— Пацаны, я думаю, нам стоит его отпустить, — как-то странно произнёс он.
— С хуя ли? — огрызнулся я.
— Ну ты выгляни, посмотри, — попросил капитан.
Я бросил взгляд на мутанта, на роже которого снова проявился оскал, будто он усмехался, и поспешил выглянуть из шатра.
Так вот почему лагерь молчал. Вот почему никто к нам не заглянул и справился о нашем самочувствии. Ведь тело, лежащее у палатки командования, обязательно бы привлекло внимание. Даже если боец просто прилёг вздремнуть. Это армия, и здесь подобное не принято, а значит, просто обязано вызывать подозрение. Но ничего этого не случилось по одной простой причине: наш лагерь был захвачен сородичами парламентёра. Да, теперь он снова восстановлен в предыдущей должности.
— Лин, развяжи его, — не оборачиваясь, попросил я.
— Уверен? Мы ещё можем применить его в качестве заложника.
— Боюсь, это не сработает, — обернулся я.
Лин некоторое время сверлил меня взглядом, а затем вытянул нож и разрезал верёвку, стягивающую руки пленнику. Мутант поднялся, размял запястья, которые, по-видимому, уже успели затечь, и осторожно дотронулся до лица, где уже наливался знатный фингал.
— Передай послание своему руководству, — произнёс он и с гордым видом покинул палатку.
Выйдя на улицу, он перешёл на птичий язык и что-то прочирикал своим. Получив приказ, они быстро покинули территорию лагеря, не забыв предварительно вырубить наших бойцов каким-то разрядом из коряг странной формы.
Ушли они так же беззвучно, как и явились. И эта их способность очень настораживала.
— Кажется, нам нужно снова проголосовать. — Я по очереди посмотрел на приятелей.
— Думаешь, он говорил правду? — спросил Коробков. — Мы раса завоевателей и всё такое?
— Как знать, — пожал плечами я. — Но думаю, доля истины в его словах есть.
— Нам нельзя возвращаться, — высказал своё мнение Лин. — То, что они в тебя подсадили, скорее всего, направлено на то, чтобы уничтожить ковчег и всех, кто на нём прибыл.
— И в этом я с тобой полностью согласен, — задумчиво произнёс я.
— А я говорил! — тут же включился капитан. — Нехер было вообще туда переться.
— Я думал, там мы отыщем Аду, — признался я.
— Далась тебе эта сука, — поморщился Коробков.
— Ты базар-то фильтруй, — угрожающе прошипел я.
— Тень, ну сам подумай: как только ты с ней связался, всё сразу пошло по пизде. Она же подсадная, и ты сам это знаешь!
— Возможно, это не самая худшая идея, — пробормотал Лин, постукивая себя пальцем по губе.
— Ты о чём? — покосился на него Коробков.
— Нам нужно её найти, — ответил китаец. — Эта девушка к нам лояльна и может дать ответы. Пока у нас нет реальной информации о происходящем, мы не можем двигаться дальше.
— Я голосую «за», — поднял руку я.
— Можно подумать, у меня есть какой-то выбор, — хмыкнул Коробков. — Ладно, пойдём искать твою зазнобу. Ты хоть знаешь, откуда начинать?
— Надо поймать одного из них и как следует допросить. Думаю, он не станет сопротивляться, если наши вопросы не будут касаться их тактики, — продолжил сыпать дельными советами Лин.
— Нужно людей в чувство привести, — подкорректировал предложение я.
— А ещё занять и укрепить позицию, чтобы впредь такая херня не повторилась, — добавил капитан. — И я предлагаю занять посёлок с бабами. У них там и сенсоры уже стоят, и все подходы ловушками утыканы. Выставим периметр, подгоним технику — и ни одна собака.
— Чёрт, Жухлый, — спохватился я и выскочил из шатра. — Фтсиу, Жухлый! Ты где, скотина мохнатая⁈
Глава 11
Покоя не будет
Пока Коробков наводил порядок, щедро присыпая своих бойцов трёхэтажным матом, я сидел у воды и пытался хоть как-то собрать в одно целое имеющуюся информацию. Мутант, что явился в наш лагерь, в очередной раз перевернул моё представление о мире. Нет, я не стал слепо доверять его словам, но что-то такое в них было, что заставляло задуматься. И если он говорил правду хотя бы на одну сотню процента, тогда…
А что тогда?
Допустим мы действительно раса завоевателей и когда-то давно, в далёком прошлом, бороздили просторы космоса и захватывали другие планеты. Затем мы проиграли войну и попали под контроль тех, кого поработили. И если посмотреть на развитие человеческой цивилизации, подобная теория начинает казаться не такой уж бредовой. Мы тысячелетиями бегали по планете, размахивая палками и пуская стрелы из луков. Как вдруг за какие-то две сотни лет достигли невероятного уровня развития и смогли покинуть собственную звёздную систему. Словно нас искусственно тормозили, заставляли отказаться от науки и её плодов.
А древние строения? Никто так и не смог доподлинно объяснить, каким образом наши предки возводили храмы из камня, да настолько филигранно, что даже современные технологии не могли добиться подобной точности. И это я молчу про вес тех самых камней. Да, когда нам удалось победить гравитацию, ответы вроде как появились. Вот только история утверждает, будто ничем подобным человечество в те времена и близко не обладало. Что это, если не намеренное искажение истины? И теперь становится ясна причина этого вмешательства.
А войны? Мы убиваем друг друга ровно столько, сколько вообще существуем. Порой кажется, что сами причины конфликтов высосаны из пальца, главное — сам процесс. Словно кто-то боялся, что мы вдруг осознаем своё истинное «я», объединимся и набросимся на настоящего врага. Любое научное открытие в первую очередь примерялось и продолжает примеряться к военной машине. Будто мы живём только ради того, чтобы убивать.
Уже из-за двух этих факторов слова мутанта казались правдоподобными. Но моё сознание просто отказывалось в них верить. Впрочем, с правдой всегда так. Слишком часто она является горькой. С другой стороны, какой ему смысл врать? В чём выгода давать нам дезинформацию под таким соусом? Если они хотели воззвать к нашей совести, заставить пожалеть о содеянном, то это несусветная глупость. Да, подобные речи могут сломить одного человека, но повлиять на мнение толпы?.. Нет, это уже из разряда сказок, где добро всегда побеждает. На деле же