и отправили к себе в систему, а сами вернулись к вам на землю. Мы не нашли здесь ни одного. А зачем ты называл себя тохом. Откуда ты знаешь про тохов.
Вопрос рвал мою легенду в клочья.
— Ха-ха! — Рассмеялся я. — Мне показалось, что твой напарник не может найти у меня разум. Вот я и стучал себя в грудь, что я не тупая обезьяна, а человек разумный.
Пээл выслушал свой лингвопереводчик и с задержкой в две секунды расхохотался.
— Ты забавный малый. И то, что ты без скафандра, сам управляешь собой, это доказывает, что тоха в тебе нет. Они так не шутят. Они вообще не шутят. Тем и отличаются от разумных. Они думают, что всех перехитрили и никто не знает, что тохи залазят в мозг людям и управляют ими. Значит можно снять скафандры. А то мы уже в них закисли, не смотря на их улучшенную комфортность.
Пээл тронул свой коммуникатор и забрало шлема чмокнув подалось вперёд и поднялось наверх. Под ним оказалась голова молодого светлокожего гуманоида. Потом распахнулся передок до самого низа. Пээл откинул шлем назад и скафандр сполз с него за спину. Потом он вынул босые ноги. То же самое сделали остальные.
В это время можно было бы схватить оружие и перестрелять их всех, но я, почему-то, не стал это делать. Я сомневался, что моя позиция в отношении тохов правильная. Кто они, и какое место занимают в галактических мирах, я не знал. Вон… Оказывается, что их гуманоиды не очень то и любят, и что тохи всё-таки внедряются в головы разумных существ.
— То, что ты не воспользовался случаем и не убил нас, ещё раз подтверждает, что в тебе тоха нет. И это нас радует. Значит с тобой можно иметь дело. Да и сам ты, как военный мог бы захватить нас в заложники. Хотя бы одного, но не стал этого делать. Значит ты действительно профессионал.
Пээл ткнул пальцем в сторону двери, в которую мы входили, и там прорисовались ещё два вооружённых «скафандриста».
— Удивлен? — Спросил командир группы.
— Нет, — ответил я.
Глава 6
— И что же нам с тобой делать? — Спросил Пээл.
Вообще-то его звали Мэр, но я уже привык к этому прозвищу. Для меня он стал Пээл Мэр. Палмер, короче. Когда я рассказал Палмеру о том, как я его прозвал, он удивился.
— Значит ты сразу определил, что я командир? Ещё до того, как я стал с тобой говорить? И каким образом?
Я рассказал.
— Интересная у тебя логика. Ты, действительно, профессионал. Ты сразу нацелен определить командира. Зачем?
— Как, зачем⁈ — Удивился я. — Убить первым. Тогда группа потеряет самую опытную единицу — раз, и — знающую планы своего командования. Это если надо просто выживать. В другом случае, я бы убил всех, а тебя взял в плен.
— Зачем? — Удивился теперь он.
— Чтобы узнать замыслы вашего высшего начальства.
— Я бы тебе ничего не рассказал.
— Хочешь проверить?
Я смотрел на него своим самым добрым и наивным взглядом.
— Почему-то не хочется, — сказал он. — Как бы ты это сделал?
— Открутил бы тебе все пальцы или что-нибудь ещё.
— О боги! — Воскликнул он. — Вы используете такие методы⁈ А химия⁈ А наука⁈ Есть куча способов получить информацию у любого живого существа. Это же… Какой нужно иметь разум и психическую силу, чтобы после «этого» спокойно спать и жить?
Я вздохнул. Да-а-а… Не все наши перепрыгнули тот ручей, как говорил классик.
— По-разному бывает. Кто-то не может…
— А, ты можешь?
— Живу, как видишь, — снова вздохнул я.
Палмэр и я сидели у него в каюте. Кораблик оказался не таким уж маленьким. Всего мне апраксы, так они определяли свою «национальность», не сказали, а меня очень сильно интересовало, как они захватили корабль тохов и куда мы направляемся?