Иероглиф для обозначения каши буквально переводится как «огненная повозка», поэтому иногда его изображают в виде пылающей повозки, а не кота.
* * *
Кактусовый кот – легендарный зверь американского юго-запада. Его обычно описывали как рысь, покрытую похожими на волосы шипами, с особенно длинными шипами, отходящими от ног, и бронированным хвостом, похожим на кактус. Говорили, что кот своими шипами прокалывает кактусы, чтобы из них вытекал сок. На солнце он начинал бродить, и ночью кот возвращался, чтобы его лакать.
* * *
Булавовидные кошки, то есть кошки с хвостом в виде булавы, по легенде, жили на севере США. Они использовали большой костяной шар на конце хвоста, чтобы оглушать добычу. Они залезали на ветви деревьев и могли прождать так жертву целый день. Когда жертва оказывалась под деревом, кошка спрыгивала на неё и забивала ее до смерти этой булавой. Во время брачного сезона самцы привлекали самок тем, что барабанили хвостами по полым бревнам.
Считалось, что подобная кошка обитает и в южной части США, только там это шёлковая кошка. Только у неё шар на конце хвоста гладкий с одной стороны и колючий с другой. Кот оглушает жертву, проходящую под деревом, ударом по голове гладкой стороной шара, а потом цепляет ее колючками и затаскивает на дерево.
* * *
Раскалывающий кот (или сплинтер) якобы обитает в лесах Северной Америки. Сплинтеры шумные, неуклюжие, тупые и в буквальном смысле дубоголовые. Они используют свои сильные черепа, чтобы разбивать деревья. У раскалывающих котов острые когти, с помощью которых они забираются на деревья, мощные задние лапы, чтобы перепрыгивать между соседними деревьями, и клиновидные морды, чтобы разбивать деревья.
Сплиттеры ведут ночной образ жизни и предпочитают охотиться во время ливней, когда их громкие действия заглушаются шумом дождя и грозы. Питаются эти коты енотами и пчёлами, «раскалывая» деревья, чтобы добраться до пчёл.
Человек и кошка
Александр Алёхин
На половине фотографий великого советского шахматиста Александра Алехина присутствует сиамский кот Чесс (в переводе с английского – шахматы). И присутствует он там неспроста – кот был для Алехина настоящим талисманом, живым спутником его шахматных триумфов, и поэтому своего любимца он возил по всему миру и регулярно брал с собой на соревнования. Обычно Чесс занимал место в зрительном зале на коленях у жены или кого-то из команды Алехина, а во время финальной серии за звание чемпиона мира с голландским шахматистом Максом Эйве он даже проверял шахматную доску перед каждой партией, обнюхивая её.
Драматург Бернард Шоу утверждал, что человек культурен настолько, насколько он способен понять кошку. И хотя одомашнена она давно, понять друг друга порой всё ещё сложно.
Человек близко познакомился с кошкой, когда перешёл к оседлой жизни и земледелию. Сохраняя урожай от мышей и крыс, кошки спасали людей от голода и получали их горячую благодарность.
Кошки связаны с людьми очень сильно. Они могут развивать тесные и нежные отношения с людьми, которых рассматривают как своих друзей. Многие кошки демонстрируют ласковое поведение и стремятся к физическому контакту с хозяевами, что является проявлением дружелюбия и привязанности.
Многие кошки чувствуют себя частью «семьи» или «стаи», где члены стаи предоставляют друг другу уход, защиту и поддержку. В своих хозяевах кошки могут видеть «большого кота», особенно в моменты, когда они ищут утешение или просто хотят поиграть.
Преданность, которую кошка чувствует и испытывает к своему хозяину, может быть такой же сильной, как и у собаки.
Вместе с тем есть мнение, что кошки выбирают хозяев. Они могут симпатизировать одному из членов семьи, обзавестись любимчиком-кормильцем и даже строят отношения с хозяевами, подобные родительским.
Некоторые коты и кошки слишком сильно привязываются к своим владельцам и могут испытывать тревожность во время разлуки с ними.
Однако же они умеют не только доставлять радость хозяевам, но и манипулировать ими. Исследователи определили, что кошки и люди сильно влияют друг на друга. Наибольшее взаимопонимание наблюдалось в отношениях женщин-экстравертов и молодых, активных животных. Им для успешного общения хватает незначительных намёков – например, поднятый хвост сигнализирует о желании дружеского контакта. При этом кошки умело пользуются любовью хозяев, в частности, для того, чтобы получить больше еды.
Подобные взаимоотношения характерны для людей, а в природе практически не встречаются. Кошки ведут себя как маленькие дети, которые ещё не научились разговаривать, считают исследователи, подчёркивая, что результаты их работы позволяют по-новому взглянуть на этих животных.
В процессе одомашнивания кошки пришли к выводу, что их инфантильное «мяу» наиболее эффективно действует на хозяев: звук звучит достаточно жалостливо и достаточно громко. Мяуканье стало универсальным способом общения взрослых кошек и котов с человеком. Общаясь друг с другом, кошки не мяукают.
Звук «мяу» был предназначен природой для того, чтобы маленькие котята могли подзывать свою мать. Вырастая, котята должны перестать его использовать. Взрослые дикие кошки, живущие в естественной среде обитания, не мяукают никогда.
Считается, что кошки – независимые животные в отличие от собак: они якобы меньше привязаны к хозяевам и стремятся дистанцироваться от них. Это не так – современные кошки игнорирует людей не потому, что хозяева ей безразличны, нет, она делает это специально. Доказавшие это японские учёные утверждают, что кошка отличает голос хозяина (или хозяйки) от речи других людей. Университет Токио провёл исследования, изучавшие поведение домашних кошек. В ходе научных изысканий к пушистым «добровольцам» обращались их хозяева и незнакомцы, при этом кошки не могли видеть, кому принадлежит голос. Животные вытягивали голову и уши на звук, а при узнавании голоса хозяина у них наблюдалось расширение зрачков, что может говорить о ярких эмоциях.
За время развития своего вида кошки научились скрывать свои чувства, чтобы выжить. В дикой природе кошачьи стараются спрятать свои болезни, чтобы не показывать слабость, так как от силы хищника часто зависит его жизнь. То же самое делают и домашние кошки: заболев, они стремятся забиться в дальний угол и не подпускают человека к себе. Но за 10 000 лет проживания рядом с людьми домашние кошки всё же научились общаться с человеком, а люди научились понимать их.
Если сравнивать кошек с собаками, то можно отметить, что кошки животные не стайные. У кошачьих нет потребности в вожаке, как у псовых. Жизнь домашних питомцев, конечно же, не такая, как у их диких сородичей. Но коты готовы занять своё место в семейной иерархии.
Хозяин для них – это тот, кто уделяет