28 октября 1904 года Деникин, к тому времени получивший чин подполковника, вступил в должность начальника штаба Забайкальской казачьей дивизии. Во время Русско-японской войны Деникин принял участие в боях на одном из самых опасных участков фронта Маньчжурской армии – в районе Мукдена. 26 июля 1905 года он получил звание полковника и был награжден двумя орденами.
В начале Первой мировой войны А.И. Деникин, к тому времени уже генерал, был назначен командующим сводным отрядом, который находился в составе так называемой Железной бригады (4‑й стрелковой бригады). 8 сентября 1914 года бригада переправилась через реку Щерек у местечка Лан и заняла исходное положение для наступления. Перед отрядом генерала Деникина была поставлена задача овладеть главными силами рубежом Пяски, Якимчище и держать под постоянным огнем переправы через реку Верещица. Оценив обстановку, Деникин решил наступать двумя колоннами, а для прикрытия левого фланга выделить боковой отряд. Но австрийцы сами неожиданно перешли в наступление, опередив русских. Они бросили в бой до пяти пехотных полков с артиллерией; обстановка сложилась крайне тяжелая. Тем не менее сводный отряд Деникина с большими потерями отразил все атаки и прочно закрепился на достигнутом рубеже (так называемой «высоте 310»). За проявленный героизм генерал Деникин был награжден Георгиевским оружием.
Вновь свою блестящую боевую репутацию Железная бригада подтвердила в Карпатском походе. Задача состояла в том, чтобы «оттеснить противника за Карпаты, захватить карпатские проходы и прочно на них утвердиться».
Деникин принимал активное участие и в других крупных сражениях Первой мировой войны, в том числе и в Брусиловском прорыве. Весомый вклад в разгром врага в Брусиловском прорыве внесли стрелки Железной дивизии под командованием Деникина. После этого его имя стало весьма популярным в русской армии.
Весть об отречении Николая II Деникин встретил с надеждой на будущее. Спокойной была реакция генерала на создание Временного правительства. 31 марта 1917 года Деникина неожиданно назначили начальником штаба Верховного главнокомандующего. Спасение России Деникин видел в установлении военной диктатуры. Он считал, что члены Временного правительства не смогут навести порядок в стране – для этого нужны другие люди. К таким людям Деникин причислял Краснова и Корнилова. В период своей деятельности в Ставке в апреле – мае 1917 года Деникин окончательно определил, кто является его политическими врагами. Деникину были антипатичны меньшевики и эсеры, но его главными врагами стали большевики – «антипод буржуазной революции».
В августе 1917 года генерал-лейтенант Деникин по протекции Корнилова был назначен главнокомандующим войсками Юго-Западного фронта. Здесь, в Ставке, у него состоялась беседа с генералом Корниловым, который видел спасение России в предоставлении ему диктаторских полномочий с последующим созывом Учредительного собрания. Деникин без колебаний выразил поддержку своему кумиру. Между тем требования генерала Корнилова о предоставлении ему диктаторских полномочий испугали Временное правительство, и Керенский решил отстранить генерала от должности Верховного главнокомандующего.
Крах Корниловского мятежа привел к аресту многих генералов, в том числе и Деникина. Некоторое время он находился на гауптвахте. Победу большевиков в октябре 1917 года он и другие арестованные генералы восприняли враждебно.
Еще будучи под арестом, генералы вынашивали идею развития Белого движения. Его основателями стали М.В. Алексеев, Л.К. Корнилов и А.М. Каледин. Генерал Алексеев направил обращение тем, кто выступал против большевиков, с просьбой прибыть в город Новочеркасск для вступления в Добровольческую армию.
В декабре 1917 года в Добровольческую армию вступило лишь 500 офицеров и юнкеров. Вообще ее формирование шло крайне медленно. Деникин был временно назначен командующим этой армией.
В середине января Добровольческая армия была наконец сформирована. Она насчитывала всего 5000 человек, но была очень сильна в моральном отношении. В состав армии входили Корниловский ударный полк, офицерский, юнкерский и георгиевский батальоны, четыре артиллерийские батареи, инженерная рота, офицерский эскадрон и рота из гвардейских офицеров.
В январе 1918 года между белыми и красными развернулись ожесточенные бои за Ростов, Новочеркасск, Таганрог. Они принесли успех Добровольческой армии, однако решать крупные стратегические задачи она не могла из-за своей малочисленности. В результате отряды белогвардейцев и казаков оставили вышеназванные города; 11 февраля, разочаровавшись в результатах борьбы, застрелился атаман Каледин.
Теперь Добровольческая армия насчитывала всего 3,5 тысячи человек, из них около тысячи были ранены или больны. Впервые остро встал вопрос о самом существовании Белого движения на юге России. В этой обстановке генералы собрали экстренное совещание и решили с боем пробиться к Екатеринодару, а там отдохнуть и продолжить борьбу со свежими силами. Так начался 1‑й Кубанский (или Ледяной) поход. Генерал Корнилов назначил Деникина своим заместителем.
В станице Ольгинской Добровольческая армия была наскоро переформирована. Пехоту теперь составляли Офицерский, Партизанский и Ударный полки.
В начале марта Добровольческая армия вступила на кубанскую землю и прошла по ней 25 километров. Надежды Корнилова и Деникина на помощь не оправдались: кубанцы еще не были охвачены Гражданской войной и заняли нейтральную позицию. Кроме того, усилилась активность красных отрядов. Корнилов и Деникин выработали смелый план взятия Екатеринодара. Вскоре белая армия стремительно начала наступление, но утром 14 апреля генерал Корнилов был убит. Генерал Деникин встал во главе Добровольческой армии.
С конца февраля 1919 года главными фронтами Гражданской войны стали Восточный и Южный.
4 марта 1919 года перешли в наступление войска Колчака. Генерал Деникин тоже готовился к серьезному выступлению. К тому времени его армия насчитывала 85 000 человек, а от Англии, Франции, США он получал материальную помощь. В белую армию вступили недовольные большевистской политикой крестьяне-середняки и среднее казачество. Костяк армии по-прежнему составляли офицеры и богатое казачество.
К началу 1920 года численность белых и красных на юге России была примерно равной – около 50 000 штыков и сабель с каждой стороны. Тем не менее хорошо организованные действия Красной армии не позволили белогвардейцам одержать победу.
В апреле 1920 года Деникин и его семья переехали в Англию, а через некоторое время начались их скитания по Европе. Потом была Америка. 8 августа 1947 года Антон Иванович Деникин скончался от сердечного приступа. Похоронили его сначала на кладбище в Детройте, а затем его прах перевезли на русское кладбище Св. Владимира в штате Нью-Джерси.
Драгомиров Владимир Михайлович
(07.02.1867—29.01.1928)
Потомственный военный, его отец Михаил Иванович Драгомиров, генерал от инфантерии, был крупным военным теоретиком и педагогом. Брат – Абрам Михайлович – генералом от кавалерии.