– Этих гигантских черепах за размеры называют слоновыми. Самые крупные могут достигать в длину больше полутора метров и весить около четырёхсот килограммов.
– А они ещё где-нибудь живут?
– Нет, только на Галапагосе. Кстати, название островов связано именно с этими животными. «Галапаго» по-испански означает «черепаха». Огромные черепахи живут на многих Галапагосских островах, но везде они отличаются по виду. Местные жители рассказывали Дарвину, как по форме тела и панциря они научились определять, с какого именно острова черепаха.
– Почему черепахи отличались панцирями?
– Таким образом они приспосабливались к условиям обитания. У одних черепах панцирь стал закруглённым, у других – вытянутым. Кому-то приходилось вытягивать шею, чтобы дотянуться до лакомого листка, поэтому…
– У таких черепах шеи стали длиннее. Дядя Кузя, ты назвал это изменчивостью.
– Молодец, Чевостик, правильно догадался.
– А вот и Дарвин, сидит на валуне из лавы. Он не в морской форме, а в обычном пиджаке и в шляпе. Что же Дарвин рисует в альбоме? Надо сбегать узнать.
– Куда ты помчался, Чевостик? Осторожнее!
– Дядя Кузя, я всё выяснил! Дарвин заинтересовался похожей на воробья маленькой птичкой, которая прыгала рядом.
– Тогда я догадываюсь, что это земляной вьюрок, тоже эндемичный вид.
– Но чем Дарвина привлекла эта птичка?
– Своим клювом. На островах обитает тринадцать видов вьюрков. Учёный обратил внимание на разные размеры их клювов: у одних птиц клювы были тонкие и длинные, у других – мощные и короткие, хотя все они были близкими родственниками. Дарвин догадался, что размер клюва зависит от пищи: чем она твёрже, тем клюв мощнее.
– А если бы все вьюрки ели одинаковую пищу, то и клювы были бы одинаковыми?
– Когда-то так и было. Вообще, предки вьюрков, которые первыми обосновались на островах, питались всем, что найдут: и семенами, и насекомыми, и плодами. Но на Галапагосе запасы для пропитания оказались скудными, и через какое-то время началось соперничество с сородичами за еду. Тогда, чтобы выжить, одни вьюрки стали поедать насекомых, другие – семена, третьи – плоды. И со временем их клювы изменились.
– Получается, если бы этого не случилось, многие птицы погибли бы от голода? Теперь понятно, что такое естественный отбор: выживает тот, кто лучше приспособился.
– Именно так, Чевостик. Чарльз Дарвин первым указал, какое большое значение для эволюции имела изменчивость у этих птиц. Потому сегодня их называют дарвиновыми вьюрками.
– Дядя Кузя, пока мы говорили про птиц, Дарвин вернулся на корабль, и «Бигль» уплыл. Сколько длилось его кругосветное плавание?
– Около пяти лет. За это время Дарвин побывал в Южной Америке, Новой Зеландии, Австралии. Вернувшись в Англию, он стал разбирать и тщательно изучать собранные материалы и коллекции, обдумывал всё, что узнал в путешествии, и писал. В 1839 году вышла его книга «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле “Бигль”».
– В ней Дарвин как раз рассказал о своей теории эволюции, да?
– Нет, Чевостик. Чтобы представить эволюционную теорию общественности, Дарвину понадобилось ещё около двадцати лет. Свою книгу «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятных пород в борьбе за жизнь» учёный издал только в 1859 году.
– Ничего себе, как долго! А давай узнаем, как он её писал.
– С нашим времяскоком всё возможно. Мы отправляемся в Лондон, в гости к Чарльзу Дарвину.
Задание
Помнишь, каких огромных слоновых черепах встретил учёный Чарльз Дарвин на Галапагосских островах? Давай представим, что одна из них пришла к тебе в гости. Сконструируй такую черепаху. Возьми много мягких игрушек и поставь их друг на друга. Теперь у тебя получилась самая крупная в мире слоновая черепаха!
Древо жизни. Родословная живого мира
– Дядя Кузя, кажется, мы попали прямиком в его кабинет. Сколько же здесь книг, коробок с гербариями, коллекций насекомых! Только самого Дарвина нет.
– Наверно, отлучился по делам. Теперь у него семья и много забот.
– Дядя Кузя, посмотри, какой толстый блокнот лежит на столе. Ого! Страницы исписаны вдоль и поперёк. И ещё рисунок, похожий на дерево: неровный ствол, от которого в разные стороны отходят ветки.
