Внезапно цепкая рука под водой схватила охотника за ногу и потащила на глубину. Испугался он, забился, словно рыба в садке, но поздно. Обхватили его несколько девичьих рук, прижали крепко, начали щекотать. Раскрыл юноша рот, чтобы вдохнуть воздуха, но только вода – темная, замутненная илом, поднятым со дна купальщицами, – полилась ему в горло. Захлебнулся юный охотник и сгинул в озерной пучине. И никогда больше не вернулся он в отчий дом.
Злокозненный шимурын
Не отстает от своих соседок-кульдиргиш и обитающий в топких болотах и непролазных чащах шимурын. Спит и видит он, как бы подстеречь незадачливого путника, сбить его с пути истинного, завлечь в трясину да утопить. Если же человек не желает следовать за шимурыном, тот начинает издеваться над ним и щекотать его. Хохочет шимурын, радуясь своим проказам, а человеку не до смеха – бежит он через чащу с надоедающим ему рядом шимурыном и не знает, выберется когда-нибудь на свет божий или нет.
Черный демон тейран
Ужасный ликом черный демон тейран под стать албасты. У него большая голова, только одна нога и два страшных глаза: из одного льется вода, из второго – кровь. На голове у тейрана вьется куцый крошечный пучок рыжих волос, обладающий колоссальной волшебной силой. Не терпит демон людей, насылает на них болезни и смерть. Однако порой может одарить он человека и баснословным богатством. Не каждый смельчак отважится потягаться силой и коварством с тейраном, но желающие время от времени находятся.
Как-то раз такой одинокий смельчак безлунной ночью приходит в степь, садится, начинает раскладывать на земле две горки мелких камней и шепчет:
– Это – мне, это – тебе. Это – мне, это – тебе.
Подкрадывается к смельчаку тейран, невидимый в темноте, и пытается забрать одну из горок, думая, что это не камешки, а вкусные пшеничные зерна. Наклоняется тейран над камешками, а смельчак хватает его за рыжий клок волос и вырывает его с корнем.
Тейран, лишившись магической защиты, начинает жалобно плакать и просить вернуть ему волосы, обещая взамен золото и серебро. Обменяв волосы на богатство, тейран кладет рыжие волосинки на голову, обматывает ее платком, ложится на землю и принимается читать страшные заклинания, чтобы волосы снова приросли к его макушке. Смельчак же хватает золото и мчится со всех ног прочь, заткнув уши. Ибо если услышит он хоть словечко из сказанного тейраном, упадет, словно подкошенный, и мгновенно умрет.
Обыр – дух, который вовсе не добр
Темными ночами крадется по кладбищу изможденная худая женщина. Но ее не стоит жалеть – не несчастна та женщина, не обездолена, хотя и жутко голодна. Вот только питается она не людской пищей, а человеческими телами, мертвецами, которых выкапывает и с жадностью поедает. Но сколько ни ест она, никак ей не насытиться. И тогда превращается она в черную кошку, забирается в дома людей и, словно вампир, высасывает кровь у спящих.
Жезтырнак – медный коготь
Неотразима и смертельно опасна изумительная красавица жезтырнак. Портят ее вид только медный нос да отточенные, словно сталь, медные когти, но искусно прячет она их под платком и в рукавах платья, роскошного, богатого, увешанного золотыми и серебряными монисто, благозвучно звенящими при ходьбе.
Голос жезтырнак убивает в полете птиц. Стремительна жезтырнак и чудовищно сильна. Ее когти разрезают камень, словно масло, а человека раздирают на мелкие-мелкие куски в мгновение ока. Любит полакомиться жезтырнак человечьим мясом. А еще больше – человеческой кровью. Гипнотическим взглядом усыпляет она любого встречного и, пока он дремлет, высасывает у него всю кровь. Жезтырнак – вампир, но, в отличие от европейских собратьев, не боится серебряных пуль. Она питает к серебру нежную страсть и с удовольствием увешивает себя такими украшениями. Правда, золото она любит больше.
Жезтырнак необычайно мстительна и не прощает обид. Уже упоминавшийся ранее сорель, по некоторым поверьям, муж не албасты, но жезтернак, и жестоко карает тех, кому удалось расправиться с его любимой супругой. А расправиться с ней все-таки можно. Каким образом? Об этом мы расскажем чуть позже.
Таутай-Лак – жестокая демоница
Родственницей жезтырнак выступает Таутай-Лак – очень страшный женский демон с козьими ногами и острым как бритва языком. Язык этот остр в прямом, а не в переносном смысле. С его помощью дьяволица разрушает дома и горы, разрезает скалы и каменные стены. Убить ее может только герой, завладевший когтем жезтырнак. Убить Таутай-Лак необходимо, ибо не дает она прохода людям, потому что питается исключительно человеческим мясом.
Жил-был некогда старик, и был у него единственный сын. Когда почувствовал старик приближение смерти, подозвал к себе сына и так напутствовал его последними словами:
– Сын мой, прошу тебя об одном – будешь ездить на охоту, никогда не ночуй в одиноком мавзолее в степи, иначе быть беде.
– Какой беде? – удивился сын, но старик уже ничего ему не ответил.
Недолго размышлял сын о мудром наказе отца, вскоре забыл о нем и, беспечный, отправился на охоту. Вышло так, что пришлось ему заночевать у одинокого мавзолея в степи. Разжег юноша огонь, как вдруг из темноты вышла прекрасная молодая женщина, с головы до ног закутанная в богатые шали. Ни лица ее, ни рук толком не сумел разглядеть юноша и заподозрил неладное. Однако виду не подал, пригласил женщину к костру и угостил мясом. Свирепо, совсем не по-женски вгрызалась незваная гостья в кости, прикрывая лицо рукавом изумительного платья и только усиливая подозрения юноши. И когда женщина поднялась и, даже не поблагодарив юношу, скрылась во мгле, тот понял, что его ночная спутница – сама жезтырнак.
Но не робкого десятка был наш джигит. Снял он куртку и шапку, натянул их на подходящее бревно и влез на дерево. Вскоре незаметно возвратилась к костру жезтырнак. Увидела якобы спящего на земле юношу, обрадовалась. Обнажила железные когти, откинула шаль, скрывавшую медный нос, и бросилась на беззащитную добычу, надеясь полакомиться свежей кровью. Но не тут-то было. Прочно застряла ведьма железными когтями в бревне, а юноша вскинул лук и поразил ее меткими стрелами. Испустила дух жезтырнак. Юноша же слез с дерева, отрубил у жезтырнак медные когти и погрузился в сон.
Наутро снова отправился юноша на охоту и опять пришлось ему заночевать у одинокого мавзолея. Не ждал он больше незваных гостей, а зря. Только минула полночь, как из мрака вновь выступила женщина. Острый взгляд был