– Леди Лорелея, – одновременно склонили головы шесть личных горничных, когда я влетела в комнату.
На минуту я замерла, глубоко вздохнула и почти спокойно приказала:
– Подготовьте мне шубку – хочу прогуляться. И доску для катания.
Вообще как маг холода, я могла бы не одеваться и гулять по нашим сугробам в летнем платье. Но мама, видя это, хваталась за сердце, да и прислуга не понимала. Поэтому для прогулки старалась что-нибудь накинуть. Да и сапоги мне всегда казались удобнее любых туфель.
– Доску, как обычно, вынести с чёрного хода? – уточнила ответственная за это девушка.
– Да, – кивнула я, выбирая платье для прогулки.
Моего метода катания родители не одобряли. И сперва прислуживающие мне девушки «сдавали» меня без зазрения совести. Однако за три полных смены «караула» всё же просекли, что работают они в первую очередь на меня. И мне не трудно придумать любой предлог для того, чтобы отослать от себя «родительских» людей – никто за них не вступится. Конечно, что-то обо мне всё равно рассказывали папе, но границ не переходили.
3.
Собравшись, я гордо вышла из дома, а затем у чёрного входа, в «слепой зоне» забрала своё добро. И тут же встала на послушно закрепившийся на мне артефакт и поехала. Только не как все, вниз по склону, а, пользуясь своей магией, рванула вверх, к горным пикам, куда кроме меня никто не лез.
Обычно дорога меня успокаивала и позволяла собраться с мыслями. Но сегодня все мысли были настолько печальны, что я впадала в отчаяние. Я понимала, что если ничего не сделаю, то так и останусь гнить всю жизнь в нашем графстве. Среди заснеженных гор и холодных ветров. Сперва красивая и совершенно бесполезная, а потом склочная старая женщина, нянчащая чужих детей.
Хотелось сделать что-то большое и значительное, чтобы полностью изменить свою жизнь. Но чем дольше перебирала вариантов, тем больше портилось настроение. Сбежать я не могла – без денег я долго не продержусь, а при попытке устроиться на любую работу родители тут же меня найдут, ведь я могу зарабатывать только с помощью магии. Пойти по пути своей кузины Алтеи и стать наследницей титула – тоже. У меня было три старших брата, семь двоюродных и, к сожалению, на их фоне весьма скромные способности.
Единственное, что пришло мне в голову – податься к кому-нибудь, кто сможет противостоять моей родне. Но эту мысль я додумать не успела, потому что, выехав из леса на пустой горный склон, заметила на ровной снежной глади нечто совершенно неположенное.
Рыжая огромная гора развалилась на снегу и равномерно вздымалась. Я сначала даже не поняла, что это. Потом разглядела чешую и хвост и осознала, что это дракон. Сперва даже подумала убраться восвояси – подумаешь, дракон решил полежать, но, приглядевшись, поняла, что дышит он как-то странно. Рвано. Словно ему плохо.
Взволнованная, я всё-таки решила приблизиться. Ещё и подумала меланхолично, что, даже если меня и убьёт дракон, то какая в общем-то разница?
Пока я объезжала дракона вокруг, чтобы проверить ранения и найти морду, он меня даже не замечал. Ранений не нашлось. Морда, к счастью, оказалась на месте. Вот только глаза были закрыты.
– Эй! – крикнула я, не зная, услышит он меня или нет.
Но дракон моментально распахнул глаза, словно я заорала ему прямо в ухо. И на минуту я даже забыла, зачем вообще его звала – затаила дыхание глядя в нечеловеческие синие глаза, которые напоминали то ли красивый минерал, то ли застывшее течение реки.
– Ты кто такая? – нагло спросил дракон и вернул меня в реальность.
От возмущения я чуть не задохнулась, но на всякий случай решила представиться. Всё-таки я сомневалась, что смогу справиться с драконом в бою – предпочла бы переговоры.
– Я леди Лорелея, дочь графа Фригус, хозяина этих земель. А ты кто такой?
– Я дракон, – ответил собеседник.
Я только глаза закатила. Просто генерал очевидность, не иначе.
– Кианитоокий и Меднокрылый, – представился он-таки нормально, увидев мою реакцию.
В этот момент я поняла, какой именно камень мне напомнили его глаза. Кианит же. Безумно красивый минерал, который отец мне никогда не покупал, потому что «он слишком дешёвый» для меня.
– И что ты здесь делаешь? – решила я сперва уточнить. Может он в гости прилетел?
– Лежу, – отозвался дракон и, видимо, потеряв ко мне интерес, отвернулся.
Нет, ну это было уже за гранью!
– Чего разлёгся-то? – спросила я резковато, скрестив руки на груди. – Хочешь где-то отдохнуть – выбрал бы местечко потеплее. Только у нас так рано снег ложится.
– Я хочу умереть, – внезапно пробурчал дракон.
4.
– Ты ранен, что ли?
– В самое сердце, – пафосно простонал собеседник – я даже забеспокоилась:
– Может, я помочь чем-то могу? Кто это тебя и чем?
– Ничем ты мне не поможешь. Я умираю от неразделённой любви, – объяснил дракон, а меня вдруг такое возмущение пробрало!
Вот же гад! Я тут за него переживаю! К нему со всей душой! А у него что-то там в отношениях не заладилось, и он помереть, видите ли, надумал! Да мне, между прочим, хуже! Я даже влюбиться ни в кого не могу – ко мне мужчин вообще не подпускают! А этот мог бы и кого другого найти, а не мне проблемы устраивать.
– Эй! А ну-ка вставай и лети отсюда! – потребовала я. – Нам тут дохлая драконья туша не нужна! Как мы такую махину убирать будем? Ещё начнёшь разлагаться, вонять! Фу!
Дракон резковато повернул голову и глянул на меня с укоризной, словно не он в чужих владениях собирался мусорить, а я тут пришла и ему мешаю страдать. Но я не усовестилась и не испугалась. Если это такой слабый дракон, что от несчастной любви помирать собрался, то я его и без братьев одолею!
– С места не сдвинусь! – нахально заявил незваный гость. – Я дракон. Где хочу, там и страдаю! Хочешь – зови толпу, пусть меня все ваши добивают, а потом уносят. Давай! Мне не жалко.
Вот же… суицидник