Арья огляделась: двухэтажное здание вокзала с надписью «Буй», справа к нему примыкает церковь. Это не было конечной остановкой, и поезд уже нетерпеливо фырчал, чтобы ехать дальше. Приехавших на перроне оказалось совсем мало.
Константин вопросительно взглянул ей в глаза: «Ты в порядке? Идем?»
Арья кивнула.
«Могу понести».
Она отрицательно покачала головой и схватилась за рукав его пальто. Для небольшого городка это смотрелось бы слишком странно: мужчина с тремя чемоданами и девушкой на руках.
Они обогнули здание вокзала и на небольшой парковке, уставленной автобусами, подошли к одинокой черной «Волге». За рулем был уже знакомый Арье человек. Тот самый, кто отвез ее в гостиницу в Ленинграде из дома. Он вышел из машины, несмотря на то что Константин махнул рукой, отказываясь от помощи.
– Добрый день! – Сегодня мужчина был более разговорчивым.
– Добрый, – улыбнулась в ответ Арья. Алексей открыл дверцу, и она забралась в теплую машину.
Глава 13. Нормальная жизнь
Они подъехали к огромному по меркам маленького города дому. Он деревянной махиной возвышался среди других, менее рослых, собратьев тремя этажами и высокой, как у сказочного терема, крышей. Алексей вышел открывать ворота, и Константин тихо, чтобы слышала только она, проговорил:
– Арья, это дом близкого мне человека. Здесь живут люди, которые мне дороги. Дом защищен от внешних воздействий. Но не защищен от внутренних.
Арья вздрогнула, когда поняла, о чем он.
– Я постараюсь никому не навредить.
Алексей лихо заехал в гараж и заглушил двигатель. Арья с любопытством рассматривала помещение: гараж был ярко освещен. По стенам змеились аккуратно заставленные мужскими безделушками полки. А еще она почувствовала, как дом словно что-то обволакивает. Та самая защита?
Константин открыл дверцу и помог ей выбраться. Алексей закрыл гараж изнутри и подошел к багажнику. Константин поднял на него глаза и сказал:
– Алексей, лучше познакомь гостью с семьей. Чемоданы я донесу быстрее.
Алексей хмыкнул:
– Дети ждут вас, Мастер, с ночи. Так что лучше вы первый.
Семья у Алексея была большая: две дочки и сын. Старшая, Люба, пошла в первый класс, самому младшему, Станиславу, еще не исполнилось и года. Это все Арье рассказала вторая девочка. Средней дочке было пять, и она единственная с интересом протянула Арье маленькую ладошку:
– Меня зовут Даша. А тебя?
Арья неловко склонилась и пожала влажную ладонь.
– Зови меня Арья.
Даша серьезно кивнула, но ладонь не разжала.
– Мы с мамой вчера подготовили комнату. Ты будешь жить с нами? – дождавшись кивка Арьи, девочка продолжила: – Комната рядом с моей, на втором этаже. Пойдем, я покажу. – И Даша потянула Арью за собой. Девушка оглянулась на Константина, окруженного семейством и уже качающего на руках младшего. Он поймал ее взгляд и покачал головой.
– Светлана, это Арья. – Константин обратился к жизнерадостной круглолицей женщине. – Она будет жить в моем крыле. Не в той комнате, что вы подготовили.
Светлана скользнула взглядом по Арье и легко улыбнулась:
– Без проблем. Давайте-ка в дом, а то замерзли вон уже. – От внимательного взгляда хозяйки дома не спряталось ее легкое пальто.
Дом внутри был просторным: высокие потолки, деревянные перегородки. Даша взялась проводить для гостьи экскурсию и теперь деловито искала тапочки. Константин расспрашивал Алексея про какие-то бытовые мелочи, все ли в порядке с домом. Арья взглянула на дверной косяк у входа, провела ладонью и почувствовала тепло. Кто-то поставил на этот дом хорошую защиту. И постарался сделать ее незаметной.
– Вот! – торжествующе воскликнула Даша и положила перед Арьей пушистые розовые тапочки. Арья скинула пальто и последовала за маленькой хозяйкой.
На первом этаже была большая гостиная, объединенная с кухней, спальня родителей, куда «детям и гостям нельзя». На второй этаж они взбирались по крутой лестнице – Арья даже запыхалась. Здесь располагались комнаты детей.
– А на третьем этаже что? – спросила Арья свою провожатую. Даша замялась и спрятала очередную игрушку, которую показывала гостье.
– На третий этаж нельзя, там комнаты Мастера.
