– А вот и мы, – в своей манере протянул Миронов. – Небось, подумали, что мы уже и не приедем вас поздравить с таким знаменательным событием? – Леша обнял сначала Аню, а затем Колю. Есения сделала то же самое.
– Как можно было так подумать? Я видела вас в окно, – призналась Аня.
– Мы заболтались с Сергеем Петровичем. Он там о чем-то беседовал с Александром Юрьевичем, потом подозвал нас.
– И о чем же вы разговаривали? – Коля немного напрягся – представить не мог, о чем Леша беседовал с тренером в присутствии отца.
– Расслабься, – заметив волнение друга, ответил Миронов. – Это о благотворительной акции. Скоро отмечается Всемирный день борьбы с раком, и наш клуб хочет устроить тематический матч и помочь. Есения в таком разбирается. А твой отец хочет вложиться в благотворительный фонд. Не более того.
Плечи Николая опустились, и рука уже не сжимала так крепко Анину талию.
– Аня, ты выглядишь великолепно, – сделал ей комплимент Миронов. – Коля, ты, как-никак, заполучил хорошую девушку. Не потеряй ее.
Коля и Аня улыбнулись и переглянулись. Этим вечером все кому не лень желали им не потерять друг друга – будто такое было возможно после того, что они пережили. Их называли самой гармоничной парой, что было чистой правдой. Они были как инь и ян, всецело дополняя друг друга.
Вскоре к ним присоединился Даниил, который сразу же познакомился с парнем Есении. Он быстро влился в компанию, успев побеседовать с несколькими хоккеистами. В этот вечер только Федя мучился от дискомфорта, испытывая стыд при взгляде на Аню и Колю. Только он находился в тени.
К восьми часам вечера подали горячее, и гости переместились в столовую, сопряженную с кухней. Кто-то разместился у барной стойки, кто-то – за огромным продолговатым столом, который привезли сегодня утром по такому случаю. Таунхаус еще ни разу не вмещал в себя столько людей, сколько этим вечером.
Литвинов-старший помог организовать помолвку. Он вообще больше не испытывал терпение сына и не спорил с ним. Александр Юрьевич, наоборот, стал одобрять каждый шаг сына, будь то игра в хоккей или помолвка с Аней. И ни разу не заикнулся про работу в «НИС-групп». Жизнь сильно изменилась, и перемены были только к лучшему.
За праздничным столом тосты лились рекой. Не пересчитать, сколько раз поднимались бокалы с напитками и сколько раз они соприкасались друг с другом, издавая громкий звон. Нельзя было пересчитать и красивых пламенных речей, которые произносили гости. Пожеланий прозвучало много, и все они были искренними. Помолвка лучшего бомбардира стала значимым событием и для клуба, который вручил паре символический подарок.
После плотного ужина начались танцы. Сокомандники Николая веселились по полной и зазывали его к себе в почетный круг. Какое-то время Коля провел, наблюдая за тем, как Аня о чем-то оживленно переговаривалась с Даниилом и Есенией и звонко смеялась. Он любовался ее улыбкой и искрами в зеленых глазах. Немного позже и они присоединились к танцам. В почетном кругу теперь было двое.
К позднему вечеру Костенко уже не танцевала, а отдыхала, опершись на столешницу. Она ощущала невероятную усталость и тяжесть в ногах. Вдобавок ко всему натерла мозоли в новых туфлях. Однако стойко держалась на каблуках и всем улыбалась. Гости по-прежнему заполняли дом – только Федя ушел раньше, сославшись на головную боль.
Усталость Ани не ускользнула от внимания Николая, который что-то шепнул Леше и тут же подошел к ней. Остановившись напротив, он положил руки на ее талию и внимательно посмотрел в глаза.
– Что случилось? Ты выглядишь изнуренной.
– Просто устала, – спокойно ответила Аня и поморщилась от зуда в ногах. Натертые мозоли не давали ей покоя.
Николай тут же опустил взгляд, на ноги девушки. Заметив, какой дискомфорт испытывала Костенко, он спросил:
– А с ногами что?
– Я… Ничего. – Аня поспешила обнять Николая. – Просто натерла ноги. Туфли совсем новые, и я не успела их разносить.
– Почему сразу не сказала?
Николай подхватил Аню на руки, и та охнула от неожиданности.
– Куда ты меня несешь? – спросила она.
– Моей невесте неудобно в этой обуви. Думаешь, я позволю тебе мучиться? Ты должна снять эти дурацкие туфли. – Его тон был серьезным, словно случилась катастрофа.
– Перестань, это ведь просто туфли, – шутливо ответила Аня.
– Нет, это не просто туфли. Это мучители всех девушек на планете.
Аня рассмеялась и не посмела возразить. Раз ее мистер Серьезность так считает, то пусть так и будет. Вскоре они оказались в своей комнате. Николай усадил Аню на кровать, снял туфли и осмотрел ее ступни. Мозоли были небольшими, но одна из них начала кровоточить. Коля поспешно принес ватку, перекись водорода и лейкопластыри. Аккуратно обработав раны, заклеил их и натянул на ступни носки.
– Знаешь, носки не очень-то подходят к моему платью. Как я спущусь в таком виде? – поинтересовалась Аня, умиляясь проявленной заботе.
– Нам не обязательно спускаться.
– В смысле? Там ведь…
– Да, там наша помолвка, – перебил ее Николай. – Но ты устала от внимания. К тому же натерла мозоли. У меня есть идея получше, только тебе стоит переодеться во что-то более теплое. – Коля указал на окно.
– Мы сбежим с собственной помолвки?
– Да!
Аня улыбнулась и, поддерживая подол платья, подбежала к гардеробной. Достала джинсы и вязаный свитер с горлом. Николай помог ей расстегнуть платье и скрылся в ванной, меняя смокинг на привычную одежду. Когда оба были готовы, они вышли из комнаты и проскользнули в коридор. Наспех натянули верхнюю одежду и выбежали на улицу.
Метель ударила в лицо, как и мороз, из-за которого сразу же сбилось дыхание. Пришлось приставить руку ко лбу, чтобы холод не бил в лицо и не слезились глаза. Неуклюжие, Аня и Коля добежали до «Мазерати».
– Коля, куда мы? – спросила Костенко, застыв у капота машины.
Николай вытащил из кармана куртки ключи и помахал ими в воздухе. Аня не знала, что это за ключи, поэтому жест Коли ни о чем ей не сказал.
– Мы едем туда, где будем счастливы.
– И что же это за место такое?
– Наш дом.
– Дом?.. – пытаясь подавить изумление, переспросила Аня. – Собственный?
Николай кивнул и помог ей присесть в салон. Захлопнув дверцу, он добавил:
– Тебе там обязательно понравится.
* * *
Дом, у которого притормозила машина, находился на окраине города, через пару улиц от таунхауса Литвиновых. Это был неприметный серый домик с почти плоской крышей, изогнутой в районе чердака. Панорамные окна были прикрыты жалюзи, чтобы спрятать то, что внутри. Территория