— Так тут все просто, — пожал плечами Марти дер Гло. — И эльфы, по всей видимости, согласны со мной.
— Поэтому собираются отбивать Ондостомен?
— Именно, Ваше Величество.
— А разве Дол Амон не больше подходит под «древний дом»?
— Хм… — завис Великий магистр. — Мне как-то о нем мысли в голову даже не приходили.
— А зря. Ведь Виктор представитель рода ор Лов, а значит законный наследник Дол Амон. И чей дом будет отапливать Аматерон еще вопрос.
— Я незамедлительно пошлю наших людей на разведку в черную долину.
— Хорошо, — кивнул король. — Виктор ор Лов принял приглашение дер Диза. Я хочу, чтобы вы навестили старину Исфара и посмотрели на все своими глазами. Попробуйте пообщаться с атерасом. Составьте о нем свое мнение. И постарайтесь пригласить на прием Золотой зари. С супругой, разумеется.
— А если откажется?
— Не думаю. Ализэль сейчас нуждается в нашей дружбе и поддержке. Да она и раньше была очень дипломатична. Нам нужно время, чтобы понять, как себя вести в этой ситуации. Кроме того, требуется уточнить сведения об Ондостомен и Дол Амон.
— Ему может наскучить ожидать два месяца.
— Так займите его. В конце концов ему нужно учиться управлять своим даром — предложите услуги школы. Если потребуется — библиотеки магистрата. Ну и прочее в пределах разумного.
— Хорошо, ваше величество.
Часть 2
Глава 2
До его первого выхода в свет остается всего ничего. А потому Виктор немного нервничает и в очередной раз осматривает себя перед зеркалом. Все ли нормально? Тем более что одежда, пошитая эльфами для него, имела фасон древних, что накладывало определенную ответственность. И не малую. Шутка ли — представлять великую древнюю цивилизацию, о которой ты совершенно ничего не знаешь. Ну, кроме различных баек и легенд, дошедших сквозь толщу веков, точнее тысячелетий. От одной этой мысли ему становилось нехорошо и как-то придавливало к земле, словно чудовищный груз давил на плечи. Очень хотелось сказать, что все фигня и он обычный человек, но судя по всему никто ему подобного просто не позволит. Чудо в его лице было нужно слишком многим.
Виктор едва заметно фыркнул и повернулся на одних каблуках. Одежда сидела изумительно. Поэтому все эти проверки были лишь данью нервам.
Его взгляд упал на Ализэль. Как ни странно, но она оказалась готова намного раньше него и теперь с интересом наблюдала. В конце концов магу жизни ни укладкой, ни макияжем особенно заниматься и не нужно.
— Мне брать оружие? — Поинтересовался Орлов.
— Зачем?
— А статус?
— Если у тебя за спиной два десятка солнечных эльфов в полном боевом облачении, то этого более чем достаточно. Кроме того, ты маг. А нам оружие совсем не обязательно.
— Маг? Слушай, какой из меня маг? Я же ничего не умею.
— У тебя открылся дар. Этого достаточно.
— Хм…. Тогда пошли? — Спросил Виктор, протягивая супруге руку, дабы помочь встать. — А то, чем больше жду, тем хуже себя чувствую.
— Пожалуй, — кивнула она, благосклонно приняв помощь. Ей было приятно, что муж все-таки что-то запомнил из тех основ этикета и манер, что она ему попыталась прочитать за эти несколько дней.
Тихая прогулка по улицам города. Вечерние сумерки смазывают архитектуру и любопытные лица, коих, как и прежде, изрядно. Всем хочется посмотреть на древнего атераса своими глазами. Да и солнечная эльфийка в парадно-выходном наряде та еще красота.
Но дошли быстро и без проблем.
Эльфы эскорта рассредоточились по окрестности, а двое остановились, словно статуи, возле дверей особняка.
Тесная, узкая прихожая, привела супругов в просторный зал, освещенный бесподобными магическими люстрами. Слуга стукнул массивной тростью по полированной плите пола и громко сообщил:
— Виктор и Ализэль ор Лов!
Супруга чуть скосив взгляд наблюдая за реакцией мужа. Ведь она никогда раньше так не представлялась. Да и вообще — среди эльфов не принято менять родовое имя после замужества. Но тот, даже если и удивился, то вида не подал. Значит понравилось.
Навстречу сразу же вышел Исфар дер Диз в парадном черном камзоле, расшитом серебряным нитями. Цвета дома. Положение обязывало.
— Рад вас видеть в моей скромной обители, — поклонился он. — Чувствуйте себя как дома.
— Но не забывайте, что в гостях? — С озорным взглядом поинтересовался Виктор.
— Пожалуй, — едва заметно усмехнулся дер Диз….
Прием был скучным мероприятием. По крайней мере, для Орлова.
По большому залу ходили разодетые люди, мигрируя от одного островка людей к другому. Обменивались сплетнями. Обсуждали какую-нибудь бессмысленную чушь. Строили глазки. Тонко, очень тонко шутили, настолько, что смысл шуток находился где-то на жиденькой, практически призрачной грани понимания. И, как следствие, такой юмор вызывал максимум вялые улыбки. В общем, ему не понравилось. Но вежливость, о которой несколько раз напоминали острые коготки Ализэль, требовала участвовать во всем этом цирке. Хотя и не охотно.
Довольно необычным оказалось то, что вокруг самого Виктора, вопреки его ожиданиям, никакого «островка» не образовалось. Приходилось идти на поводу супруги и знакомиться с теми, кого она представляла. Хотя нет никаких сомнений, что практически все обсуждали именно его. И это раздражало.
Наконец перезнакомившись со всеми присутствующими в зале, исключая слуг и мажордома, Виктор смог сбежать на мягкий, кожаный диван в одной из ниш. Ализэль даже не сопротивлялась этому, видимо посчитав, что для первого раза он неплохо поторговал лицом. Впрочем, сама продолжила, пойдя по второму кругу, но уже более выборочно и с какими-то своими целями. Хотя оно и понятно — эльфийка здесь знала всех, причем с их рождения, и обладала немалым влиянием.
— Вы позволите? — Вежливо и вкрадчиво обратился к Виктору возникший буквально из ниоткуда мужчина.
Орлов мазнул по нему взглядом. На вид лет тридцать-сорок, хотя, ничего определенного сказать нельзя — маг, а с ними в этом плане сплошные трудности. Да, именно маг. Через несколько часов после инициации у него «проснулась» возможность видеть ауры живых существ. Так вот — сейчас он точно понимал — перед ним стоит маг. Хотя, какая специализация и степень развития, Виктор еще не мог сказать, так как не научился различать. Умный, цепкий взгляд спокойных карих глаз. Располагающее к себе лицо. Камзол весьма добротной и дорогой работы.
Чуть скосившись за его спину, Орлов отметил, что супруга заметила появления мужчины и чуть заметно кивнула, дескать, все