На Пассенгейм следовал отряд ген. Кнобельсдорфа с несколькими ротами 21‑го пех. полка на подводах, пулеметной ротой того же полка и батареей 71‑го полка. Этот отряд в 5 час. 29 августа достиг Пассенгейма.
На Пассенгейм также был направлен отряд полк. Барнекова в составе 2½ эскадрона 5‑го гус. полка и 2‑й батареи 72‑го арт. полка.
Главные силы 17‑го арм. корпуса были в 20—25 км позади своих передовых отрядов.
Ген. Белов организовал последующий марш 1‑го рез. корпуса так: 1‑я рез. пех. дивизия выступает в 3 час. на Грислинен, за ней следует 36‑я рез. дивизия; отряд в составе двух егерских батальонов, пулеметной роты 18‑го рез. полка, двух эскадронов и одной батареи направляется через Вутринен на Куркен.
Из состава 20‑го герм. арм. корпуса для преследования русских были назначены: 3‑я рез. дивизия – в направлении Куркен и 41‑я пех. дивизия – на Орлау. В качестве передового отряда 3‑й рез. дивизии был назначен 5‑й драг. рез. полк с одной батареей. 41‑я пех. дивизия оставалась небоеспособной и, утратив соприкосновение с русскими, приводилась в порядок.
Войска 1‑го арм. корпуса были на фронте Ронцкен, Нейденбург в непосредственном соприкосновении с русскими.
Собственно организация преследования сводилась к выделению передовых отрядов от корпусов восточной группы, прочие же войска должны были продолжать наступление по сходящимся направлениям.
Боевые действия 29 августа не представляется возможным увязать между собой как вследствие раздробленности боевых усилий отдельных колонн и частей, так и вследствие разбросанности отдельных боев и стычек по довольно обширному пространству. Поэтому мы излагаем боевые действия 29 августа по отдельным боевым эпизодам, из совокупности которых можно будет впоследствии сделать нужные обобщения.
3. Действия в районе Мальга
На участке между Мальга, где сходилось много дорог из лесов на путях отхода русских, и Вилленбергом должно было замкнуться кольцо, охватывающее 13‑й и 15‑й русские корпуса. Однако на этом участке боевых действий в течение 29 августа не произошло. Обозы центральных корпусов 2‑й русской армии в течение дня могли совершенно свободно отходить и частично отходили на юг и юго-восток.
В 23 часа 28 августа 3‑й батальон 141‑го пех. полка немцев достиг рубежа Шутшен, Рековница, где захватил русский полевой лазарет. Дальнейшее движение этого батальона на юг, по свидетельству Шефера, было невозможно ввиду переутомления частей. Но 11‑я рота 21‑го пех. полка (кап. Лашера) достигла Мальгаофена, а 1‑й батальон с двумя взводами пулеметной роты 21‑го пех. полка в 1 ч. 00 м. 29 августа достиг леса севернее д. Канвизен и, установив прохождение русской колонны, немецкий командир нашел более правильным отложить до рассвета обстрел ее и атаку.
К этому пока и свелось замыкание путей отхода у Мальга войсками 17‑го арм. корпуса. Что касается решения командира батальона, то ясно, что нельзя в таких случаях подражать немцам – надо, не дожидаясь рассвета, стрелять и атаковать.
70‑я пех. бригада в 23 часа 29 августа, не встречая русских, вполне благополучно прибыла в д. Мальга.
4. Стычка в районе Едвабно
На долю частей 36‑й герм. пех. дивизии за день 29 августа выпало также скромное участие в операции.
После полудня передовой отряд 36‑й пех. дивизии – 5‑й рус. полк с батареей 72‑го арт. полка под командой полк. Барвекова – достиг района д. Шутшен. Здесь он обстрелял и привел в замешательство русские колонны. 3‑й эскадрон атаковал у Гросс-Дембовица русский транспорт с овсом, но часть обоза свернула и ушла на д. Мальга.
Под вечер 4‑й эскадрон того же полка атаковал русские обозы у Омулефофен.
5‑й гус. полк ночью 29 августа достиг района Кальтенборн и здесь заночевал.
Наиболее значительным эпизодом было столкновение под Едвабно 5‑го гус. полка, 129‑го пех. полка и 2‑го дивизиона 72 арм. полка.
В Едвабно располагался русский полковой лазарет. На этап в Едвабно 29 августа прибыли германские пленные 59‑го пех. полка в составе более 400 чел., конвоируемые казаками, в составе, точно нам неизвестном, но, вероятно, около двух взводов.
Подошедший к Едвабно 5‑й гус. полк был встречен огнем казаков, конвоировавших 400 пленных. Гусары не рискнули атаковать Едвабно, ожидая пехоту и артиллерию, а затем, когда развернулись 2‑й арт. дивизион 72‑го арт. полка и 129‑й пех. полк, немцы общими силами атаковали Едвабно. В результате атаки был взят полевой госпиталь, 100 пленных, т.е. раненых, лежавших в госпитале, и «много казачьих лошадей». Затем к боевому порядку прискакал майор Цихгарт, который вместе с другими 5 офицерами и 400 солдатами был брошен русским конвоем и таким образом был отбит. Немцы же до этого усиленно стреляли по своим землякам, принимая их за русских.
Не имея сведений об обстановке и действиях правофланговых частей своей армии, командир 17‑го корпуса выполнял приказ командующего 8‑й армией, согласно которому в этот день выставил предписанный ему «заслон по линии озер» с севера на юг, т.е. вдоль путей отхода русских. Мимо этого заслона и отходили тылы 13‑го русского арм. корпуса.
5. Арьергардный бой у Гогенштейна
В арьергарде 13‑го корпуса был оставлен 144‑й Каширский полк с двумя батареями. Во время отхода 1‑й Невский пех. полк задержался в лесу севернее Гогенштейна. Поэтому он присоединился не к главным силам, а к арьергарду 13‑го корпуса.
Оба полка, оказавшиеся в арьергарде, на рассвете 29 августа были атакованы 1‑м рез. корпусом с востока и северо-востока, а с запада и с северо-запада – ландверной дивизией Гольца, 3‑й рез. дивизией и частями 37‑й пех. дивизии.
«Окруженный превосходными силами, арьергард доблестно дрался во главе со своим командиром полка полк. Каховским и командиром 2‑й бригады 36‑й пех. дивизии. В конце концов, потеряв убитыми командира бригады и командира полка, он был разбит и взят в плен по частям. Половина Невского полка успела отойти за озерное дефиле, половина была отрезана и разделила участь Каширского полка. В арьергардном бою у озерного дефиле был убит начальник штаба 1‑й дивизии.
К Куркену 13‑й корпус, собственно полки Софийский, Можайский, Звенигородский, половина Невского и остатки Дорогобужского, с 9 батареями, отходили все время с арьергардными боями»[129].
В 10 ч. 30 м. немцы развернули 1‑й дивизион 4‑го рез. тяж. арт. полка восточнее Грислинена и взяли под обстрел оборонявшийся арьергард. К этому времени между 1‑й и 72‑й рез. пех. бригадами в боевой порядок 1‑й рез. пех. дивизии влилась 70‑я рез. пех. бригада 36‑й рез. пех. дивизии с 36‑м рез. арт. полком. Германская артиллерия (16 тяжелых и более 70 легких орудий) обрушилась на две оставшихся