Но прошла всего пара дней, и он написал:
– Привет, я в Костроме. Предлагаю встретиться. Есть у вас какое-нибудь место силы?
– Есть, но в области. Синий камень, «Голубой ключик» в Щелыково. В самом городе нет. Есть Камень-перстовик в Островском районе. Святой Бочаг в Красносельском районе и там же «Ведьмин стул». Но они далеко. Есть парк «Берендеевка» – там, по преданиям, жила Снегурочка. Думаю, там можно… возле Снегурочки. Ее из снега сделали, сразу увидишь.
В парке было тепло, ранняя весна. Снег еще лежал, но солнце пригревало, и фигура Снегурочки, стоявшая с зимы, уже стекала на почву влагой. Герда положила возле Снегурочки две карты из обычной игральной колоды – крестового короля и крестовую даму. Потом подумала, соединила их лицом к лицу и прикопала под фигурой.
– Снегурочка, растопи сердце суженого. Пусть влюбится в меня, как я в него. Пусть карты растают в земле и прорастут цветами. Скажи всем богам, Снегурочка, что только его я и ждала.
Она вытирала руки от земли, когда ее окликнул мужской голос:
– Герда?
– Кай?
Мужчина оказался чуть ниже ее ростом. Очки, лысина, бородка. Но в нем были движение, напор и сила. Сильно сжатые губы говорили о скрытой агрессии, но Герда уверила себя, что за этим скрывается сила.
Они бродили по парку и обсуждали все на свете. Каббалу, ее маму. Отца, который спился и умер. Его родителей, то, что он тоже единственный ребенок. Странные взгляды одноклассников когда-то. Свое одиночество. Клиентов, которые хотели только одного – получить волшебство, ничего не отдавая природе и Вселенной взамен. Ей было хорошо. Она даже заметила, как он стал тайком улыбаться.
«Я растопила его сердце», – подумала она. И тело потянулось к нему…
На следующее утро в его номере она со стыдом обнаружила капельки крови на простыне.
– Ты девственница была?
– Да, – смущенно сказала она.
– Круто! Так теперь ты моя навечно! Не представляешь, как важно иметь мужчине девственницу. Значит, с тобой может получиться настоящая гармония!
Он схватил ее за руку и увлек с собой в постель.
Днем они поняли, что голодны, и направились в ресторан. Она еще никогда не была в ресторане, тем более ее никогда туда не приглашали. Заказала салат и минеральную воду.
– Ты такая красивая! Стройная. Ты очень изящная в своей худобе. Как королева. Или принцесса.
– Или просто Герда, – покраснела она и уткнулась взглядом в тарелку, надеясь услышать еще комплименты.
– Готова пройти алхимическую инициацию, чтобы заключить наш брак в Книге Вселенной?
– Готова, – выдохнула она, чуть не сказав, что готова на что угодно, но вовремя остановилась.
– Нам нужна кровь. Обычно для таких инициаций нужна свежая кровь, но где ее найдешь сейчас?.. Спросим на рынке?
– Кровь?
– А ты как думала? Все по-серьезному должно быть. Кровь – субстанция души. Дело в том, что, связываясь навсегда, нужно взять эссенцию души…
А дальше у Кая и Герды постепенно начинался типичный фильм ужасов, только на реалистичной канве. Кровь они достали на рынке. Под чтение каббалистических текстов вылили на себя в лесочке за городом. Занялись любовью.
– Погоди, погоди… Герда, – останавливаю ее я, – понимаю: ты не шаришь, что астрология не является наукой и это надувательство. Что веришь в гадания и прочее, что не работает от слова «совсем». Но когда он сказал про кровь, ты что, не забеспокоилась?
– Ну, как бы… Так ведь на самом деле есть ритуалы, где нужна кровь.
– Ладно, продолжай.
– Так делал Алистер Кроули, – сказал Кай, сползая через две минуты с Герды, – они пытались родить Царя Вселенной вместе с Шандором Лавеем и другими братьями-телемитами. Но ничего не получилось. Звезды были не те. Мы не делаем пока с тобой Царя. Мы сами царствуем.
Герда не знала, что сказать. Она липкая от крови, и ей холодно. Немного тошнит. В сексуальном плане тоже разочарование. Все было слишком быстро. Он даже не старался сделать ей приятно. Но ей хотелось быть рядом с ним, и она решила, что дальше будет лучше. Все еще только-только начиналось. Вечером он уехал, и спустя день Герда уже воспринимала все случившееся как приключение. Да такого ни у кого не было! Заниматься любовью в кровавой купели! В лесу, под сенью деревьев. Она отдавалась и ему, и почве. И уже неважно было, что он невнимателен к ней. Зато они навсегда будут вместе.
– Когда ты приедешь?
– Скоро. Не мешай мне.
– Я же просто пишу тебе, Кай. Скучаю…
– Слушай, ты сбиваешь настройку! Ты вообще представляешь, что это такое – настроиться на будущую работу? Мне надо вытаскивать из человека порчу. Она холодная, как камень, горячая, как лед!
– Прости, пожалуйста! Я буду ждать…
Прошли две недели, пока Герда раз за разом раскладывала карты и ходила к Снегурочке. Под ней и правда появились какие-то ростки. Может быть, это будут ромашки. А может, что-то большее, как знать?
– Я приеду завтра. И пора перейти к серьезному. Я же хочу от тебя ребенка. Ты хочешь от меня ребенка?
– А где мы будем жить?
– В Петербурге.
– В Петербурге… Хорошо! А замуж…
– И замуж тоже, и свадьба красивая. Но нужен еще ритуал. Дело в том, что нашу жертву не приняли наверху. Кровь холодная. Без души. Нам нужна душа, Герда…
– Кай, мы же не будем убивать человека?
– Зачем человека? Просто животное.
Он приехал к Герде домой, так как она очень хотела познакомить его со своей мамой, и показал небольшую шкатулку.
– Ты понравился моей маме.
– Я всегда нравился женщинам, – отмахнулся от комплимента Кай, – лучше посмотри, что у меня тут есть…
Он открыл шкатулку. Но там было не кольцо, как она ожидала, а белый порошок.
– Попробуй. Это то, что тебе было нужно на самом деле. Сила. Это толченые тибетские растения.
– Наркотики?
– Милая, разве я стал бы давать наркотики, если хочу от тебя детей?
– Не знаю. Наверно, нет.
– Щепотку на язык и запивай. Не бойся.
Герда взяла оказавшийся горьким порошок. Быстро запила его сладким чаем.
– Ждем, милая, ждем! – победно воскликнул Кай.
Они прошли в ее комнату. Целовались, пока Герда не почувствовала, как у нее появились невероятные силы и уверенность.
– Слушай, круто! Мне нравится. Я, оказывается, раньше