Арья с интересом посмотрела вверх по лестнице. И тут же услышала низкий голос Константина:
– Я покажу тебе позднее.
Подслушивал, конечно. Они спустились вниз, в гостиную. Семья вместе с Константином расположилась вокруг большого стола, на котором стоял чайник, чашки и варенье к чаю. Люди пили чай, а перед Константином стоял изящный прозрачный бокал, наполненный красной жидкостью.
– Арья, садитесь! – захлопотала Светлана – Вы проголодались? – Светлана вскочила и усадила Арью на стул рядом с собой. Арья послушно села и покачала головой. Константин, все еще державший младшего ребенка, проговорил:
– Она не ела с утра. – На что Света всплеснула руками и убежала на кухню.
– Кто-то еще хочет есть? – раздалось оттуда.
– Я! – радостным хором подхватили Люба и Даша.
День пролетел незаметно, в непривычных для Арьи хлопотах: помощи с готовкой, уборкой игрушек, мытьем посуды. Светлана сначала отнекивалась, но потом благодарно кивнула Арье, когда та мыла посуду после обеда. Примерно тогда же они и перешли на «ты». От Константина было не оттащить Любу: она завороженно смотрела на вампира, ловя каждое слово.
Вечером Константин ушел читать старшим детям сказки, Алексей укладывал младшего. Арья со Светой пили вечерний чай с шоколадом.
– Пока он не видит, – заговорщически подмигнула Света, и Арья отломила ломтик: видимо, вампир пытал полезным питанием не ее одну.
За чаем они разговорились. Оказалось, что здесь семья живет недавно, – переехали из Ярославля до рождения сына по просьбе Мастера, чтобы были поближе. Новый город нравился Свете больше, было спокойнее. Потом к ним присоединился Алексей, и дальше разговор пошел про первый класс, уроки…
– Арья, – услышала девушка и обернулась. Константин стоял в холле. – Пойдем, я покажу твою комнату.
Они поднялись на третий этаж.
– Почему сюда нельзя детям? – спросила девушка темную спину перед собой. Константин обернулся и помог ей одолеть особенно высокую последнюю ступень.
– Здесь мои книги. И вещи. Чтобы не повредили и не навредили. Себе в первую очередь.
Они оказались в небольшом коридоре. Константин распахнул дверь слева:
– Здесь библиотека. Можно читать все, что захочется.
Через раскрытую дверь Арья увидела полки от пола до потолка, уставленные книгами. Константин закрыл дверь слева и подошел к правой.
– Здесь твоя спальня. Ванная и туалет тоже здесь есть. – Он сделал приглашающий жест и открыл дверь. Арья выглянула в темноту комнаты и затем решила спросить:
– Почему я буду ночевать здесь, а не на втором этаже? Там же есть свободная комната… – Она встала у порога и посмотрела на вампира. В неясном свете, который лился со второго этажа, Константин казался более молодым и ранимым, что ли. «Ему почти две тысячи лет. – одернула себя Арья. – Какая ранимость?» Она увидела усмешку на его губах и поняла, что он прочел ее мысль.
– Спокойной ночи, Арья.
Константин смотрел как будто бы не как раньше. Арья не сразу поняла, в чем дело: он смотрел ей не в глаза, как обычно, а… на губы? «А что, если?..» Ее как будто подтолкнула какая-то сила, и она вплотную подошла к нему. Медленно приподняла руку и коснулась прохладной смуглой щеки. Константин накрыл ее ладонь своей, Арья зажмурилась и подняла подбородок. «Надеяться, конечно…» Ее мысли прервало прохладное касание его губ. Арья растворилась в поцелуе. Она приоткрыла рот, и ее язык коснулся его. Она легко застонала, рука сама потянулась к его волосам. Тут же девушка почувствовала руки Константина, легко обвившие ее талию. Поцелуй становился все глубже, и вот она почувствовала, как он, не отрываясь от ее губ, подхватил ее. Они оказались на кровати. Арью обволокло гладкое постельное белье и запах можжевельника…
– Мастер? – услышала Арья голос Алексея с лестницы. И тут же почувствовала, как Константин отдаляется.
– Спокойной ночи, Арья, – тихо проговорил он. – Я уеду сегодня ночью. Будь аккуратнее, пожалуйста. – И исчез. Арья только успела заметить закрывающуюся дверь.
Она лежала, задумчиво глядя в потолок. Тело изнывало. Она прикрыла глаза и так и уснула.
После отъезда Константина Арья не заходила