– У тебя острый глаз, Чевостик. Это и в самом деле дерево, знаменитое «Древо жизни» Дарвина. Впервые учёный нарисовал его в своём блокноте в 1837 году, а затем поместил в четвёртую главу книги о происхождении видов. Это единственная иллюстрация во всей книге.
– Дядя Кузя, а почему Дарвин рисовал именно дерево?
– Потому что хотел показать родство живых существ. Он считал, что такое изображение правильно отражает истину.
– Вот как! А что означают небольшие веточки на концах больших ветвей?
– Существующие виды. Поясняя свой рисунок, Дарвин писал, что из всего множества побегов лишь некоторые превратились в большие ветви и несут на себе следующие ветви. Те же ветви, что отмерли, представляют собой исчезнувшие виды.
– Если честно, хоть Дарвин и великий учёный, но рисует он хуже дошкольника…
– Чевостик, это ведь не картина, а схема происхождения многих видов от одного предка, которая получила название «древо». Другие учёные тоже изображали нечто подобное. Например, немецкий натуралист Эрнст Геккель в 1866 году создал подробную родословную всех живых существ, тоже представив её в виде дерева.
– И каким оно получилось?
– Очень пышным и похожим на настоящее. А хочешь познакомиться с древом Геккеля поближе?
– Конечно!
– Сейчас с помощью лётоплавоныря ты уменьшишься и перенесёшься в его рисунок. В самый низ, на уровень простейших.
– Ух, это как в компьютерной игре! Дядя Кузя, давай я буду исследователем, а ты моим навигатором?
– Договорились. Я буду вести тебя по маршруту. Советую двигаться по стволу вверх и не слишком отклоняться к боковым ветвям, чтобы не заблудиться.
– Не волнуйся, дядя Кузя, я ведь не в джунгли отправляюсь, а всего лишь на нарисованное дерево. Я справлюсь!
– Тогда в путь.
ДРЕВО ЖИЗНИ ГЕККЕЛЯ
– Я оказался на картинке, на земле под деревом Геккеля.
– Зацепись за сломанную ветку и полезай вверх. Чевостик, ты меня слышишь?
– Слышу. Уже поднимаюсь по стволу. Я понял, кого Геккель отнёс к простейшим – амёб, инфузорий.
– Ветвь инфузорий отходит далеко в сторону. Ты сильно отклонился, возвращайся к стволу. Ещё немного, и ты перейдёшь на уровень беспозвоночных.
– А это кто такие? Ого, это же черви! И все разные: и круглые, и плоские, и кольчатые. Здесь справа ещё отходит ветка моллюсков, а слева – тонкие веточки с насекомыми и раками. Мне здесь не нравится… Попробую пробраться выше по стволу.
– Тогда ты перейдёшь на уровень позвоночных.
– Этот уровень интереснее. Куда теперь? Дядя Кузя! Ты меня слышишь? Не отвечает… Ладно, сам разберусь. Прямо по стволу – к пресмыкающимся и земноводным попаду. Налево – к рыбам. Попробую тогда направо. Ой, тут змеи, крокодилы, черепахи! Да уж, надо поскорее отсюда уходить. Дядя Кузя! Ау!
– Наконец-то! У меня что-то случилось со связью, она вдруг прервалась. Чевостик, я тебе кричал, чтобы ты не ходил к змеям.
– Да я и сам понял, что зря туда свернул. Зато узнал, каких животных там расположил Геккель. На уровне позвоночных я ещё обнаружил птиц.
– Тогда тебе осталось совсем чуть-чуть подняться, чтобы увидеть млекопитающих.
– А я уже тут, дядя Кузя! В одну сторону уходят ветви сумчатых, копытных, грызунов, а в другую – ветви китов, утконосов, насекомоядных, летучих мышей и хищников. А прямо надо мной обезьяны и приматы. Угадай, кто на самой верхушке ствола! Человек! Дядя Кузя, получается, я прошёл все уровни родословного древа Геккеля?
– Поздравляю, Чевостик! Теперь ты знаешь, сколько разнообразных форм жизни существует на Земле. Пора возвращаться.
– А вот и я! Мне было так интересно! Только некоторые животные странно расположены…
– Это потому, что его родословное древо живых организмов отражало биологические знания того времени.
Задание
Нарисуй древо жизни Геккеля. На какие ступени (ветви) ты бы поместил: