Мы подошли к муравейнику. От него и к нему тянулись цепи муравьёв, которые шли практически друг за другом.
– Это, как ты понял, рабочие муравьи. Параллельно с ними время от времени пробегают чуть более крупные особи. Это силовики. С одной стороны, они охраняют рабочих муравьев, с другой – пресекают всякие попытки непослушания. Короче, только работа и никаких митингов.
– А где же чиновники?
– Эти никогда не отходят далеко от муравейника, они как бы управляют всеобщим движением, но на самом деле абсолютно бесполезны…
– А кто эти муравьи-одиночки, которые встречаются в самых разных местах?
– Это самое интересное. Муравьи-одиночки – это и есть разведчики. От них зависит благополучие муравейника. Именно они ищут места скопления пищи, строительных материалов, предупреждают о приближении врагов. Они отлично подготовлены и имеют почти неограниченные полномочия. Именно они находят способы, как обойти мои ловушки, и приводят толпы рабочих муравьёв ко мне на веранду, а потом и на кухню…
– Ну и как же ты собираешься против такого организованного общества применить свои политтехнологии? – спросил я иронично.
– Я решил лишить разведчиков доверия своих соплеменников. К ним перестанут прислушиваться, власть возьмут силовики, а им ума не хватит привести муравьёв ко мне на кухню…
– Хитро придумано… – я еле сдерживал смех. – Но как тебе удастся повлиять на уровень доверия к разведчикам?
– Этим я сейчас и занимаюсь. Я разложил крышечки от баночек вокруг веранды и в каждую налил чуть-чуть водки. Кстати, качественной. Оказывается, муравьи выпить совсем не дураки. Разведчики довольно быстро вышли на эти крышечки, возможно, по запаху. Глотнули раз-другой – и бегом к рабочим муравьям. Ну бегом – это сильно сказано: ползли не быстро, всё время натыкаясь на травинки. Рабочих, тем более силовиков, дважды упрашивать не пришлось. Они изменили путь следования и рванули к крышечкам… Только вот проблема: я к тому моменту крышечки уже убрал.
– То есть ты хочешь сказать, что, когда подвалили толпы рабочих, водки не было и в помине?
– Именно. Они очень смешно стали тыкать носиками разведчиков, а те и так еле на ногах стояли… Короче, разведчиков подняли и унесли в муравейник…
– И что, разведчики потеряли доверие? – заинтересовался я.
– Не всё так просто. На следующий день я продолжил эксперимент. В консервные крышечки я налил сахарный сироп (водку было тупо жалко). Но и сироп муравьи очень уважают. Как только до крышечки добегал разведчик, пробовал сироп и бросался звать сородичей, я крышечку убирал. Через несколько минут являлась кодла рабочих муравьёв вместе с бригадиром, а сиропчик-то уже тю-тю… И весь гнев обманутых муравьёв обрушивался на несчастного разведчика. И так раз за разом… Когда я поставил сироп прямо на веранде и разведчик обнаружил его, то на его призывы уже никто не отреагировал – все продолжали движение.
– Так ты вроде как победил? – спросил я с восхищением.
– Это же политтехнологии. Здесь ничего быстро не происходит. Ночью в муравейнике произошёл переворот. Разведчики арестованы.
– Откуда ты знаешь? – изумился я.
– Всю ночь муравейник не спал. Силовики сновали вперёд-назад, да и все остальные очень бодренько перемещались. Обычно муравьи уже часов в шесть все баиньки. У них с этим строго.
– Хорошо, предположим. Но откуда тебе известно, что разведчики арестованы?!!
– А ни один утром не появился…
– Но ведь это временная мера. Муравьи очень быстро подготовят новых разведчиков…
– Не факт. Ты забываешь про политтехнологии. Я ими владею гораздо лучше муравьёв. На следующее утро после переворота я поставил перед чиновниками крышечку с водкой. Тем самым давая понять, что они сделали всё правильно. И на следующий день тоже. И на следующий…
– Тем не менее сегодня разведчики появились…
– Да, но дача для них табу. Чиновники очень хорошо меня поняли.
– Мальчики, идите обедать! – позвала нас Оля.
* * *
Стол был великолепен, но… но по нему ползало с десяток муравьёв! На мой немой вопрос Дима ответил:
– Не обращай внимание, это элита…
И только тут я заметил между стаканов и рюмок несколько консервных крышечек…
Страсти какие…
От меня ушёл кот. Не сбежал, не потерялся, просто ушёл. Два года от роду, зовут Большой Бен, британец, окрас серый. Ушёл по-английски, не прощаясь. Ушёл, сволочь, к моему соседу по даче и теперь живёт у него.
Приобрёл я Большого Бена в трёхмесячном возрасте за вполне себе большие деньги. Кормил, баловал, играл с ним… В общем, делал всё, что полагается делать хорошему котовладельцу. А он взял и ушёл…
Мой сосед Кирилл – ничем не примечательная личность, живёт с женой Тамарой, детей нет, работает в какой-то скучной конторе финансовым аналитиком. У него примерно такой же дом, как у меня, участок те же 11,5 соток. Вот что, спрашивается, Большой Бен в нём нашёл?
Зовёт он его не Беном, а Мурзиком или Мурзилкой. Кормит не элитными кормами, к которым кот привык с детства, а ножками Буша, макаронами по-флотски и всякой фигнёй типа салата оливье. А эта пушистая скотина ест и преданно заглядывает соседу в глаза.
Я подошёл к Кириллу и говорю:
– Слушай, отдай кота!
– Да не брал я твоего кота, он сам приблудился.
– Вот и верни. Ты же знаешь, кто его настоящий хозяин…
– А я его не держу – забирай.
– Пробовал… Так вот, он шипит, вырывается и, как только оказывается на земле, пулей несётся на твой участок.
– Ничего не поделаешь, у нас, как известно, общество свободных котов. Но, если честно, он тебя недолюбливает. Мурзик как-то раз у меня в коридоре вазочку опрокинул, так я ему сказал: «Ещё раз такое повторится, я тебя бывшему хозяину верну». С тех пор он вазочки за версту обходит. Боится, что я выполню своё обещание.
– А ты его перестань кормить. Вот он ко мне и вернётся.
– Что же я, гад какой? Шантаж едой – последнее дело. Ты уж с ним как-то по-другому договаривайся. И вообще, не втягивай меня в свои отношения с котом.
Обидно было до слёз. Наверное, уход любимой женщины я бы пережил спокойнее. Но предательство кота было очень болезненно. Даже ночью мне снилось, что Бен царапается в дверь, я открываю, а кот смотрит на меня просящим взглядом и говорит: «Прости меня, пожалуйста».
* * *
И вот в одну из ночей у меня родился план. На другом конце нашего посёлка живёт популярная эстрадная певица Глафира, её концерты, особенно