«Интересно как там дома?», впервые за долгое время я подумала о доме.
Со всеми этими путешествиями и приключениями… Не то, чтобы я не волновалась за отца или мать, но…
- Рудэус так и не вернулся, - заметил Руджерд, и эти его слова прервали все мои мысли о доме.
- Как это не вернулся? – я уставилась на супарда.
Мы встали лагерем недалеко от города. Девочкам нужно было отдохнуть и прийти в себя, а нам нужно было как следует обсудить сложившуюся ситуацию.
- Он вернулся в убежище контрабандистов, - спокойно заговорил Руджерд, - чтобы вызволить из клетки… - он на мгновенье задумался, - Священного Зверя.
- Ты отправил его одного обратно в логово контрабандистов?! – вскочив на ноги, я схватила его за ворот его жилетки и дернула на себя. Да, с таким же успехом я могла попытаться сдвинуть гору.
- С ним все будет в порядке, - все так же невозмутимо ответил Руджерд. – Я убил всех.
Да, Рудэус сильный маг и может постоять за себя, но… Перед глазами невольно всплыла картина с истекающим кровью Саймоном.
«Я не хочу, чтобы такое повторилось. Ни с Рудэусом, ни с Саймоном», тряхнула я головой.
Пусть Руджерд действительно всех убил, но вдруг…
- С мальцом точно все в порядке, - хрипло рассмеялся зверолюд. – Сейчас он должен быть на полпути в нашу деревню.
Я перевела вопросительный взгляд с Руджерда на него.
- Мой сын забрал его с собой в нашу деревню, - пояснил пожилой воин. – Поначалу мы думали, что он как-то связан с похищениями детей. А потом увидели его и Священного Зверя… - он на мгновенье прервался. – Вышло небольшое недопонимание! – он снова рассмеялся.
- Как бы там ни было, - проговорил Руджерд, - с детьми все в порядке. Как только доберемся до города и найдем им одежду, можно будет вернуться в вашу деревню.
- И забрать Рудэуса, - кивнула я.
- Но… - подала голос молчавшая до сих пор Шалти. – А как же Тревор? И Саймон?
Повисло неловкое молчание. Она права. Нам нужно было дождаться их. Но и бросать Рудэуса тоже было нельзя. Отправить за ним Руджерда? Отправится самой, а Шалти оставить с супардом?
«Что же делать?», я уже была готова схватиться за голову и закричать.
- Если вы направляетесь в столицу Милиса, - заговорил зверолюд, - вам все равно придется пройти через Великий Лес. Как и вашим друзьям, - добавил он.
Значит, дорога до столицы лежит через Великий Лес, в котором деревня зверолюдей в которой держат Рудэуса. Из объяснений Саймона я смутно помнила, что для того, чтобы вернуться домой, нам нужно пересечь Континент Миллис. Значит, мы так или иначе окажемся в столице…
«Выходит, другого пути нет», я сделала глубокий вдох.
- Как только мы поможем детям, - я окинула взглядом собравшихся у костра, - мы оставим сообщение в Гильдии и отправимся за Рудэусом.
Уверена, что Саймон заглянет в Гильдию. Получит наше сообщение и отправится в столицу. И мы…
- Я останусь здесь, - заявила Шалти, и в голосе ее не было ни тени сомнения.
- Зачем? – я даже немного удивилась.
- Дождусь Тревора, - все так же уверенно ответила она. – А потом мы нагоним вас в столице.
- Не говори глупостей! – отмахнулась я. – Никто тебя здесь одну не оставит. Ты идешь с нами и точка.
- Никуда я не пойду, - Шалти покачала головой.
«И сдался ей этот Тревор! Из-за него Саймон…», скрипя зубами я вскочила на ноги.
- Это из-за Тревора на нас напали в порту! – выпалила я. – Это он влез в какие-то неприятности!
- С чего ты взяла, что это был Тревор, а не Саймон? – все таким же спокойным голосом проговорила Шалти.
Она сидела прямо передо мной и смотрела на меня невозмутимым взглядом. И говорила тихим и спокойным голосом. И, разумеется, я понимала, что возможно на нас напали по вине Саймона. Понимала, и от этого все это начинало бесить меня еще больше. Вся эта ситуация. И то, что Рудэус попался в плен к зверолюдям. И то, что Руджерд отпустил его одного. И то, что я понятия не имела, как лучше поступить в сложившейся ситуации. Но больше всего меня бесило то, с каким спокойствием мне отвечала Шалти.
«Точно так же, как и Тревор когда мы спарринговались», промелькнуло у меня в голове.
И от этого я взбесилась еще больше.
Сжимая и разжимая кулаки, я смотрела гневным взглядом на Шалти.
- Мы идем за Рудэусом, - жестко проговаривая каждое слово, сказала я.
Шалти продолжала все так же невозмутимо смотреть на меня. И это злило меня все сильнее. Я знаю, что не смогу подобрать слов, чтобы уговорить ее сделать так, как я хочу. Знаю. И это меня просто бесит! Я сжала кулаки.
- Тревор, - голос Руджерда разорвал затянувшуюся напряженную тишину в клочья. – Он защищал тебя, - супард обращался к Шалти. – Это была его обязанность.
Абсолютно все молча смотрели на него. Старик зверолюд поддерживал каждое слово супарда кивком так, словно знал о ком вообще идет речь. Шалти тоже его внимательно слушала.
- Благодаря Тревору я и попал на Континент Миллис, - все таким же спокойным голосом продолжал Руджерд. – Поэтому пока его нет, я возьму на себя его обязанности, - он смотрел на Шалти. – Если ты останешься здесь…
- А как же дети? – выпалила я, не дожидаясь пока он договорит.
«Детей он точно не оставит», ухватившись за эту мысль как за соломинку я поспешила воспользоваться подвернувшейся возможностью.
Руджерд замолчал и, закрыв глаза, скрестил руки на груди. Видно было, что мой вопрос его озадачил.
- Хорошо, - вздох Шалти прервал затянувшееся молчание. – Я пойду с вами в столицу.
2